– Немало, – Молле быстро облизнул губы, – Я пошел на прогулку еще утром. Потом встретил Нэйду, мы отправились сюда… Даже если ты присоединился к нам после полудня, сейчас время уже должно быть к ночи. Почему же за это время ни у кого из нас не возникло естественных человеческих желаний?
Парень промолчал – сказать ему определенно было нечего. Да и что тут скажешь? Они оба влипли, как мухи в паутину, и совершенно ничего не понимают в происходящем. Два, в сущности, обывателя… пусть и переживших некогда то, что не снилось другим.
– А я-то думал, что перестал играть в эти игры… – процедил Хищник и, вновь коснувшись раненного плеча, тяжело вздохнул, – Выходит, что нет. Видимо, это место как-то влияет на нас… или влияет клятое ожерелье, что тоже вероятно. Кстати, любопытно, где же все-таки Нэйда.
Кэмпбел недовольно пожал плечами. На противной девице он уже, видимо, поставил крест.
– Я думаю, если она заманила нас… в смысле, вас сюда специально, сама себя она обезопасила.
– Или умудрилась влипнуть во что-нибудь исключительно по причине своей самоуверенности, – подхватил Арчибальд и, покачав головой, махнул здоровой рукой, – Идем. Пока еще какая-нибудь тварь не выползла.
Парень кивнул и путь возобновился вновь. Шли не быстро – Джону с простреленной ногой, да и Арчи с пробитым плечом, разрывающимся от боли, быстрые шаги пока не давались. Шагали относительно размеренно, периодически сбиваясь с ритма и окидывая тоскливыми взглядами длинный, бесконечный коридор впереди.
Постепенно начала накатывать усталость. Стены вокруг удручали своей однотипностью, от плит пола рябило в глазах, и оба путника уже давно перестали заботиться о том, на какую из них стоит наступить, а какую лучше оставить нетронутой. Судя по всему, единственная опасная плита уже осталась позади, надежно скрыв под собою странное существо, и больше опасаться было нечего.
Арчибальд остановился первым. Джонатан, приноровившийся бойко хромать по ровному полу, тоже притормозил и удивленно оглянулся на него.
– Интересно, осталась в этом отеле хоть какая аптечка… – Молле поморщился и внезапно насторожился. Вгляделся вперед, нахмурился и вдруг крикнул:
– Эй!
Голос гулко отразился от стен и, казалось, обрушился сверху на головы путников. Джон даже поморщился. Мерзкая музыка затихла, когда исчезла тварь, и громкие звуки сейчас не были приятны.
– Кого вы окликаете? Видно же, что коридор пуст.
– Видно… – задумчиво повторил мужчина, мрачнея все больше, – Видно, что он бесконечен и пуст… Или что он прекрасно нарисован, а мы, черт возьми, заперты между двух стен!
– Что?..
Кэмпбел, оступившись от неожиданности на ровном месте, с шипением схватился за ногу.
– С чего вы взяли?!
– С того, – огрызнулся Хищник, – Законы физики, парень! Звук не уходит вперед, он отражается от трех стен – двух по сторонам и одной впереди. Шагай мы дальше, в конце концов набили бы изрядные шишки.
Молодой человек нахмурился и сам попытался вглядеться в кажущийся таким длинным и далеким коридор, скрупулезно сравнивая рисунок стен и пола, пытаясь увидеть хоть какую-то зацепку. А потом вдруг сглотнул, не сводя взгляда с какой-то точки в глубине коридора.
– Ми… мистер Молле… – севшим голосом окликнул он, – Вы знаете… я, кажется, понял, кто «близко».
Арчибальд вопросительно изогнул левую бровь. Если парень пытался намекнуть, что близко этот самый коридор, то это было даже где-то забавно. Вот только Джон явно не шутил. Он был напуган и напуган изрядно… вот только чем?
– Помните… – хрипло продолжил молодой человек, – Помните портрет? В темноте у него как будто глаза горели, помните?
Молле вдруг и сам напрягся.
– А при свете свечи на портрете как будто никого и не было… что ты хочешь сказать, Джонни?
Кэмпбел облизал губы и вытянул руку, указывая на что-то впереди.
– Там… если это нарисовано… там я вижу два красных огонька. И, по-моему, они приближаются.
Единственным оружием оставался пистолет, и Арчибальд сжал его крепче. Джон достал свой, который, оказывается, успел не только подобрать с пола, но и убрать в кобуру. Мужчине почему-то подумалось, что парень трусит и, в поисках поддержки, повторяет жесты и действия более старшего и опытного человека.
Наверное, он и не ошибался.
Страх действительно пробрался в душу молодого человека, и видя, что спутник вооружен, Джонни поспешил тоже вооружиться. Не исключено, что опасался он и вероломства со стороны Молле, хотя это вряд ли.
Огоньки светились вдалеке и понять, приближаются они или нет, казалось, невозможно. Как невозможно было и понять, есть ли продолжение коридора или же это в самом деле просто рисунок.
Арчи резковато шагнул вперед, вытягивая перед собой руку с зажатым в ней пистолетом. Левое плечо болело у него нещадно, но боль он давно приучил себя игнорировать. Не прибегал к этой своей способности давно, не имея, по счастью, повода, но еще не забыл, каково это. Все, что требовалось – просто переключить мысли на что-то другое, принудительно заставить себя забыть о боли и сконцентрироваться на более насущных делах.