— Три. А я, вероятно, тридцать три. А может и еще больше. В Миррене все летописи начинаются со дня смерти какого-то особенного долгожителя. Эльфа. И случилось это около двух с половиной тысяч лет назад. А до этого дня встречаются только упоминания о некоторых технических подробностях. Причем, очень туманные. Сходятся все эти историки только в одном — в том, что около трех тысяч лет назад в небесах произошла страшная катастрофа. Недалеко от нашего солнца была разорвана гравитационными силами блуждающая звезда Миррена. Астрологи не могли не видеть приближение этой звезды, да и саму катастрофу трудно было не заметить. Если таковая была... Должны были остаться какие-то наблюдения, описания, гороскопы, наконец. Мы хотим выяснить, откуда пришла к нам эта звезда, и куда, предположительно, она могла деться. Звезда магическая, ее несложно будет обнаружить, если хотя бы приблизительно знать направление. Но сканировать все небо вокруг Арканоса на предмет магических остатков звезды просто немыслимо. Кроме того, хоть магических звезд и немного, но они все же есть. Посетить все — нам жизни не хватит. Так вот, малыш, мы посоветовались, и Ланс решил, что если во всем этом есть хотя бы сотая доля правды, можно попробовать ее отыскать.
— Тоже мне, правдоискатель выискался, — хмыкнул Элистан.
Алан кивнул, в знак того, что понял, о чем идет речь, но не выдержал и повторил:
— Вы посоветовались, и Ланс решил!
— А как же! — невозмутимо подтвердил тролль. — Решать — королевская прерогатива.
— Тоже мне нерешительный нашелся, — продолжил принц.
— А то! Я даже не решился позавчера тебя выпороть, хотя у меня руки чесались заняться твоим воспитанием.
Алан хмыкнул.
— Знаешь, позавчера я чувствовал себя таким виноватым, что даже не посмел бы возразить.
— Я понимаю, малыш. На дуэль ты бы вызвал меня позже.
Алан засмеялся. — Как ты догадался, Арнольд?
— Ты слишком похож на своего пра-пра-дядюшку, Алан. А он — первостатейный забияка.
— Ни разу не вызывал на дуэль ни одного тролля, — улыбаясь возразил Ланс.
— Ну разумеется, — серьезно подтвердил Гветелин. — Ты всегда считал ниже своего достоинства иметь дело меньше, чем с четырьмя противниками. Да и на них ты никогда не смотрел всерьез. Вот несколько армий — другое дело.
Ланс засмеялся, покачал головой, но промолчал. Тролль же заметил развеселившемуся Алану:
— В словах Гветелина слишком много правды, чтобы Ланс решился возражать. Нет, насколько я знаю, Лансу приходилось вести дуэли и один на один. С гигантским червем, например, или там с Требонианом.
— Подождите, господа, мы уже пришли, — серьезно возразил принц. — Вы говорили библиотекарю, что именно вы ищете?
— Мы только сказали, что хотим покопаться в раритетах.
— Тогда позвольте мне сегодня взять переговоры на себя, — предложил принц и вошел в здание. Мирренцы с заинтересованными лицами последовали за ним.
— Доброе утро, — вежливо поздоровался молодой человек. — Горгий у себя?
— Доброе утро, ваше высочество. Господин Горгий только что прошел в кабинет. Прикажете проводить?
— Спасибо, нет. Я знаю дорогу. Идемте, господа.
Алан прошел по лестнице на второй этаж, зашел в просторную приемную, оттуда завернул в кабинет.
— Доброе утро, Горгий. Что это ты сегодня какой-то хмурый? Что-нибудь с женой?
— Здравствуйте, господин Аланигор. Я просто изрядно озабочен, — в этот момент Горгий заметил вошедших мирренцев. — Здравствуйте, господа.
— Так что случилось? — настаивал Алан.
Горгий вдруг заинтересованно оглядел принца.
— Ваше высочество, — проговорил он, — моя жена мне все уши прожужжала о том, что вы покровительствуете какому-то необычному театру. И требует, чтобы я достал билеты. А их пока и в помине нет, этих билетов. Я вообще не понял чему можно верить из того, что там болтают. То там драконы, то — великаны. — Горгий бросил взгляд на мирренцев и осекся. Если уж этот верзила — не великан, то этих великанов и вообще в природе нет!
Алан замялся:
— Вообще-то это действительно необычный театр, — признал молодой человек. — Это особый вид искусства — театр теней. А так как в создании именно этого спектакля принимали участие драконы, то билеты будут стоить баснословно дорого.
У Горгия разгорелись глаза.
— Но вообще-то я могу организовать тебе парочку контрамарок на премьеру, — продолжил принц. — Только сначала нам нужно устроить кое-какие дела...
— Ваше высочество, я буду страшно признателен вам за помощь. Простите за наглость, а вы не могли бы сосватать мне не два билета, а четыре? Понимаете, у меня ведь двое детей.
— Я попрошу оставить для вас четыре места в первом ряду, — пообещал принц. — Сейчас я напишу записку, чтобы вас пропустили. Но...
Горгий радостно перебил принца:
— Разумеется, господин Аланигор. Дело — прежде всего. Чем я могу вам помочь?
— Мы бы хотели получить ключи от архива. Я занялся исследованием некоторых старинных преданий. Может получиться любопытная работа.
