Потом мы покупали продукты, тащили их ко мне на третий этаж, вместе готовили обед. Андрей чистил овощи и разделывал мясо, а я колдовала у плиты и одновременно пересказывала ему разговор с Кондрашовым и свои впечатления от тренировки с Юсуповой.
– Маргарита – молодец, – сказал Кутузов, когда мой рассказ подошел к концу. – Теперь тебя не страшно отпускать на улицу.
Я в ответ тихонько хихикнула.
После обеда Андрей занялся посудой. Я смотрела, как тщательно и аккуратно он моет грязные кастрюли, тарелки и ножи, и невольно вспоминала своего отца. На моей памяти папа посуду не мыл ни разу. Он терпеть не мог это дело, и пока была жива мама, им всегда занималась она. Овдовев, отец купил посудомойную машину. Насколько я знаю, в его представлении она до сих пор является главной помощницей по хозяйству.
Кутузов же не чурался никакой работы, будь то истребление нечисти или борьба с жирными пятнами на фаянсовых блюдах.
Повинуясь внезапному порыву, я подошла к нему со спины и крепко обняла за талию.
– Спасибо тебе, – негромко пробормотала ему куда-то между лопаток. – Спасибо, что заботишься обо мне.
Маг выключил воду и мягко развернулся в моих объятиях. Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, а потом Андрей наклонился и накрыл мои губы своими губами. Я прижалась к нему крепче и со всей нежностью, переполнявшей меня в этот момент, ответила на его поцелуй.
Следующие несколько минут из моей памяти выпали. Когда же я пришла в себя, оказалось, что Андрей сидит на стуле, а я – у него на коленях. Моя голова удобно лежала на его груди, и я отчетливо слышала, как часто бьется его сердце.
– Мне кажется, я схожу с ума, – тихо сказал Кутузов. – Все это – чистое безумие.
– Что именно? – негромко спросила я.
– То, что происходит между нами.
– Почему?
– Меня напрягает наша разница в возрасте. Я чувствую себя стариком, который соблазняет юную девушку.
Я криво улыбнулась.
– Не переживай. Через две недели закончится моя практика, и мы будем видеться реже. Если вообще будем.
– Думаешь, я теперь смогу тебя отпустить?
– Если не сможешь, то и не отпускай, – серьезно сказала я. – Меня это вполне устроит.
Андрей улыбнулся и наклонился, чтобы поцеловать меня еще раз. Неожиданно из прихожей раздалось негромкое покашливание.
Мы замерли. Я глубоко вздохнула, слезла с Андреевых колен и пошла в прихожую за волшебным зеркалом.
– Привет, Эдик, – я устанавила артефакт на кухонный стол. – Рада тебя видеть.
– Взаимно, – кивнул из зеркала демон. – Извините, ребята, что прерываю ваш разговор, однако у меня есть важная новость. Вернее, две новости в одной.
– Мы вас слушаем, – сказал Андрей, подсаживаясь ближе.
– Сегодня мы еще раз побеседовали с Нариашер, и после некоторых уговоров она сообщила, где скрывается один из ее приятелей. Это первая новость. Теперь вторая: Саня, этот приятель знает, кто ты такая. Если депортируешь его домой, то вполовину сократишь грозящую тебе опасность, а заодно вручишь мне преступника, который поможет разобраться в нашем бардаке.
– Эдриамар, вы в своем уме? – удивленно поинтересовался Кутузов. – Вы предлагаете Саше отправиться к демону, который способен ее узнать? Вы не понимаете, как это опасно?
– Эдриамар прав, – не согласилась я. – Лучшая защита – это нападение. Диктуй адрес, Эдик.
– Погоди-ка, – возмутился Андрей. – То, что ты собираешься сделать – самоубийство!
– Саша находится под моей защитой, – напомнил Эдик.
– Я в курсе. Думаю, ваш соотечественник это тоже знает. Если демоны общаются друг с другом, значит, им известно, что Нариашер отправилась на родину. Они наверняка догадались, что достать Сашу не так-то просто, и уже придумали, как обойти ваши чары.
– Вы преувеличиваете. Обойти мою защиту демоны не смогут. Для этого надо, как минимум, понимать ее природу и быть в курсе, что у Сани имеется пространственный переговорник.
– Лучше перестраховаться, чем бросаться головой в омут.
– Хорошо, – кивнула я. – Что ты предлагаешь?
– Предлагаю связаться с демоноборцами. Общение с интуристами – их прямая обязанность.
– Согласна. Но что мы им скажем? Как объясним, откуда узнали, где прячется демон?
– Легко. Кондрашов ведь знает, что ты можешь опознать демона по запаху.
– А, понятно. Я шла по улице и вдруг почуяла гнилую вонь. Андрей, демонобрцы не дураки. Они сразу увидят белые нитки, которыми шита эта история.
Кутузов поджал губы.
– Ладно, – сказал он, после небольшой паузы. – К интуристу пойду я.
– Ты?!..
– Почему бы и нет? Уж меня-то он точно не ждет.
– Но ведь это опасно! – воскликнула я.
– Да что ты! – всплеснул руками Кутузов. – Я – боевой маг и смогу за себя постоять. Хотя, сдается мне, до драки дело не дойдет. Я давно работаю в спецуправлении и знаю, что лучший конфликт – тот, которого не было.
Я вопросительно приподняла бровь.
– Что ты задумал?
– Потом расскажу. Эдриамар, когда надо изловить вашего интуриста?
– Желательно, сегодня, – ответил из зеркала Эдик.
– Ну вот, – Кутузов снова поджал губы. – А я собирался пригласить Сашу в кино.
– В кино сходим завтра, – с улыбкой сказала я. – Сначала – дело.
***