Она прищурилась, на секунду закрыла глаза, после открыла и вновь посмотрела на фотографию, что она сделала со своей, ныне покойной, подругой за день до её смерти. Эвелин с рывком встала с кровати, приблизившись к деревянной тумбе.
На фотографии стояли Эвелин и Софья, пышненькая девушка в красном берете. Но внимание Принцессы пало на фон: множество столиков кафе, откуда они ушли. За одним из них сидел… Юджин. Юджин Грант, смотревший прямо в камеру.
«— Я не знаю, что у вас там в семье, но всё равно берегись его, он…» — точно вспомнила слова Софьи адресованные Эвелин.
— Вот, — чертыхнулась Эвелин, пав обратно на кровать.
Эвелин не видела себя, но точно знала, что её зрачки сузились от страха. Она помотала головой, мол, всего лишь совпадение. Но в голове то и дело всплывали картинки, где Юджин вёл себя максимально странно и подозрительно.
Даже в тот день, когда её подруга погибла… Она точно слышала в поместье Грант…
***
В дворце Аметиста коридоры всегда пусты, а слуги перемещаются по другим, тайным путям. Это сделано на случай, если в замок прибудет кто-то влиятельный — в таком случае он не встретит никого из прислуги, однако всё будет сделано на лучшем уровне. Да и вообще, это было для всех удобнее, так как тайные ходы прислуги могли провести тебя в любую часть замка в считанные секунды.
В дворце Рубина ситуация ровно наоборот: множество слуг ходят по коридорам, то и дело просто отдыхая. Они сталкивались с Эвелин, но шли дальше, будто бы их совсем это не заботит. Почему-то, Эвелин это понравилось. Видимо, потому что теперь она точно знала, что в её родном королевстве люди гораздо лучше.
Но в этот раз, когда Эвелин вновь нагрянула сюда к своему возлюбленному, Юджину, все проходы и коридоры были пусты. Этому Принцесса удивилась, но решила, что это не стоит её внимания, поэтому просто направилась к комнате для переговоров, где обычно они с Юджином… Выпивали…
«Надеюсь, что господин Грант не расскажет этого матери!» — надеялась Эвелин, давшая обещание матери, что не глотнет и капли алкоголя.
— Юджи~,- зрелый женский голосок достиг Эвелин, — Ты знаешь скольких усилий и денег мне стоила твоя выходка?
— Прости, мама, — услышала Эвелин и голос Юджина.
Принцесса подошла поближе (хотела услышать, понять о чём они говорят).
«Он купил что-то дорогое?» — подумала Эвелин.
Слегка приоткрыв дверь, она заметила высокую леди в пышном платье с кружевами в диадеме, мать Юджина.
— Ладно, если бы это была какая-то нищенка, но, — говорила его мама, но дверь предательски скрипнула, оборвав её, — М?
Эвелин, запаниковав, сбежала оттуда гораздо быстрее, позже почему-то совершенно позабыв об этом случае.
***
— Чёрт! — медленно говорила она.
Выбежав из своей квартиры и оставив форточку открытой, она подумала сразу о трёх вещах.
Во-первых, зря она ушла, так и не закрыв форточку, теперь все её цветы точно завянут, а Прешшер разнесёт всё и улетит, не получив нагоняя.
Во-вторых, идёт дождь, а Эвелин не взяла даже зонтика. Её владения магией Воды не настолько велико, чтобы подчинить себе капли дождя… А ещё, сейчас ей больше хотелось какой-нибудь зимы.
В-третьих, если она прибежит в особняк Грант и предстанет там замерзшей и чихающей, обвиняя Юджина в чём-то, — это будет настоящим позором для королевства Аметиста.
Ну, а четвертой мыслей стала дуэль, которую она хочет провести. Эвелин всегда ненавидела убийц, особенно тех, что бьют из тени. И вообще, она впервые будет драться… Не считая тех разбойников из банды «Летучей монеты». И лучше бы очистить свой разум, чтобы все каналы маны стабилизировались (успокоиться, то есть).
Она шла под проливным дождём, не обращая внимания, что уже вся одежда промокла насквозь, а её фиолетово-пепельные волосы стали слишком много липнуть к лицу и лезть в рот. Путь до особняк Грант был далёким, поэтому Эвелин пришлось, как минимум купить себе плащ.
В любом другом случае, она бы просто повернула, да подождала дня, когда не будет дождя. Но… Ей подвернулся шанс… Показать себя! Показать, что она не просто принцесса-эгоистка, и что ей не нужны «принцы на белом коне».
Где-то глубоко внутри себя она знала, что делает это всё лишь чтобы отомстить за Софью, просто… Почему-то она просто смущалась этого.
Он был свирепым, словно теневой бык во время гона, раскрасневшимся от гнева и с полным ртом слюней. В руках держал кинжал, такой же витиеватый, со странным лезвием, максимально похожим на то, которым убили Софию.
Теперь все надежды рухнули, а Эвелин, державшая саблю, разочарованно вздохнула, понимая, какую же ошибку совершила. Полюбила свихнувшегося убийцу. Но тогда она верила лишь в две вещи: её подруга сможет уснуть спокойно, а ещё знала, что больше никогда не совершит такой же ошибки.
— Никогда не полюблю убийцу, — сквозь зубы говорила она, вставая в стойку.
