- Потому что теперь гораздо важнее стало сделать Архитогора окончательно реальным и при этом сохранить его в секрете, - ответила Илли. - Нам будут необходимы атрибуты, создающие реальность и таинственность. Устав Братии, ее герб... и всем известное, но при этом укрепленное убежище, где будут жить отдельные Братья. В этом же убежище, по слухам, будет время от времени появляться сам Архитогор. В целом же, он будет лицом таинственным, никогда не появляющимся на людях - но безусловно могучим и имеющим особое влияние на короля.
- Ты уже придумала, где будет это убежище? - спросил Ренос.
- Делтон обещал помочь с этим, - ответила Илли. - Он сказал, что найдет для нас какой-нибудь старый замок неподалеку... это будет довольно сложно, потому что практически всеми землями возле Авантуса давным-давно распоряжаются дворяне.
- Замок?..
- Я же говорила, что нам нужно укрепленное убежище, такое, чтобы туда нелегко было попасть. Кроме этого, немного пафоса также не повредит... Поэтому мы остановились на небольшом замке, с каменной стеной.
- Вот это да... - усмехнулась Элеонора. - А у нас хватит денег?
- Частично его покупку оплатит Делтон, - Иллиандра виновато улыбнулась: - Мне было неудобно перед ним, но ведь это не для нас лично - в конечном счете, все это для короля.
- Но Илли, - вдруг взглянула на нее Элеонора. - Дело не только в замке. Нам вообще понадобятся деньги... это большая проблема.
- Я думала об этом, - посерьезнела Иллиандра. - Разумеется, у меня есть небольшой доход от семейных земель, и я готова делить его с Братией, но этого мало... Частично деньги будут идти от короля. Немного - от Делтона. И еще я надеюсь на народ... к тому же, весной Братия сможет завести в замке свое хозяйство.
- Да, все сложнее, чем мы думали, - нахмурился Ренос.
- Ничего, - ободрила его Иллиандра. - Помните, что я говорила вам, когда мы только начинали там, в лесу?
Ренос и Лео вопросительно нахмурились. Иллиандра улыбнулась:
- Мы справимся.
Замок, который нашел Делтон для Братии, оказался очень удобным местом. Он находился совсем близко к Авантусу, всего в получасе езды от его крепостных стен, и был настолько маленьким, что для того, чтобы обойти вокруг стены, огораживавшей всю его территорию, едва ли пришлось бы сделать более двух сотен шагов. Земель, принадлежавших этому замку, также было немного: лишь лес и две захудалые деревушки в округе. Наверное, именно поэтому земли, находившиеся так близко к столице, до сих пор оставались в королевской собственности.
- Сколько стоит замок? - спросила Иллиандра, когда Делтон описал ей все удобство этого места.
- Пятнадцать тысяч золотых, вместе с деревнями, - ответил он, и внутри у Иллиандры что-то тяжело ухнуло вниз.
- Пятнадцать тысяч!.. - повторила она пораженно.
Она вспомнила свой потайной запас и подумала, что там едва набралось бы больше трети этой суммы.
- А без деревень?.. - спросила она, хотя понимала, что это мало что могло исправить.
- Восемь, - ответил Делтон. И чуть улыбнулся: - Илли, это совсем не много за замок.
- Я знаю, - сказала она тихо. - И все же...
Делтон мягко посмотрел на нее:
- Я понимаю, Илли. Я прекрасно знаю, что кроме меня никто не сможет купить вам его. Но послушай, - он наклонился чуть ближе к ней. - Я не могу сказать, что для меня это маленькая сумма, но у меня она есть. И чтобы вы смогли дальше жить без моей помощи, я куплю замок вместе с деревнями.
Иллиандра подняла на него широко раскрытые глаза, не находя слов.
- Это только для того, чтобы у вас был свой доход, - сказал Делтон, вглядываясь в ее глаза. - Крестьян в этих деревнях немного, но, думаю, их хватит.
- Но разве Архитогору приличествует держать несвободных? - с сомнением покачала головой Илли.
- Нет, - ответил Делтон. - Конечно, нет. Их и не будет. Думаю, - едва заметная улыбка тронула его губы, - что люди и сами охотно станут помогать вам, когда узнают, кто обитает в замке.
- Пожалуй, - согласилась Илли. - Но мы не станем настаивать.
Прошло почти две недели, прежде чем Иллиандра и ее друзья смогли переехать в свое новое жилище. А когда девушка увидела его, она подумала, что осваиваться здесь им придется еще дольше.
Замок был небольшим - но лишь по сравнению с другими. Он был давно запущен, старая мебель, покрытая слоями пыли, выглядела неприветливо. Иллиандра вошла первой, за ней шли Ренос и Элеонора.
- Пожалуй, места нам хватит, - негромко сказал Ренос, но его голос эхом разнесся в почти пустом зале, первым открывшемся перед ними.
Это был довольно просторный, но скудно обставленный зал, в который первым делом попадали вошедшие. Здесь, наверное, встречали гостей во время праздников. Напротив входа, высились тяжелые деревянные двери, ведшие, по-видимому, в главный зал. По бокам тоже были двери, но гораздо меньшие, скрывавшие за собой длинные коридоры. Замок был выстроен просто, без лабиринтов, и походил, скорее, на крепость.
