Отрывной календарь полностью

– Она очень активно поддерживала сына, ездила к нему за границу, подбадривала. По слухам она состояла фрейлиной при дворе и своего старшего родила от Александра третьего. В честь него же и назвала. А царь ее в ссылку сплавил и замуж выдал. – Эля говорила очень серьезно, будто и не сплетни досужие пересказывала, а исторические неопровержимые факты. – А потом, с помощью своих детей, начала мстить за испорченную юность. Вот такая злопамятная баба.

К разговору подключилась Лариса:

– Всегда, когда приезжаю сюда, вспоминаю об этом. Говорят же, что женщина правит миром. Александр, еще не царь, а князь, затащив в постель юную хорошенькую фрейлину, и не догадывался, что собственный сын будет пытаться его убить. И что тощая девчонка через годы пронесет ненависть и желание отомстить! Страшно становится, как подумаешь, сколько в истории всего происходит не с благими намерениями, а из-за честолюбия или мстительности отдельных личностей.

Согласиться с этим трудно. Бориса не хватает, не получилось бы так легко заигрывать с историей.

– Девочки, кажется, вы перегибаете палку. Это слухи, не более того.

Эля резко апеллировала:

– Да неужели до сих пор веришь тому, что про Володю Ульянова в детских книжках писали?

– А тебе что-то другое писали? – Огрызнулась Наташа, начиная догадываться, Эля просто нашла тему, на почве которой можно всласть и без греха поругаться.

– Я, слава богу, принадлежу к другому поколению. Я родилась вместе с перестройкой, поэтому мне, мне мозги с пеленок никто не промывал.

Наташа догадывалась, Эля младше Ларисы, но на десять лет – полная неожиданность. Даже для мужчины с женщиной большая разница, а для таких отношений тем более. «Хотя, с каких это пор я вдруг стала разбираться в таких отношениях?», – съязвила про себя Наташа. Вслух пробормотала:

– Ну, тогда понятно. Ваше поколение вообще ничего святого не имеет.

Лариса остановила машину в уютном переулке около невысокого забора, заплетенного плющом:

– Все, приехали. Вылезайте из машины, пока не подрались. Эль, смотри, папа встречает.

Им навстречу шел мужчина чем-то похожий на Олега Меньшикова, только очень высокого роста и худой.

Эля ускакала обниматься с отцом, и удалось задать вопрос, мучивший всю дорогу. Наташа, наклонилась вместе с Ларисой за сумками в багажник:

– Лорик, родные про вас знают? Мне как себя вести? – спросила быстро и тихо, жутко стесняясь.

– Они знают. Мы рассказали сразу. Эля никогда не скрывала своей ориентации. Так что не парься, будь естественной.

Легко сказать, «естественной»… Огромный респектабельный дом, с отличным дизайном, смущал масштабами, изысканностью и дорогой мебелью. Когда Наташа похвалила обстановку в гостиной, Виктория Владимировна, мама Эли, с гордостью похвасталась, весь проект – от фундамента до маленькой вилочки на кухне – спланировали сами. Оказывается, они владельцы успешного бизнеса: строительство и отделка загородных домов, в семейном подряде Эля числилась дизайнером интерьеров. Стало неловко от недавних подозрений в меркантильности Эли, а ведь может содержать не только Ларису, но и Наташу, если вдруг решит переквалифицироваться в содержанки. Виктория Владимировна невзначай, изящно управляя беседой, вытянула из Наташи про преподавательскую деятельность. Она вполне сносно говорила по-английски, постоянно бывала в Европе по работе и просто так, поэтому насела плотно, заставив тренировать глагольные времена. Стало проще: Наташа избавилась от лишних вопросов о своей персоне, а занялась привычным делом: репетиторством.

Нажарив шашлыков во дворе коттеджа, погрузились в две машины и поехали на берег Токколовского озера на небольшой пикник. Неподалеку расположилась шумная и большая компания соседей по поселку. В их арсенале для отдыха активно использовались переносная печь-барбекю, форель, много вина и полковник в отставке лет пятидесяти, с ярко-белым чубом в черных как уголь волосах, грудь колесом. Он немедленно организовал слияние и выбрал Наташу мишенью для ухаживаний: «Не вздумай, девонька моя, звать меня Эдуардом Васильевичем! Только Эдик!». Провести день под девизом «мужчин много не бывает» не хотелось. Показалось лишним, желание флиртовать отсутствовало, настолько «мальчики» Саша и Боря сделали жизнь богатой на события и эмоции. Наташа вяло отшучивалась, стараясь держаться поближе к Ларисе.

– Наташенька, я еще хотела у тебя спросить кое-что. – Милейшая Виктория Владимировна взяла под руку и, под предлогом обсудить произношение слов с окончанием «able», повела вдоль берега озера.

– Давай прогуляемся, чтобы не утомлять всех нашей учебой.

Беседовать об английском на отдыхе –меньшее из зол, но все же работа. Вспомнился бородатый анекдот: «…приезжаете в Сочи на пляж, отдыхать, а кругом станки, станки…». Вздохнув, начала объяснять, уговаривая себя потерпеть: день когда-нибудь должен закончиться…

Неожиданно Виктория Владимировна, не дав Наташе закончить предложение, почти шепотом спросила: