Как она посмела? Злоба волнами накатывала на Люциуса, выражаясь в желании разнести кабинет в щепки: опрокинуть стеллажи, сжечь книги и взорвать камин к Мерлину. Взять себя в руки оказалось не так просто. Пальцы нащупали в кармане цепочку и что-то круглое и холодное. Это были часы Амикуса. Девчонка зачаровала их в портал. Но когда она успела подсунуть ему вещицу? Он вспомнил, как она схватилась за его мантию, когда вставала на ноги. Значит, тогда не показалось, словно карман потяжелел. Зачем она это сделала? Темный Лорд будет в ярости. Сквозь гнев Люциус начал осознавать, что Аллегра всё ещё находится в Отделе Тайн, в самом пекле, эпицентре сражения, без защиты, ведь отдала портключ ему. Глупая женщина, навряд ли ей удастся скрыться от авроров, которые наверняка уже нахлынули туда в полном составе. Еще он вспомнил, что слышал, как кто-то выкрикивал имя Альбуса Дамблдора. Неужели школьный директор всё же пришел на помощь к Поттеру?
Люциус ходил из угла в угол, не зная, что делать. Получается, что он сбежал, трусливо поджав хвост, оставив своих в беде. Скула ныла и распухала, а еще болела спина после того как мальчишка впечатал его в стену. Всё было паршиво, а главное, Люциус знал, что обратно ему не попасть, что где-то далеко, в центре Лондона в подземном здании Министерства Магии хрупкая девчонка сражается с Орденом Феникса, а быть может, и с самим Дамблдором, и что перевес сил вовсе не на стороне Пожирателей Смерти. Люциус обессиленно опустился на софу, схватившись руками за голову, стараясь не подпускать страх за Аллегру близко. Пёс с ним с Лордом, своё Малфой обязательно получит, будет валяться в его ногах, изо всех сил стараясь не закричать от множественного Круциатуса за провал миссии. Пророчество разбито, а приспешники хозяина вот-вот окажутся в Азкабане, и она тоже…
Хлопок от аппарации...
— Аллегра!
Он инстинктивно вскочил на ноги, в душе затеплилась надежда, но перед ним, распластавшись на полу в нелепой позе, лежала девушка – одна из сопротивления. Она была без сознания и полуодета – лишь в майке и нижнем белье, на животе была кровавая рана от заклятия. Люциус с ненавистью смотрел на подругу Поттера лишь потому, что понял, что Аллегра ввязалась в игру, которую планировала с самого начала…
В руке девочки находилась палочка Аллегры, наверное, она специально отправила её домой, чтобы не вызвать подозрений, и потом, Олливандер легко смог бы опознать вещь, принадлежащую далеко не грязнокровке. Тогда появились бы вопросы. Дамблдор мог рассекретить её, ведь старик знал о её даре. Люциус вызвал эльфа, приказал осмотреть пленницу, перенести в подземелья и напоить восстанавливающими зельями. Ещё пригодится…
«Мерлин, Аллегра, что ты творишь?..».
— Круцио!
Красные глаза метали молнии, на лице выражалась нечеловеческая злоба. Волан-де-Морт с оглушительной агрессией пытал Люциуса. Белле — единственной из сбежавших, досталось не меньше. Её вечно безумный взгляд потускнел, а ноги едва удерживали её в вертикальном положении. Люциус сквозь боль и не почувствовал, как из прокушенной губы полилась теплая струйка крови. Несмотря на провал, у них еще были козыри в рукавах, только Темный Лорд не позволил высказаться, а сразу приступил к наказанию. Его ярость усиливала Круциатус, отчего хотелось взвыть. А огромная змея хозяина наблюдала за действием, словно скучая. Она свернулась кольцами рядом с троном.
Наконец заклинание прекратилось.
— Встать! — рявкнул хозяин гневно.
Перед глазами слабая дымка, сознание рассеяно, но Люциус сжал волю в кулак и, шатаясь, поднялся, посмотрел на своего господина, ожидая возможности высказаться.
— Оно разбито! — продолжал скрежетать тот.
Белла была в непривычном состоянии, подавлена, разбита, на щеке красовался глубокий порез с запекшейся кровью, да и сам Люциус выглядел не ахти как.
— Вы не смогли справиться с какими-то детьми!
Темный Лорд всегда знает всё наперед.
— Вы разбежались, как трусы, испугавшись Дамблдора и кучки авроров!
Тонкие клыки на мгновение показались, придавая облику чудовищное сходство с коброй перед броском.
— Люциус, как ты посмел сбежать?
— Мой Лорд…
— Молчать! Одиннадцать Пожирателей схвачено аврорами! Неужели это задание оказалось таким невыполнимым?
Но вскоре Люциус узнал, что и сам хозяин почтил присутствием битву в Министерстве Магии. Он не смог победить Дамблдора, прежде чем нагрянули авроры во главе с Фаджем. Ярость Лорда была всепоглощающей; рассказывая о произошедшем, он с ненавистью смотрел на Беллу и Люциуса. Насколько опустится статус этих двоих? Возможно, тотально, а может, практически не изменится, потому что они единственные из ближнего круга, кто сумел выбраться и не сесть в Азкабан. Была серьезная проблема на горизонте — совсем скоро к Малфою наведаются авроры, чтобы допросить и проверить, участвовал ли он в сражении, и он быстро найдет себе алиби в лице Нарциссы, главное поскорее закончить этот болезненный разговор. Благодаря Аллегре он свободен, и должен удержать свободу во что бы то ни стало.
— Свободны, — холодно приказал Тёмный Лорд.
