Алан смущенно застыл на пороге. В комнате никого не было и молодому человеку было не ловко, что он так рано пришел, да еще без приглашения. Но тут в дверь вошли Ланс и Гветелин. Ланс приветливо ему кивнул и указал на стул, который тут же вежливо отодвинулся, помогая ему сесть. Гветелин одобрительно улыбнулся.
Этим вечером, за ужином Алан впервые почувствовал себя в Миррене как дома. Роскошно обставленная столовая, изящная, дорогая сервировка, обслуга на высшем уровне, разве что без слуг, неторопливый разговор. Не столь мудреный, как он опасался. И Ланс, радушный хозяин, с интересом расспрашивающий его об Арканосе, о Лизардгории. Впрочем, о некоторых делах Лизардгории Ланс, судя по всему, знал гораздо больше его самого. Он даже рассказал парочку исторических анекдотов. И только за десертом Ланс заговорил о делах.
— Алан, ты не мог бы мне объяснить, почему ты нигде не бываешь? По-моему даже в этом доме ты знаешь только свою комнату, кухню и ванную. Тебя, кажется, пока никто не сажал под домашний арест. Ты ведь хотел чему-то научиться, так? Так почему бы тебе не поездить по стране? Да что там, по стране, хотя бы в город вышел когда никогда!
У Алана загорелись глаза, — А можно? — впрочем, принц тут же сник. — Хотя, мне же учиться надо. Времени у меня мало, а мне ужасно хочется освоить хотя бы самые азы магии. Мне ведь нужно вернуться домой к совершеннолетию.
— К совершеннолетию? — Гветелин насмешливо поднял бровь.
— Я понимаю, за год всего не освоишь...
— Ты не понял, малыш, — возразил Ланс. — Ты сказал — за год. А сколько ты уже здесь находишься?
Алан собрался уже было ответить, потом резко закрыл рот, подумал и спросил:
— А сколько?
— По моим подсчетам ты здесь уже третий твой год, — спокойно ответил Ланс.
- Третий? Но этого же не может быть. Смотри, у Горидара я был месяца четыре, здесь — тоже, ну может быть чуть больше.
— Больше, Алан, и не чуть. И у меня, и у Горидара больше. Ты немного увлекся знаниями и позабыл считать дни. А здесь, в Миррене, нет смены времен года, поэтому довольно легко сбиться со счета. Вот и я тоже когда-то...
— Но как же так? А мой отец? Он считает, что я пропал. Но мне нельзя... Если бы я хоть не был единственным сыном...
— Ладно, Алан. Не расстраивайся. Это никогда не поздно и всегда рано. Мы же маги, что-нибудь да придумаем!
— Что можно придумать, если я должен уже два года назад как быть в Лизардгарде!
— Я сказал, не волнуйся. Подумаем.
— Могу я спросить, о чем именно ты собрался думать? — слегка манерно вопросил Гветелин.
— Кончено же можешь, — радостно улыбнулся Ланс. — Ты же знаешь, я не люблю что-нибудь кому-нибудь запрещать... — маг перевел взгляд на своего ученика и встретился с его обеспокоенным взглядом. — Да, Алан, я говорил о поездках по стране. Так вот, почему бы тебе не пойти завтра со мной и Лином. Мы собирались навестить старого друга.
— Только не говори при нем таких слов, — вмешался Гветелин. — Еще обидится и съест. Скажешь тоже, старый! Да он, можно сказать, в самом расцвете сил!
— Но не могу же я назвать мальчиком мужа и отца, — засмеялся Ланс. — К тому же, он значительно старше нас с тобой. Правда, для него это и правда расцвет сил, но молодыми его соплеменников называют, когда они лет так на пятьсот моложе. Так как, Алан, едем?
Аланигор настолько заинтересовался описанием друга своего учителя, что забыл о своих печальных мыслях. В самом деле, Ланс может быть и правда что-нибудь придумает. Горидар же говорил, что Ланс — самый сильный маг Миррена. И Гветелин не отрицал его силы. Так что, пока Ланс думает, можно и в самом деле страну посмотреть... И Алан с энтузиазмом согласился.
Всю остальную часть вечера и ночью, засыпая, Алан уже думал только о приглашении учителя и о том кого же он называет своим старым другом.
Глава 6
На следующее утро Алан проснулся ближе к полудню. Ему снилось, что он с Лансом и Гветелином пошли к другу Ланса, но что-то все время мешало им дойти. В конце концов, на них напали разбойники, и красавец эльф ловко уложил всех мечом.
Алан раскрыл глаза и понял, что звон стали о сталь ему вовсе не приснился. Он доносился откуда-то из дома.
Молодой человек наскоро оделся и пошел на звук. Впопыхах он даже не обратил внимания, что еще ни разу не заходил в эту часть дома. Он прошел по коридору и остановился перед закрытой дверью. Кроме характерного шума, из комнаты доносились два веселых голоса.
— Ну ты совсем распустился, — послышался веселый голос эльфа. — Подожди, вот скажу Арни, до чего ты докатился...
— Арни? — засмеялся Ланс. — Это я ему расскажу, какую халтуру ты выдаешь за фехтование. Он тебя живо заставит жирок порастрясти!
Алан слегка приоткрыл дверь и заглянул в щелку. Из этой неудобной позиции он не смог разглядеть комнату, зато ему открылся прекрасный обзор на Ланса и Гветелина. Оба мага, одетые в какие-то линялые, фиолетовые костюмы дрались на мечах. При каждом успешном ударе фиолетовый свет вокруг них ярко искрил.
