- Ну что же, Илли, - сказал Делтон, когда на следующее утро они устроились на диване в его библиотеке. - Прежде чем начать учить тебя чему-нибудь, я хочу, чтобы ты осознала прежние свои ошибки. Начиная с короля, - Иллиандра, чуть вздрогнув, выпрямилась, но Делтон продолжил: - Я говорю сейчас о том, как ты воспринимаешь его в качестве политика. Дело в том, что ты во многом не понимала его слов и действий... Вот, например, как ты думаешь, почему ни он, ни его отец до сих пор не начинали реформ, которые, возможно, были бы справедливы к бедным, но ущемили бы права дворян? Почему не заставили их подчиняться себе, а напротив, наделили достаточной властью и мирились с их самоуправством? Или ты считаешь, что до того, как вы с друзьями "разоблачили" графа Латтского, король не знал, о том, что происходит?..
Иллиандра смотрела на него, нахмурясь:
- Конечно, знал. Но я... я не вижу причины.
Делтон чуть улыбнулся:
- Дворянство, Илли, это очень серьезная сила.
- И Вы хотите сказать... он просто боялся?.. - Иллиандра не поверила в это. Она знала Плоидиса. Он не был трусом...
- Не совсем, - покачал головой Делтон. - Илли, ты когда-нибудь играла в шахматы?
- Немного.
- Как может ходить король?
Иллиандра призадумалась на мгновение и чуть улыбнулась:
- Лишь на соседнюю клетку.
- А какая самая сильная фигура на доске?
- Хм... королева?
- Ферзь, - поправил Делтон, чуть улыбаясь. - И это важно. Ферзь - это не королева... существует много сил, помогающих королю, ведь по-своему помогают даже пешки... но только ферзь способен практически на любой маневр.
- Ферзь - это Вы? - спросила Иллиандра.
- Нет, - усмехнулся Делтон. - Ферзь - это ты, - и, заметив недоверчивое выражение на лице девушки, добавил: - Илли, ты сама не понимаешь, какую силу способна дать королю. До того, как Лиодас услышал об Архитогоре, единственной фигурой, способной заставить дворянство считаться с королевской властью, был сам король. А дворянство слишком сильно, Илли. Король может сколько угодно издавать законы, но если некому заставить народ исполнять их, толку от них будет мало. Между тем, все люди, которые должны воплощать их на местах, фактически подчинены дворянству, а не королю. Этот уклад формровался годами, и люди, жившие так уже долгое время, не имели повода верить в то, что все может быть по-другому. До тех пор, - Делтон улыбнулся, - пока не появился Архитогор. Он подарил народу веру в светлое будущее и их собственными руками заставил дворянство поумерить свою власть. Появилась другая фигура, помимо короля, действительно способная противостоять им. И это дало королю возможность провести некоторые реформы, которые давно уже ждали своего часа. Кроме этого, теперь дворянство знает, что даже если короля лишить власти, это может и не решить проблему. На доске появился ферзь, Илли.
- Тем не менее... они все равно пытаются убить его.
- Это цель игры, - улыбнулся Делтон. - Захватить власть в свои руки. Убить короля, или свергнуть его, а лучше всего - иметь его под своим влиянием, чтобы удовлетворять свои интересы - вот чего они хотят. Ты никогда не задумывалась, Илли, в чем вообще состоит наша жизнь? Почему все так происходит? - Делтон говорил негромко, но в голосе его чувствовалась важность для него каждого слова, которое он произносил. Иллиандра слушала, затаив дыхание. - Людям свойственно всегда желать чего-то. Для того, чтобы достичь желаемого, им почти всегда необходимы инструменты. Чаще всего это деньги или власть. Обычно даже и то, и другое. Человек, у которого есть деньги, может купить все, что ему хочется. Все, что не продается за деньги, дает ему власть над людьми. Он может получить все, что захочет, стоит ему лишь произнести слово... об этом мечтают очень многие.
- Но есть ведь люди, у которых в жизни другие ценности... не все можно получить за деньги или даже обладая властью короля...
- Что например, Илли? - мягко спросил Делтон.
- Дружбу, - сказала девушка. И добавила тише: - Любовь. Разве они не всем нужны? Но их не купишь и не заставишь другого человека полюбить тебя, обладай ты хоть самой огромной властью...
Делтон тихо рассмеялся:
- Ты еще все же очень юна, - сказал он. - Ты еще веришь в идеалы... все мы такими были когда-то, - он помолчал мгновение. - Возможно, ты и ищешь любви. Доверия, понимания...
- Разве не всем нужно понимание? - спросила Илли. - И разве можно его получить, имея лишь власть и деньги?
