Он хлебнул кофе из термоса, стоя посреди улицы у торгового центра. Ветер покусывал пальцы и кончики ушей. А ведь у него теперь был вязаный шарф… и даже носки. Ботинки на толстые носки, конечно, не налезут, но можно же и по квартире в них ходить. Хотя когда ему ходить, он часто приходит в общежитие, только чтобы спать. А иногда и в машине ночует. Зря девчонка вязала, нужно было дарить кому-то, кто оценит такие домашние вещи. Калиннику например. А он что: перекати-поле с горизонтом планирования в один день.
После кофе захотелось курить. Интересно, Мавна почувствовала отвращение, когда по глупости чмокнула его в щёку? От неё всегда пахло тёплой корицей и сладкой вишней, а тут – табачная вонь, ещё и так близко. Наверняка её чуть не вывернуло. Бедняжка.
Он шикнул, злясь на себя. Нужно тратить время с умом и заниматься своими делами, а он стоит и витает в облаках, думая про какие-то несерьёзные вещи.
– Сосредоточься на упырях, кретин, – посоветовал он сам себе.
Смородник искал этого Варде в соцсетях. Имя довольно редкое. И кажется, нашёл через подписки Мавны – страница с нейтральным никнеймом, никакой информации в профиле (кроме эмодзи с лягушкой и веточкой), все посты – фото без подписей. Причём сделаны так, что о месте не догадаешься, только рисунки или природа крупным планом. И никаких отметок геолокации.
Злое бессилие сжигало изнутри. Смородник понимал: он настолько измотан, так долго варится в одном и том же, что уже просто бегает кругами и вот-вот упадёт замертво от усталости. В последние недели даже смерть виделась, скорее, избавлением, а не страшным концом.
Был ли другой способ найти тысяцкого? Знали ли о нём другие чародеи?
Глупо бросаться искать новую зацепку, когда этот упырь буквально на расстоянии вытянутой руки. Надо поднапрячься. Или ожидать, что Мавна всё-таки поможет. Она говорила про заброшенную школу. В тех местах часто фонила пониженная активность, интересно, знал ли кто-то из отрядов про упыриные сходки? Надо заглянуть туда в четверг.
А ещё есть бар и какая-то непонятная история с ним. Но с этим придётся долго разбираться, а четверг только завтра. Поговорить сегодня с Мавной? Или оставить разговор до утра? Всё равно это получится раньше всего. Да и не факт, что он сможет попасть на упыриную сходку незамеченным. Но стоит попытаться выцепить какого-то нежака на подходе к тому месту.
Мысли затянулись тугим узлом. Смородник прислонился виском к прохладному фонарному столбу и выдохнул облако сигаретного дыма. Ну а если прийти на вечеринку, она что-то расскажет?.. Может, выпьет чего-то и станет сговорчивее? Он тут же одёрнул себя: нет, нельзя так думать. Тем более что недавно он был уверен, что в кофейне алкоголя не будет. Тогда вдруг скажет просто так?
Носиться по городу, высунув язык на плечо, точно непродуктивно. Нужно бить точно в цель. Действовать изящнее. Сперва информация, потом – удар. Не наугад. Так что лучше бы прижать эту маленькую Мавну, очаровательно пахнущую корицей, к стене и…
Смородник встряхнул головой и ударился о столб. Перед глазами заплясали искры, и отнюдь не чародейские. Потирая ушибленный затылок, он сел на мотоцикл и завёл мотор.
В чём, Темень их раздери, ходят на эти вечеринки?
Явно не в растянутых чёрных футболках.
Ругаясь сквозь стиснутые зубы, дома Смородник перерыл всю свою одежду. Одежды было немного.
Футболка, ещё одна, ещё и ещё. Футболка с длинным рукавом. Пара толстовок. Домашняя одежда – она выделялась цветом: была не чёрная, а серая. Чёрные джинсы. Рваные чёрные джинсы. Спортивные штаны на-самый-крайний-случай. Рубашка, конечно, чёрная, которую он не надевал уже лет… семь? Больше?
Смородник с сомнением оглядел находку. Стянул футболку и надел рубашку, с недовольством отметив, что она жмёт ему в плечах, но всё-таки смог застегнуть на все пуговицы, такие мелкие, что пришлось с ними повозиться.
Он застегнулся на все пуговицы, чтобы скрыть татуировки на шее, посмотрел на себя в зеркало и недовольно скривился. М-да уж, сотрудник похоронного бюро выдвигается к скорбящим родственникам. Расстегнул две верхние пуговицы и вслух выругался. Стало ещё хуже: совратитель-неудачник с выглядывающей на груди татуировкой в виде козлиного черепа с огромными витыми рогами. Ещё и цепочка от жетона блестела как-то заговорщически. Он застегнулся обратно.
Смородник попытался что-то сделать с волосами. Чтобы убрать в аккуратный хвост, они были слишком короткими. Чтобы красиво зачесать – слишком длинными. А ещё дерзко подстриженными на висках – явно с этим ничего не поделаешь. Шикнув, он вновь вернул всё как было: просто разделил волосы прямым пробором, позволив чёрным прядям свободно свешиваться по бокам от лица.
