— Да уж с месяц как, — ответил урядник, качая головой.
— Что-то долго запрягает у вас начальство-то. Раньше чесаться надо было, нет?
— Ой, и не говори! — вздохнул собеседник Двуреченского, видно было, что у него наболело. — Это еще ничего, если через месяц такую бумагу дадут. Бывает, что и надольше, ежели кто откуда сбегает. Порядка никакого у нас нет!
Двуреченский для проформы посочувствовал другому служивому и вернулся к Ратманову:
— Вот видишь, а ты боялся.
Жора пропустил укол мимо ушей. Но высказал предположение, что в таком случае им уже доступно повышение в классе, снова в четвертом он не поедет.
— Не волнуйсь! — успокоил Двуреченский. — Я тут подумал… И решил, что давненько мы не пользовались гужевым транспортом. Лучше будет все же перестраховаться!
«Двуреченский — сущий дьявол!» — подумал Ратманов.
— Чего это ты там шепчешь?
— Ничего.
Гужевым транспортом, как выразился Двуреченский, а если по-простому — на нескольких перекладных повозках, которые были не сильно мягче вагона четвертого класса, попаданцы добрались из Пскова до Риги, покрыв расстояние почти в триста верст и употребив на это еще полтора дня. Георгию хотелось убить Викентия Саввича практически на каждом ухабе! Мешали этому разве что свидетели в лице кучеров, да прежняя недосказанность, которая не позволяла Ратманову жить без Двуреченского. Но даже поговорить толком за все это время им так и не удалось. Поэтому, когда ближе к ночи они вышли в Риге в центре Старого города, Жоржик буквально напал на своего подельника, потребовав рассказать все и немедля!
— Эх, Жора, Жора, — вздохнул тот, — ты, я вижу, совсем не устал и полон энергии.
— Пошел ты!
— Ровно так и поступлю… Но я думал, ты тоже захочешь осмотреть Пятиэтажный город[59], насладиться открыточными видами, и не столицы независимой Латвии, и даже не советской Риги, а той, прежней, что была четвертым по населению городом всей Российской империи[60] и крупнейшим морским портом.
Георгий действительно этого хотел, очень! Немногим меньше, чем поквитаться с Двуреченским. Но и усталость тоже брала свое. Оба едва держались на ногах.
— Ладно. РиТа действительно прекрасна, — оговорился Жоржик, а змей Викентий Саввич тут же хохотнул. После чего Георгий поправился. — РиГа тоже прекрасна, всегда была и есть. Но осмотрим ее завтра! А сегодня мне нужно положить тело бедолаги Ратманова на любую горизонтальную поверхность!.. Где мы намерены остановиться?
Тогда Двуреченский демонстративно зевнул и, посмотрев на Ратманова красноречивым взглядом, пояснил:
— Я вот тоже подумал, что нам сейчас не до селфи на фоне Старого города. Часики, как говорится, тикают. Монахов и компания тоже не дремлют. Так почему должны дремать мы?
— Я тебя убью, Двуреченский!
— Возможно, все возможно. Но нам действительно надо спешить! Смею тебя заверить, что мы уже близки к одной из промежуточных целей. Остался буквально последний штрих, после чего ты сможешь уронить свою голову на подушку, да и расспросить меня, о чем хотел.
— План просто гениальный! Только я не сдвинусь с места, пока не скажешь, куда мы направляемся. В Ревель, Вильно, Гельсингфорс? А может, в Швецию, Данию, Англию или сразу в Америку?! Помнится, наш общий знакомый Дмитрий Никитич Геращенков утверждал, что вам, перебежчикам, там как медом намазано, он почему-то был уверен, что ты сбежишь именно туда! А потом затеряешься там среди ковбойцев и индейцев!
— Да? — задумался Двуреченский и даже как будто немного расстроился. — Какие ковбойцы, какие индейцы в Риге? Что-то ты совсем неважно стал соображать, Ратманов. Действительно устал, наверное. Да еще и Геращенкова зачем-то приплел. Это вообще глубоко больной человек.
— Но ты же сам не рассказываешь мне ничего! Кстати, почему? Не доверяешь? Думаешь, что я агент СЭПвВ! А я и есть их агент, официально, где-то в будущем наверняка можно отыскать мою подпись в трудовом договоре! Или ты считаешь, что я агент даже не де-юре, но и де-факто? Который едет за тобой везде и в конце концов приведет их к тебе?!
— Слушай, а я об этом не задумывался, — соврал Двуреченский. — Но ведь и правда… Шут его знает, кто сейчас сидит в твоем теле? Может, Бурлак, а может, Монахов? Или тот же Геращенков, что-то ты слишком хорошо о нем отзываешься! Пожалуй, я еще за тобой понаблюдаю.
— Какой бред! — Георгий схватился за голову. — Все, веди уже куда-нибудь, только избавь меня от этого!
— А вот это уже дельное предложение. Да и вообще, мудрый русский народ уже давно придумал замечательную поговорку по этому поводу: много будешь знать — состаришься!
— Надеюсь! — вспылил Георгий. — Я бы как раз и хотел прожить обычную жизнь, состариться и умереть в своей постели!
— Только тебе это не грозит…
