Мавна нервно поглядывала в сторону, откуда должен приехать автобус, и ещё более боязливые взгляды кидала на сквер напротив. Не хватало сейчас встретить тут упыря… Вдруг правда объявится, как в тот раз? И что она одна с ним сделает? И близость аптеки не спасёт. Да уж, может и зря отказалась от помощи Варде…
Но Мавна тут же представила, как попросила бы Варде подвезти её на машине до чародейского общежития и сообщила бы, что пойдёт проведать знакомого. Уж ничего хорошего он бы ей на это не сказал.
К счастью, автобус приехал быстрее, чем Мавна успела накрутить себя до паники. Она запрыгнула в салон, едва открылись двери, чтобы ни один упырь не успел ухватить её за ногу – которая от резвых движений снова начала ныть. Усевшись около окна, Мавна нервно открыла сумку, достала влажную салфетку и стёрла помаду. Она красилась для Варде, потому что в тот раз, собираясь в бар, чувствовала уколы совести. Вроде бы ему понравилось. Но после его неожиданно пылких поцелуев наверняка всё смазалось, и теперь редкие пассажиры будут коситься на неё, как на распутную девку.
Сегодня с пробками было полегче, чем в тот раз, когда они ехали со Смородником, и Мавну не успело укачать: наверное, тогда всё-таки на неё слишком много свалилось разом. Мавна ещё раз проверила телефон. Вдруг Смородник сейчас написал, что просто напился и проспал? Но нет. Никаких сообщений. «Был в сети позавчера».
Мавна вздохнула и, собравшись с духом, отправила сообщение Илару:
Она поспешила нажать кнопку блокировки, чтобы не видеть, прочитал ли он сразу и начал ли печатать ответ. Стиснув телефон в ладони, Мавна отвернулась к окну.
Ответное сообщение тренькнуло негромким сигналом.
Мавна снова вздохнула. Она обещала не врать Илару, и он был прав: лучше, чтобы он знал, где её носит по вечерам. Перебрав в голове разные варианты правдивого ответа, который не звучал бы странно или двусмысленно, она напечатала:
Илар долго печатал. Наконец написал:
Сначала Мавна хотела отказаться, но пришлось признать: раз в городе правда столько упырей, то возвращаться поздно пешком от остановки будет на самом деле опасно. Автобус-то ходит только до кофейни, а оттуда ещё до дома несколько километров. Наверное, будет лучше, если Илар приедет на такси. И ему тоже станет спокойнее. А ещё Мавна покажет, что доверяет ему так же, как раньше, и больше не врёт.
Мавна тепло улыбнулась. Оказывается, не врать – это очень приятно.
Наверное, перед Варде тоже нужно будет извиниться и признаться, что ездила не к Купаве, а к больному знакомому. Но потом.
В этот раз она не стала выходить на остановку раньше и доехала прямо до общежития. Это и правда оказалось удобно, только пришлось вернуться немного назад, чтобы дойти до здания с пламенем и черепами, нарисованными на кирпичной кладке. Стараясь не обращать внимания на пугающие рисунки, Мавна устремилась к входной двери. И тут её ждало первое препятствие: кодовый замок.
К счастью, проблема решилась быстро. Из общежития вышла красивая высокая девушка с гладкими ярко-рыжими волосами. Она даже не заметила Мавну, которую чуть не ударила дверью, и быстрым шагом пошла куда-то за угол, закуривая на ходу от своих пальцев. Мавна мышкой шмыгнула в открытую дверь, но её настигло второе препятствие в лице строгой консьержки.
– Девушка, вы к кому? – выкрикнула она, высовываясь из окошка.
Мавна попыталась улыбнуться.
– Добрый вечер. Вы меня не помните?
Женщина пристально посмотрела на неё поверх очков и отрезала:
– Нет.
Мавна сникла. Ну как так-то? Должна же была запомнить. Недавно ведь виделись. За спиной у консьержки висели связки ключей на крючках, прибитых к полке. Мавна попыталась незаметно рассмотреть, на месте ли ключ от тридцать восьмой квартиры.
– Чего глаза таращишь? Тут не цирк, иди куда шла.
От грубого тона Мавне стало обидно. Она же ничего не сделала и даже не пыталась хамить. Но, наверное, в чародейском общежитии всё гораздо строже с дисциплиной, чем в обычном. Ну ладно. Она хотя бы попытается.
– А Смородник у себя? – спросила она.
Консьержка хмыкнула.
– Тебе-то зачем? Не надейся, к нему не подобраться. Та ещё цаца.
– Мне нужно знать. – Мавна чувствовала, как начинает заливаться краской. Да уж, выглядит она наверняка глупо. – Он забирал ключи?
– Не помню я всех. Они по десять раз на дню туда-сюда шныряют, как бешеные, а мне всех запомни?
