Две лодки равномерно медленно отплыли от берега в разные стороны. Поисково-разведывательная группа начала исследовать озеро с помощью эхолотов, которые находились в каждой лодке. Один эхолот был у Алона, другой – у Стивена. Меняя частоты с изменением глубины, они обнаруживали любой предмет на дне озера. В продолжение всей работы они ничего не обнаружили, за исключением мелких камней от полуметра до больших валунов, размером с легковой автомобиль. В остальном дно озера практически чистое, но крайне не ровное, волнистое. То появлялась возвышенность, то – низменность. Глубина постепенно увеличивалась, приближаясь к середине озера. Редко попадались неглубокие овраги и ямы. Никакой живности эхолоты не фиксировали, что не сразу удивило исследователей, а лишь впоследствии.
Тем временем Уилл пролетал примерно над серединой озера. Аарон сидел рядом и смотрел куда-то в сторону. Уилл остановил свой взгляд и нагнулся вперед. Его внимание что-то привлекло. Он попросил Бена остановиться и зависнуть на одном месте, после чего сделал несколько снимков фотоаппаратом. За его плечами появилась голова Аарона.
– Что это?! – изумленно спросил Уилл, не отрывая взгляда.
– Я…я не знаю, – не сразу ответил Аарон, не отрываясь от того, что оказалось под ними.
– Давай к другому краю берега, – сказал Уилл Бену, обернувшись. Тот кивнул, и они полетели дальше, но оба мужчины еще продолжительное время смотрели на то, что так сильно привлекло их внимание.
За четыре часа работы поисковая группа смогла обследовать практически 1/4 часть озера. И это был действительно очень хороший результат. И все благодаря тому, что они работали сравнительно на небольшой глубине. Но огорчало одно: ничего не нашли.
Наступило время обеда. Команде надо отдохнуть и подкрепиться, а также поделиться полученными данными с остальными членами группы. И пока все общались, Уилл, Саймон, Алон, Дженнифер, Уинстон, а также Лиза и Джессика отошли в палатку Саймона.
– Вот, что мы обнаружили примерно в середине озера, – говорил Уилл, когда перекинул фотографии на ноутбук Саймона. Все столпились вокруг сидевшего мужчины. На мониторе появились сделанные фотографии с темно-синей точкой в озере.
– Что это? – сдвинув брови, спросил Саймон.
– Это какая-то впадина или что-то вроде того, – с изучающим видом проговорила Лиза.
– Впадина?! В озере?! – подняв брови, спросил Уилл и обернулся. – Я думал, они бывают только в океанах.
– В этом мире все может быть, – вновь с таким же видом ответила женщина, не взглянув на мужчину.
– Вы только присмотритесь повнимательнее, – сказала Джессика. – Она круглая. Я такие наблюдала в результате падения метеорита.
– Вы хотите сказать, что это впадина – результат падения метеорита? – поинтересовался Саймон.
– Возможно. Но если это так, то мне кажется, она появилась до появления воды в озере, но не раньше.
– Ну, а если это что-то другое, – предложил Алон.
– Например? – полюбопытствовала Лиза.
Мужчина, скрестив руки на груди, дернул плечами и сказал:
– Потухший вулкан. Вернее, то, что от него осталось, – поправил он себя. – Дно озера как раз напоминает застывшую лаву. Когда спустимся вниз, можно будет сделать окончательный вердикт.
– Что ж, это весьма приемлемая версия, – подтвердила женщина, взглянув на Саймона.
– Или это обычное углубление дна озера, – предложил свою версию Уилл, отклоняясь на спинку стула и смотря на женщину таким лицом, как словно знают, что ничего особенного здесь нет.
– Тоже возможно, – с серьезным видом ответила Лиза, не обращая никакого внимания на его улыбку. Мужчина сразу понял, что его версию воспринимают вполне серьезно, а не шутя. Он посмотрел на фото и спросил всех:
– Ну, и как мы исследуем эту точку и узнаем, что там внизу? С помощью эхолота? – Уилл вопросительно посмотрел на Алона.
– Можно попробовать, – сказал он, дернув бровью и не отводя глаз от фотографии. – С помощью эхолотов можно исследовать глубину до полутора тысяч метров. Если глубина там больше, то это полный провал.
– А как насчет ГНОМа? – поинтересовался Саймон, еще не полностью разобравшийся с подводным аппаратом.
– ГНОМ способен погрузиться на глубину до семисот пятидесяти метров. Так что…, – он остановился, понимая, что не имеет смысла продолжать речь, поскольку итак уже все понятно.
– Значит, никак? – мужчина с надеждой взглянул на Алона.
– Саймон, у нас нет такого оборудования, – с разочарованием ответил мужчина, взглянув на него.
Саймон после этих слов сам разочаровался и вновь обратил свой взор на фото впадины. Она таила в себе загадку. Она манила мужчину, и он хотел узнать, что там.
ГЛАВА VII. НЕОБЪЯСНИМЫЕ СОБЫТИЯ
После обеденного перерыва группа продолжила поиски. Стивен и Луиза находились в нескольких сотнях метрах от Алона и его друзей. Опять же, дно было таким же неровным, как и прежде. Но начав поиски, они на что-то наткнулись.
– Кажется… кажется, я что-то нашел, – медленно проговорил Алон, смотря на дисплей эхолота.
На глубине 470 метров эхолот что-то обнаружил.
Сэм и Дин подсели рядом.
– Это что, лодка? – спросил Сэм.
