Всеволод удалился, Лиз приступила к приготовлению ужина. «И вправду маленькая кухня для приготовления пищи очень удобна, не то что на кухне у дядюшки», – весело заметила она, доставая сковородку из тумбы.
Открыв газету, Всеволод остолбенел: на первой странице увидел до боли знакомое лицо. На него смотрела Катерина, но не с улыбкой, а с измученным выражением лица. Под фотографией жирным текстом было написано обращение к нему: «
– Что случилось, Всев? Ты белый как снег.
– Вот полюбуйся, они украли Катю. Что делать? Что делать?
Всеволод протянул пачку газет Лиз, а сам сел в кресло, закрыл глаза и задумался.
– А кто такая Катя?
– Это моя, …, моя любимая женщина. Я оставил её в нашем мире, думая о том что там она в безопасности. Какой же я дурак.
– Так, во-первых, нужно позвонить и выяснить, на каких условиях они выпустят Катю, – начала вслух рассуждать Лиз.
– Нет, теперь уже точно не надо. Условия и так понятны, Катю они отдадут только в обмен на «Глаз Солнца». А этого я сделать не могу, даже если всем, кого я знаю, будет угрожать смертельная опасность, потому что, попади кристалл к Зуумо, погибнет все человечество. Пока я не объявился, пока мне не поставили никаких условий, я могу действовать, а как только я выйду на связь с императором, он тут же ограничит меня во времени, будет шантажировать казнью Екатерины.
– Тогда нужно попытаться спасти ее или выкупить хитроумным способом, – Лиз посмотрела на Всеволода и продолжила: – Да, понимаю, глупость сморозила. Во-первых, мы не знаем, в каком королевстве прячут Катю, ну а во-вторых, охрана состоит, скорее всего, из надежных профессиональных убийц.
– Стоп, а в каком королевстве у вас живут профессиональные убийцы?
– Ну конечно, в королевстве драконов. Королем у них беспощадный Кай, который убил собственного отца ради трона, обещанного императором Зуумо.
– Королевство, в котором прячут Катю, мы знаем. А неприступная крепость или тюрьма есть в этом королевстве? – Всеволод вопросительно посмотрел на Лиз.
– Подожди, Всев. Точно, там есть крепость находится высоко в горах, где нет ни растительности, ни животных, кроме гадов и скорпионов. Крепость расположена в горах среди скал, а вокруг этих гор непроходимые пустыни. Еще никому не удавалось выбраться из этой крепости живым, там содержатся только осужденные на смерть, в том числе и политические заключенные.
– В общем, там меня ждет верная погибель. Это мне нравится, значит, враг будет менее бдителен. Но мы туда не пойдем, по крайней мере сейчас. Во-первых, на подступах к этой крепости нас уже ждут, во-вторых, без помощи соратников провернуть такое дело невозможно, ну и, наконец, в-третьих, эта кампания ничего не решит, необходимо глобально изменить положение дел в нашу пользу.
– И что ты собираешься делать?
– Во-первых, нужно найти достойную силу сопротивления. Как ты думаешь, где можно такую силу найти?
– Ты плохо меня слушал? Ведь я уже говорила: единственным непокоренным королевством остается королевство атлантов, оно как раз граничит с королевством драконов, только нужно преодолеть океан.
– Хорошо, попробуем скрытно дойти до атлантов, скорее всего там самое безопасное место для меня в этом мире. Лиз, ты мне поможешь? Прежде чем ты дашь ответ, хорошенько подумай: это небезопасное мероприятие, и если ты сомневаешься, так и скажи, значит, я пойду один, я не вправе даже уговаривать тебя.
– Я согласна помочь тебе. Только, чтобы преодолеть такое расстояние, нам необходимо сделать документы и чип идентификации. Это займет не менее суток. Я знаю одного хакера, мы с ним вместе учились в гимназии, он сделает все в лучшем виде. Я пойду прямо сейчас к нему потому, что он ведет ночной образ жизни, ночью работает, а днем отсыпается.
– А ужин, Лиз? Ты же сама еще не ела.
– Я возьму с собой пару бутербродов, а чай у Випа есть. Только ты, Всев, обязательно поешь, я все на столе приготовила. И отдыхай, сейчас я тебе постелю.
Лиз проворно раздвинула диван – теперь в комнате совсем не осталось свободного места, – быстро застелила его свежими простынями, достала подушку из шкафа, и постель была готова. Собрала сумочку, положив в нее несколько бутербродов, попрощалась с Всеволодом и ушла. Всеволод перекусил, запил душистым чаем, заваренным на травах, пошел в комнату и лег в постель. Долго не мог уснуть, размышляя, как в руках императора Зуумо оказалась Катя. Незаметно для себя он все-таки отключился и уснул.
Проснулся Всеволод от какого-то шума, непонятно откуда доносившегося. На проспекте суетилась толпа народу, все куда-то двигались, среди толпы бросались в глаза вооруженные патрульные – четыре младшего ранга и один офицерского состава. Патрули бесцеремонно останавливали и грубо обыскивали прохожих. Всеволод стал переживать за Лиз, ее до сих пор не было дома.