— Шесть — шесть, — воскликнул эльф, выбив искры из Ланса. — Кстати, ты не боишься, что твой ученик разочаруется, застав тебя за таким прозаическим занятием? Он, вероятно, считает, что ты дни и ночи проводишь над книгами. И если на что и способен в боевом плане, то разве что пробормотать заклинание и сделать пару пассов.
— Семь — шесть, — сообщил Ланс. — Не волнуйся, Лин. Алан не заметит, чем мы занимаемся, даже если мы устроим поединок прямо в его комнате.
— Почему это не замечу? — обиженно пробормотал молодой человек. Но Ланс услышал и оглянулся. Маг резко отпрыгнул в сторону и поднял руку.
— Стоп, Лин. Кажется, наш ученик уже проснулся.
Гветелин вложил шпагу в ножны и пошел в сторону двери.
— Доброе утро, малыш. Поражаюсь твоей наблюдательности. В конце концов, мы были не менее чем в двадцати метрах от твоей комнаты!
— Вы так шумели, — возразил молодой человек и вдруг обеспокоился. — Мне нельзя было сюда приходить?
— Ну отчего ж? — спокойно отозвался Ланс. — Но давай, Алан, собирайся, завтракай, и пойдем. Я обещал Бони прийти к обеду.
Алан кивнул и побежал собираться. Примерно через час — для принца Алан собирался довольно-таки быстро — Алан совсем хотел было отправиться на экскурсию по дому на поиски Ланса, как вдруг вспомнил, что в последние дни Ланс и Лин пытались научить его передавать слова на расстоянии. Он принялся сосредотачиваться, пытаясь представить мага, но в его сознании образ Ланса неожиданно раздвоился. Он никак не мог соотнести мага с воином. В его понятии, нужно было заниматься чем-то одним. Или магией, но тогда следовало сосредоточиться и проводить дни и ночи над пыльными фолиантами — вот, как Горидар. Или военной подготовкой. И тогда станешь таким же, как красавец Гветелин. Не смотря на заверения и Ланса и Лина, Алан так и не смог поверить, что Гветелин — маг. В понятии молодого человека светский человек мог знать только самые начала магии. Вот, как Данстан, князь Лизардгорских эльфов.
Примерно так еще через час в его комнату заглянул принарядившийся Ланс.
— Готов, малыш? Отлично. Идем!
Они вышли во двор, Ланс обнял Гветелина и Алана за плечи, и вместо дома перед ними оказалась заросшая лесом гора. Ланс стал подниматься по склону горы по широкой мощеной дороге, жестом предложив им следовать за собой. Через несколько шагов они оказались у входа в пещеру почему-то закрытым громадными воротами. Ланс постучал и весело крикнул:
— Эй, Бони, гостей принимаешь?
Громадная воротина бесшумно распахнулась и Алан с ужасом увидел дракона. Дракон был красивого серо-зеленого цвета, метра три в холке и метров десять в длину. У него были мощные лапы с громадными когтями, на спине — сложенные крылья. На длинной шее гордо сидела изящная голова, украшенная вьющимися, вислыми усами, кустистыми бровями и острым ушками. Впрочем, изящной эта голова была только для дракона. Когда дракон наклонился к Лансу, Алану померещилось, что его пасть могла проглотить Ланса целиком. Ему даже жевать было не обязательно.
Алан опасливо попятился и споткнулся о какую-то кочку. Дракон же, совершенно не обращая на него внимания, подставил громадную голову Лансу, который тут же начал поглаживать дракону усы, брови, почесывать уши. Дракон легонько ткнулся громадным носом в ладонь мага. Нос был, правда, побольше ладони, но не на много.
— Очень рад видеть тебя, — низким голосом промурлыкал дракон. — Что так долго не приходил? Я беспокоился. Ты ведь всегда ввязываешься в какие-нибудь авантюры. За тобой нужен глаз да глаз, да хорошо бы и на хвосте завести пару глаз, а ты не появлялся у меня две недели!
— Зато я сегодня не один. Чтобы несколько компенсировать тебе отсутствие своего общества, я привел к тебе гостей. Знакомься, это мой ученик Алан, я рассказывал тебе, помнишь?
— Да, рассказывал. Что ж, рад познакомиться. Я всегда рад друзьям Ланса, — дракон заметил, наконец, ошеломленное лицо молодого человека. — Они такие вкусные, — невинно добавил он.
Алан поперхнулся приветствием и попятился. Эльф расхохотался.
— Кончай пугать людей, Бони.
— Если это настоящий человек — он не испугается. А Ланс, кажется, говорил, что это его дальний родственник.
Лин покачал головой и тоже погладил дракона по усам, похлопал по шее:
— Все растешь, старый разбойник? А ведь и так самый могучий дракон на свете.
— Ты льстишь мне, Лин. Я прекрасно знаю, что за последние полгода, с тех пор, как мы с тобой в последний раз виделись, я подрос всего сантиметров на пять. На эльфийский взгляд это совсем незаметно. Впрочем, на драконий тоже. Собственно говоря, в моем возрасте бурного роста уже не бывает. Так, мужание. Ну что ж ты стоишь? Заходи, посмотри на моих маленьких. Это Амаргин — мы называем его Мар, а это Бельтана, Тана. Правда, выросли?
— Они растут не по дням, а по часам, Бони, — улыбнулся Гветелин. — Ланс, правда, Мар уже вылитый отец?
