— Тогда профиль мне цена, — резко выразился Сару. — Я долго изучал документы. Хроники первого и второго вторжения. Враждовать нам давно уже незачем. Жадность наша поутихла, их обиды давно должны были забыться. Мне необходимо поговорить с этим…
— Реверансом, — подсказал тэн Броберри.
— Что за имя такое?
— У всех первенцев странные имена.
Забухали железные подошвы. Неповоротливый скафандр остановился совсем рядом.
— М-мой Автор, но з-знаете ли вы что ему следует с-сказать? — спросил Четвертый сквозь ротовое сито.
— У меня есть идея, — ответил Сару, помедлив. — После того как вскрылись известные вам всем обстоятельства, много перевернулось с ног на голову. Что мы знаем об этом Реверансе?
— Террорист, безумец, сепаратист, — коротко выступил тэн Крипп. — Имеет неограниченное влияние в среде Морских варваров. Говорит за их божество.
— То есть, скорее всего, сам за себя, — заключил Сару. — Вряд ли он фанатик. Фанатики ограничены и, чаще всего, глупы. Он преследует какую-то цель. И ее достижение, судя по всему, подразумевает уничтожение Гротеска. Понимаете, к чему это должно привести?
Тэны ждали.
— У нас есть слабая надежда, косвенное предположение, что он бьется против системы, которую устроили его сородичи, — проговорил Сару. — Все три вторжения совершались с одним и тем же курсом. Освободить Авторитет. Пока мы были одурманены, нам и в голову не приходило, что это можно трактовать иначе, чем «геноцид». Но что, если он хочет освободить нас от плутократии Первенцев? В семье не без урода. В любом деле без несогласных не обходиться. На тысячу «да», обязательно прозвучит десяток «нет». Проблема в том, что иго Ранних по каким-то причинам пало. Это подтверждают все провинции. Но Реверанс, возможно, об этом не знает. Я должен убедить его в том, что мы сможем действовать самостоятельно. Авторитет нужно сохранить. Надеюсь, среди нас по этому вопросу несогласных не будет.
Олечуч протиснулся в воздушный сифон и расширил его, сработав как рычаг. Мы выскользнули наружу следом за ним. Сначала вниз полетел Рем, потом мягко юркнула Кира, сноровисто выпрыгнул Миумун. Я вывалился последним.
Проглот ждал нас внизу.
-..! — нетерпеливо промолчал он.
Кира осмотрелась по сторонам. Мы оказались в небольшом помещении, заставленном кубическими предметами. Они были накрыты плотными зелеными покрывалами. Свет в зале то наступал, то прятался почти под самый потолок. Раздавались неясные шорохи и поскрипывания.
— Ясно, — сказала Кира. — Мы вошли через северную нишу, прошли по Темным тоннелям и вышли здесь. Это западный угол Третьего Яруса. Покои Основного Терминала выше и севернее. Отец наверняка будет там. Есть еще одно место, откуда можно подать команду дистанционно. Это Терминал Советник, за которым следит Маширо. Туда я и собираюсь направиться. Отсюда есть два выхода. Один ведет жилой блок. Через него я попаду в Малое святилище. Второй выход ведет в местность при храме Основного Терминала. Ты уже был там, Престон.
— Тогда нам придется разделиться на две группы…
Я прервался.
Мне показалось, что в комнате шевельнулось то, что должно было неподвижно сидеть под зеленым саваном.
— Можно чуть подробнее, — попросил Рем.
— Да, — я с трудом отвел глаза от куба. — У нас две задачи: сменить задачу Истока и вывести отсюда Реверанса. К нему пойду я…
— И я, — неожиданно сказал Миумун.
— Не хочешь проследить за мной? — язвительно спросила Кира.
— Я неплохо разбираюсь в глупцах, — сказал на это первенец. — Ты одна из тех, которые всегда делают то, что говорят.
Кира показала ему средний палец.
— Я пойду с Вохрасом, — повторил Миумун. — Мне действительно нужно проследить, кое за чем. За поимкой предателя.
— Хорошо, — сказал я. — Тогда мы вдвоем.
— Что?! — воскликнул сухолюд.
— Рем, — я взял его за плечи. — Киру нужно будет защитить. Все мы узнали некоторые привычки Реверасна за это время. Как думаешь, где он оставит больше всего охраны? Подле себя?
Рем скорчил гримасу вынужденного согласия.
— Олечуч, Проглот, — вы тоже следуйте за Кирой. Защищайте ее, ясно? Олечуч, это моя последняя просьба. После этого, ты ничего не будешь мне должен.
Чучело медленно кивнуло.
— И спасибо еще раз, за то, что догадался вытащить нас.
-..! — возмущенно промолчал Проглот.
— Кия! — вздрогнул Олечуч. И продолжил насыщенным женским голосом. — Это монстр придумал. — Чучело приняло экстравагантную позу. — Это правда, что ты позволишь мне уйти?
— Клянусь.
— Плюс, ты устроишь меня наложницей-стражем в Гротеск, — потребовал Олечуч.
— Этого я обещать не могу, но сделаю все, что удастся.
— Ладно, — кокетливо покачал бедрами Олечуч. — Я согласна. Эта пташка теперь под моим крылом.
— Даже знать не хочу, для чего ты создал эту тварь, — брезгливо произнес Миумун.
— Это не то, чем кажется на первый взгляд, — на всякий случай сказал я.
И снова уставился на зеленый горб, неотличимый, на первый взгляд, от остальных.
— Давайте-ка приступать.
Задержавшись у двери, мы вышли наружу, и попали на дно удивительного чертога.
— Молчаливое Чрево, — сказала Кира.
