Отрок (XXI-XII) полностью

"Ну да, коммерческая тайна… Стоп! Коммерческая тайна? И кто же, кроме тебя, твои делишки в подробностях знает? А делишек много, мать мне очень интересные вещи тогда про тебя поведала. А знает о них, если не все, то много, Семен. Как никак - главный приказчик. А он у тебя в холопах за долги".

- Ну что, Михайла, иссяк? - Никифор давил, не давая ни секунды на то, чтобы что-нибудь придумать, сбивал с мысли. Рожа его постепенно расплывалась в торжествующей улыбке, а дед сидел мрачный, как на похоронах.

"Что- то не то. Обратите внимание, сэр, опытный купец переиграл пацана, а радуется, как будто крупную сделку провернул. Не странно ли? И лорд Корней, как-то уж слишком опечален. Что-то тут не чисто…".

С мысли опять сбил голос Пашки:

- Нет батяня, не иссяк он! У них еще есть, я подсмотрел!

"Ну, паскуда, купецкий сын!".

- Слышь, Михайла, что Пашка говорит? Давай, набавляй цену!

- Мало ли, что чужие люди болтают. - Отмахнулся Мишка.

"Уводить, уводить разговор в сторону, нужна пауза для размышлений!".

- Чужие? - Возмутился Никифор. - Это ж брат твой двоюродный!

- Нет, Никифор Палыч. - Мишка отрицательно покачал головой. - У меня в Турове только один брат - Петр Никифорыч! А этого - небрежный кивок в сторону Пашки - я не знаю, и звать его - никак.

Никифор озадаченно уставился сначала на Мишку, потом на своего младшего отпрыска, давая племяннику драгоценные мгновения, для того, чтобы что-нибудь придумать.

"Испугаешься ли ты, если Семен в чужих руках окажется? Должен! Коммерческая тайна это - такая штука… Ну, держись, дядя Никифор!".

- Семен! - Громко спросил Мишка оборачиваясь к старшему приказчику. - Ты сколько хозяину должен?

- А чего?

- Спрашиваю - отвечай, еще виру за грубость хочешь?

- Четыре гривны. И гривна с семнадцатью кунами лихвы. И сегодня еще три куны.

- Для ровного счета, будем считать - шесть. - Подвел итог Мишка. - Бери со стола шесть гривен и отдавай при свидетелях Никифору Палычу. А ты, дядя Никифор, неси кабальную запись. Отказать не имеешь права - должник при свидетелях вернул долг и лихву тоже. Теперь он не твой, а мой!

- Стой, племяш, ты чего творишь?

"Есть, в яблочко!".

- Денежки родства не знают!

- Да погоди ты! На кой тебе Семен сдался?

- А это уж - мое дело!

- Тебе же Роська нужен был!

- Дорого запрашиваешь, да и прибытку с него… - Мишка пренебрежительно сморщил нос. А с Семена мне польза будет… Сам понимаешь! Неси кабальную запись! Или, может быть, хочешь Семена на Роську обменять? Так Роська дешевле Семена раз в десять! Или - не так?

- А, провались ты! - Никифор в сердцах швырнул шапку оземь. - Проиграл! Едрит твою бабушку, такой заклад! Нет, Корней Агеич, с тобой об заклад биться - лучше сразу самому повеситься! Вырастил внука, мне бы такого парня! Эх…

Никифор неожиданно улыбнулся, подскочил к Мишке и хлопнул его по плечу.

- Не серчай на дядьку, племяш! Мы с твоим дедом об заклад побились: переторгуешь ты меня или нет? Я Роську тебе и так отдал бы, но больно уж интересно было. Ну, не сердишься?

"Так вот в чем дело! Все было спектаклем: и суд, и приговор - все для того, чтобы я с Никифором торговаться начал! Ну, лорд Корней, подсуропил… Так, стоп! А Ходок что, так же, как на представлении, подсадкой работал?".

- А Ходок мне по твоему наущению нашептывал, дядя Никифор?

- Догадался? А ведь ты сначала купился. Ну признайся: купился?

- Купился, как не купиться было, - признался Мишка - он же другом моим притворялся.

- Да он и есть твой друг! Просто я ему десятину от выигрыша пообещал.

- Друзей так дешево не продают. Их вообще не продают, иначе это - не друзья.

- Да будет тебе, Михайла. - Никифор сам почувствовал неловкость ситуации и попытался отвлечь племянника: - Ты же все выиграл: Роська - твой, меня ты переторговал. Это меня-то! Деда обогатил, чего тебе еще-то?

- Ничего, только Ходоку я уже никогда доверять не смогу. И тебе не советую. Он как-то обмолвился, что однажды жар-птицу поймал, да счастья ему с того не вышло.

- Ну и что?