- Думаю, он просто старается сделать мир лучше. Ведь целей много, и помимо извечной борьбы между сословиями есть еще множество важных вещей. Образование, здоровье, магия, внешняя политика...
- Но ведь это все невозможно охватить, - сказала Иллиандра. - Ни одному человеку это не под силу.
- Ты права. И знающие люди не требуют от него великих свершений. Золотой век несбыточен; ведь мир несовершенен и всегда будет что-то, что нужно менять. Главное, что Его Величество хочет этого и делает все, что может, несмотря на то, что жизнь неизменно ставит перед ним препятствия. Король Плоидис - сильный человек. Он - сын Стера, Илли. И он уже показал, что достоин быть им.
- Это очень сложно, - проговорила Илли.
- Что?
- Быть королем.
Делтон снисходительно улыбнулся:
- Да, Илли. Это достаточно сложно.
- Кто-нибудь ему помогает?
- Все мы, - непонимающе пожал плечами Делтон. - Ты. Я. Его советники.
"Да. Но все мы знаем лишь то, чем занимаемся, - подумала Иллиандра. - Плоидис же вынужден знать все и думать обо всех. И никто из нас не может даже отдаленно понять, насколько это действительно сложно. Одному королю известно, что в реальности значит такая ответственность".
- О чем ты задумалась, Илли?
- Я... - встрепенулась девушка. - Хм, ни о чем. Я просто поняла, что сейчас, как никогда, настроена многому у Вас научиться.
- Выходит, мы справились?..
Прошло несколько дней, прежде чем Иллиандра смогла рассказать обо всем друзьям, выбравшись в их убежище. Она умолчала лишь о том, кем в самом деле был Делтон: он предупредил ее, но даже без его наставления она превосходно понимала, что это была тайна, не подлежащая огласке.
Ренос и Элеонора смотрели на нее удивленно и радостно.
- Да, - кивнула Илли. - Почти.
- Ну, то, в чем мы ошиблись, легко исправить, - сказал Ренос. - Это лишь вопрос времени.
- Все равно придется постараться, - возразила Илли. - Я уже подумала немного... первое, что нам нужно сделать - это создать устав Братии.
Легкая усмешка скользнула по губам Реноса.
- И это первое?..
- Не думай, что это не важно, Ренос, - посмотрела на него Иллиандра и, взглянув на Элеонору, добавила: - Я ведь тоже когда-то думала, что Архитогор - это смешно. Но теперь все приобретает другой оборот. Архитогор нужен, и уже не для того, чтобы защищать обездоленных, но чтобы защитить самого короля. Причем он может оказаться достаточно силен для того, чтобы отвести от короля недовольство и бедных, и богатых... Однако для этого все должны быть уверены, что Архитогор могуч, властен, справедлив и всегда стоит на стороне самых бесправных. Поэтому публично мы всегда будем защищать только народные интересы...
- А на самом деле?.. - чуть усмехнулся Ренос. - Очередной обман?
- Вовсе нет, - пылко сказала Иллиандра. - Совсем не обман. Просто...
- Брось, Илли, не обижайся, - оборвала ее Элеонора, укоризненно взглядывая на Реноса. - Мы прекрасно знаем, что ты не станешь поступать плохо. И Ренос знает, - еще один укоризненный взгляд настиг юношу.
- Знаю, - кивнул Ренос. - Просто я хотел предостеречь тебя от превращения Братии в очередную ложь людям.
- Мы будем делать то, что лучше для страны, - заверила Иллиандра. "И для Плоидиса", - добавила она про себя, а вслух сказала: - Люди будут доверять нам больше, чем королю. И если король будет делать что-то, что вызовет их недовольство, - Илли чуть улыбнулась, - то мы будем не согласны с королем. В то же время, мы сможем принять на себя негодование дворянства, которое уже сгустилось над Его Величеством... если, конечно, он согласится свалить все шишки на нас.
- Вот как? - усмехнулся Ренос.
- Да, - подтвердила Иллиандра без улыбки. - Потому что для него затаенная злоба дворян гораздо опаснее. Пусть лучше они собьются с ног в поисках Архитогора, чем убьют короля.
Элеонора улыбнулась в ответ:
- Как ловко Делтон все придумал, - сказала она. - Он действительно прав, во всем.
Иллиандра согласно кивнула.
- Я несказанно рада, что все так случилось. Теперь, когда у нас есть такой покровитель, мы сможем действительно помогать королю. ...Знаете, когда я рассказывала ему о том, как появлялся Архитогор, он часто смеялся, особенно над тем, как я решила шпионить за ним, - Илли порозовела. - Ну, это действительно была наивная попытка. Но о том, что мы сумели сделать, он всегда отзывается с одобрением. Он говорит, что мы - большая удача для короля. Потому что ни у кого из его советников не получилось бы сделать это так, как у нас.
- Это верно, - сказал Ренос. - Никто из них так не знает народ. ...Так ты говорила об уставе? Почему он вдруг стал так важен для нас теперь?
