— Ты не пожалеешь о своем решении, — сказала Тень с заметным облегчением. Похоже, только что она заключила выгодную сделку.
Да и мне, вроде бы, грех было жаловаться. Такого парада приобретений я прежде не видел.
Матушка Тень на самом деле была очень щедра.
— Я вижу, мои дары пришлись тебе по вкусу, — не скрывая самодовольства, проговорил мой новый покровитель. — Что ж, наслаждайся и вспоминай Матушку Тень.
— А задание? — спросил я.
— Всему свое время, — сказала она и исчезла. Я понял это сразу — снова стало тепло и безмятежно.
Я еще немного постоял на площадке, потом огляделся и крикнул:
— Выходи, я знаю, что ты здесь!
Рядом появился Коль-Кар, так же неожиданно, как Тень.
— Ничего не хочешь мне сказать? — спросил я его.
— Что именно? — сдержанно парировал гоблин.
— Кто она такая — эта Матушка Тень?
— Она из тех могущественных существ, которые обитали в Годвигуле до появления новых Богов. Из тех, кто правил этим миром, а потом потерял все. Они недовольны. Они хотят вернуть былое величие…
— …и такие как мы должны им в этом помочь, — закончил я за него.
— Это взаимовыгодное сотрудничество. Ты выполняешь их поручения, они делятся с тобой своими знаниями.
— Значит, есть и другие?
— Есть. Но с другими я бы не стал на твоем месте связываться.
— А твоя хозяйка, значит, образец добродетели?
— Она не требует невозможного. И она очень щедра.
— Да, я это заметил… Какие задания вы от нее получаете?
— Об этом не принято говорить, — поморщился гоблин. — Придет время, сам обо все узнаешь.
— Ох, не нравится мне все это, — пробормотал я.
— Никто не заставлял тебя заключать договор с Матушкой, — ехидно отметил Коль-Кар. — Ты сам принимал решение.
— Да уж… И много у нее таких так ты… как мы?
— Достаточно… Кстати, теперь ты можешь рассчитывать на нашу помощь, если что.
— И как я вас узнаю… если что?
— Своих узнать легко. Достаточно пристально посмотреть на Сына Тени, и… ты сам все поймешь.
Я уставился на Коль-Кара и… на самом деле, заметил, как заколебалась, поплыла его фигура, словно была соткана из тумана. Длилось это не долго, но вполне достаточно, чтобы сделать соответствующие выводы.
— Только не говори никому о том, что сегодня произошло. Боги очень ревнивы, особенно в отношении своих предшественников. Да и другим лучше об этом не знать. Это в твоих же интересах. И еще: не спеши обращаться за помощью к первому встречному Сыну Тени. Потому как за все нужно платить… А сейчас нам пора возвращаться на стойбище. Ты, конечно, очень помог моему племени, и отныне тебя рады будут здесь видеть, но нам пора отправляться в путь.
— Прямо сейчас?!
— Нет, завтра.
— Ты прав…
Уединившись в гостевой юрте, я все же задержался, чтобы взглянуть на таблицу достижений и распределить полученные очки.
С Атрибутами было все более-менее понятно. Телосложение, отвечавшее за шкалу Здоровья и Защиту, было прокачано почти до максимума (второстепенные Атрибуты не могли превышать показатель основного, каковым у меня была Ловкость. Бонусы, предоставляемые артефактами снаряжения, в учет не принимались). Но я не удержался от того, чтобы добавить еще один пункт. На 29-м уровне я уже мог одеть полученную от Анриэль кольчугу «Вересиг», дававшую мне еще два дополнительных пункта к Телосложению. Поднял до сорока Ловкость, а остальное вложил в Силу.
Зато над Навыками опять пришлось изрядно поломать голову. Самым заманчивым из вновь приобретенных был «Сын тени».
