Напускной смех, а на лице тоска, отчужденность, погибли дети, она примеряет на себя чужое горе, винить в этом трудно. Один факт раздражал, Люциус знает её настоящую, но сплошь и рядом одни рунические маски с заклятиями самообладания, значит их доверие относительно… Печально, отличная партия может случиться. Он ужаснулся собственным мыслям, это не должно выйти за пределы постели... Она на удивление спокойна в таком варианте отношений, потому что не любит, любовь и не нужна, в ее душе, сердце совершенно иной человек, такой же недоступный, невозможный, как и нечто большее между Аллегрой и Люциусом. Безумно, жизнь – странная штука, Аллегра должна, нет, все еще может стать его невесткой, но отдать её Драко… Нонсенс, хрупкое создание принадлежит только ему, немыслимо делиться ею даже с собственным сыном... Идея о соединении семей отпадает… А еще эта темная непонятная навязчивая идея о Снейпе, у заболевания отчетливый характер маниакальности, хотя вряд ли ей сейчас движет месть, но её отголоски скорее всего остались. И все равно Аллегра изменилась, маски начинают постепенно врастать в ипостась, затмевая собой реальную натуру. Отгородить от этого никто не сможет, потому что если свернет с пути, вина будет лежать на Люциусе, но ему не хотелось, чтобы она превращалась в полоумную фанатичную убийцу, пока все более или менее нормально – золотая середина, но какое болото ждет впереди?
Стараясь не думать ни о чем, а точнее, признавать сие свидание всего лишь частью работы, я вошла в дорогой, по маггловским меркам, ресторан. Риты ещё не должно быть, женщины всегда опаздывают. Атмосфера довольно домашняя, никакой чопорности, все помещение состоит из нескольких отгороженных чиллаутов, нет помпезных колонн в стиле рококо, нет давящих аристократичностью позолоченных канделябров и лепнины на стенах. Стиль довольно интересный, минимализм: кресла и диваны рыжих и черных цветов из сплошной материи на простых железных ножках, сферического вида лампы и множество цветов на подставках и на полу, прямо оранжерея. В интерьере присутствует симметрия и никакого гротеска. Со стороны не скажешь, что обычный среднестатистический служащий может оставить здесь половину зарплаты. Публика свободного стиля, ненавязчивые одежды, полуофисные наряды.
Пока официантка вела меня к столику, я разглядела пару ноутбуков на столах, интересно, это тоже атрибутика стиля и статуса? Мой внешний вид не отличался от постояльцев: черный костюм и темно-бордовая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами – выбор Люциуса. Несколько заинтересованных взглядов молодых женщин, мой отец, вероятно, был симпатичным мужчиной, но не мне об этом судить. Укромный уголок у окна с видом на протекающую Темзу – лучшее место для тихой беседы, чтобы остаться незамеченными, только это единение отнюдь мне не на руку. Я заказала бутылку хорошего вина и стала ожидать Риту. На удивление женщина опоздала всего на пять минут.
- Добрый вечер, Амикус.
Я встала с места, чтобы поприветствовать журналистку, выглядящую отнюдь не плохо, совсем по-маггловски: аккуратное, ненавязчивое черное платье на бретелях, явно подчеркивающее грудь, Мерлин! Она волосы выпрямила, а смотрится лучше, чем когда она в своих пестрых шмотках и с невыносимым бесом кудряшек.
- Рита, вы потрясающе выглядите, – отвесила я комплимент, отодвигая даме стул.
Если бы ехидна могла смущаться… Комплимент был оценен, но с чего взрослой даме стесняться очевидных слов? Знала бы она с кем сейчас будет ужинать… А она все удивляла и удивляла, её навязчивое поведение словно испарилось куда-то, взяло отпуск, лишь обворожительная улыбка, приятные духи и довольно деловой подход.
- Очень интересный ресторан ты выбрал, кругом одни магглы, не ожидала подобного.
- О, здесь нет никакой подоплеки, просто это место славится своей кухней, я иногда прихожу сюда.
Я старалась вести себя более или менее раскованно, но, в то же время, не позволять ведьме строить иллюзий. Всего лишь руки замком и подбородок, положенный на них.
- Как твоя дочь?
- Весьма неплохо, ей нравится там… –
Я ошиблась, Рита всё же решила подмазаться.
- Прелестное создание, яркая индивидуальность! Австралия очень далеко, тебе, наверное, не хватает Аллегры.
Австралия – была официальным враньём по поводу исчезновения, а насчет моей индивидуальности она решила после двух встреч, в которых я особого участия не принимала.
- Она уже взрослая девушка, у нее своя жизнь. Да и потом, там отличная школа магии.
- Ты уже, наверное, подобрал ей отличную партию… – глотнув вина, пропела она. – У Люциуса подрастает сын.
Я едва не поперхнулась, но вовремя собралась, её реплика сбила мысли в кучу. Да, была бы отличная партия, если бы «дочь» не спала с отцом своего будущего мужа.
- Что ж, весьма интересный вариант.
- Только не говори, что вы с Малфоем не обсуждали соединение семей? – изобразила Рита искреннее непонимание.
