– Его нужно вернуть на берег! – с серьезным и решительным голосом сказал Саймон и посмотрел на Уилла.
– Я сейчас, – подумав, сказал он и убежал в его палатку.
Буквально через полминуты он быстрым шагом направлялся к нему с М-16 в руках, на ходу вставляя магазин.
– Господи! Откуда у вас оружие?! – воскликнула Дженнифер.
Саймон взглянул на нее с тем видом, что тайна его раскрыта, и спокойно ответил:
– Я тебе позже объясню.
С недоумевающим и в тоже время с недовольным видом женщина посмотрела на мужчину, взглянув на него из-под бровей и наклонив голову набок, и поставила руку на пояс.
– В прошлый раз ты так же сказал. Да вот только рассказал ты мне, когда я сама с тобой заговорила.
– Дженнифер, я обязательно тебе все объясню, но не сейчас.
Она вновь с недовольным видом вздохнула и отвернулась, закатив глаза.
Уилл отвязал веревку от лодки, оттолкнул ее поглубже в воду, чтобы винты не задели дно, после чего они вместе в нее забрались. Двигатель завелся, и они отплыли от берега, направляясь к Уильяму.
Уильям Бернхольд спокойно работал веслом. Он услышал гул моторной лодки и посмотрел в сторону издаваемого звука. Старик замер буквально на две секунды, всматриваясь в приближавшуюся черную точку, но потом опять так же спокойно продолжал грести в сторону таинственной впадины.
Когда они подплыли, Саймон заглушил двигатель.
– Мистер Бернхольд! – позвал он громко.
Уилл взялся одной рукой за борт его лодки. Уильям встал с веслом в руке.
– Куда вы плывете? – спросил Саймон, встав.
– Я плыву туда, – мотнул он головой в сторону впадины. – Я хочу посмотреть в глаза своему страху. Мне все равно никто не верит. Может быть, я действительно спятил.
– Вы не спятили, – перебил Уилл. – Вы были абсолютно правы.
– Не отговаривайте меня, – замотал головой старик.
– Мистер Бернхольд, вы абсолютно правы: в этом озере действительно обитает зло. Просто мы вас не так поняли и восприняли все сказанное вами бредом.
– Простите, что я назвал вас сумасшедшим, – извинился Уилл. – Я вам не верил. Но теперь верю.
Старик сел с веслом в руках.
– Вы верите, что в этом озере обитает злой дух? – спросил он, внимательно наблюдая за мужчинами.
– Это не злой дух, Уильям, – ответил Уилл. – Это огромное чудовище с большими и длинными щупальцами, нечто напоминающее легендарного Кракена.
– Мистер Бернхольд, – перебил Саймон друга, – пожалуйста, садитесь к нам в лодку. Мы доставим вас на берег в наш лагерь.
– Откуда вы узнали о чудовище? – спросил старик.
– Оно вчера напало на нас. Несколько членов моей команды погибли тогда. Возможно, мой брат, Брюс, в их числе. Я пока точно этого не знаю. Нам никто не верит, но мы докажем всем, что это правда. Вместе.
– Время не ждет, – сказал Уилл, когда старик задумался.
– Мы вместе придумаем, как с ним справиться, – продолжил Саймон.
– Я знаю, – подумав, ответил Уильям. – Для этого я и приобрел гарпуны. С их помощью, я думаю, мы сможем побороть чудовище.
– Как? – спросил Уилл.
– Необходимо вытащить его на берег.
– Ладно, это мы позже обсудим, – перебил их Саймон. – А теперь, Уильям, полезайте к нам в лодку.
Мужчина протянул ему руку, и старик, оставив весло, взялся за нее и переступил борта лодок. Но когда это произошло, где-то поблизости раздался гул.
Лица всех изменились, а сам старик испугался. Уилл крепко сжимал оружие. Саймон завел двигатель.
Они начали отплывать от лодки Уильяма, как вдруг перед ними из-под воды появились две пары щупалец.
– Саймон! – прокричал Уилл.
Но мужчина итак все видел. Он резко свернул вправо, и мужчины крепко схватились за борта лодки. В их направлении снова появилось одно щупальце, и Саймон вновь уклонился.
– Давай к берегу! – прокричал Уилл. Он наготове держал автомат.
Мужчина направил лодку в сторону берега, абсолютно противоположную от лагеря.
Они плыли. Саймон управлял лодкой, Уилл сидел посередине, крепко сжимая оружие, а Уильям находился на носу лодки. Мужчины видели, как щупальца погружались под воду. Казалось бы, опасность уже миновала. Но, увы, это оказалось не так. Чудовище, скрытое под толщей воды, двигалось за ними и быстро догоняло их. Мотор лодки оказался слишком слабым, чтобы скрыться от него. А тем временем оно находилось прямо под ними. Глаза Уилла бегали по поверхности озера.
До берега оставалось не более ста метров, как вдруг перед лодкой над водой стала подниматься неведомая гора. Мужчины в ужасе наблюдали, как она становилась все больше и больше. Перед ней всплывали огромные щупальца. Они поднялись на поверхность воды так, что перекрыли пути повернуть лодку влево-вправо. Был только один путь – назад. Но мужчины о нем не подумали, поскольку заметили как чудовище полностью – насколько это возможно было – поднялось над водой, и впереди лодки показалась раскрываемая пасть монстра. Сотни огромных зубов украшали ее вплоть до глотки. Пасть чудовища оказалась настолько большой, что в нее легко мог въехать тягач.
