Молле пожал плечами и, прикрывая глаза рукой и щурясь, попытался рассмотреть то, что скрывается за скелетом. Свет, уже несколько приглушенный, но все еще отвратительно яркий, мешал, не позволяя ничего увидеть. Мужчина потратил несколько секунд на бесцельное вглядывание, потом досадливо вздохнул, опуская руку. Он терпеть не мог бессмысленных поступков и, будучи вынужден совершать их, всегда испытывал закономерное раздражение.
– Попробуем обойти его, – решил он, – Не исключено, что за светом скрывается… да, кстати, Джон. Те красные огоньки на полотне – не исключено, что это были просто лучи заката, проглядывающие сквозь маленькие дырочки. Хотя вопрос с портретом и перстнем с него меня заинтересовал…
– Не хватало еще с ожившими портретами встречаться, – буркнул Кэмпбел, обнимая себя руками, – Идемте… да, кстати, вы заметили? Те комнаты, где мы проснулись… я думал, здесь и следов отеля уже не осталось!
– Если постояльцы, выходя их комнат, попадали вот в такой же лабиринт, я не удивлен, что отель закрылся, – вздохнул Арчи и, кое-как поправив рукой с пистолетом воротник пальто, решительно направился в обход скелета. Джон похромал следом. Мистеру Молле в этом приключении он доверял безоговорочно, и ни на миг не сомневался, что мужчина сумеет найти выход из чертова лабиринта комнат и коридоров.
Они прошли где-то половину пути, были как раз рядом со скелетом, когда парень неожиданно подал голос. Вопрос мучил его уже некоторое время как, и он наконец решил задать его.
– Мистер Молле! – аккуратно окликнул он, – Скажите… а где вы сидели? Ну, в смысле, я знаю про строгий режим, но где…
– В Аттике, – Арчибальд слегка помрачнел. Сообщать слишком много подробностей о своем прошлом он не любил, хотя и тайны особой из этого не делал.
На несколько секунд воцарилось молчание, и мужчина мысленно ухмыльнулся. Примерно такой реакции он и ждал.
– Серьезно… – тихо резюмировал, наконец, Кэмпбел и поспешил задать следующий вопрос, – Вы же туда попали, потому что пытались убить Доминика Конте? Но, как я понял, сейчас вы с ним вроде как друзья…
– «Вроде», – Молле помрачнел еще больше. Теперь мальчишка хотел знать подробности не только его прошлого, но и настоящего, интересовался его мыслями и чувствами, а уж в них расписываться Арчибальд терпеть не мог. В конце концов, его отношения с клятым Конте – его личное дело. Тем более, что он и сам до конца не знает, как относится к нему…
Джонни, видимо, сообразил, что разговор спутнику не приятен, и затих. Арчи незаметно перевел дыхание.
Человек вспыльчивый и опасный, он уже готов был прикончить парня, если тот спросит еще о чем-нибудь. Делать же этого не хотелось по нескольким причинам, не последней из которых было общее нежелание мужчины проливать кровь. Он, в конце концов, обычный, законопослушный, порядочный человек, он здесь на отдыхе! Почему он должен быть опять втянут в кровавый круговорот?
Он остановился резко, чудом не врезавшись во вдруг выросшую впереди стену. Джон, не успев сориентироваться, но успев понять, что нужно тормозить, выбросил вперед руку и уперся ей в пробитое плечо спутника. Тот ответил злым шипением, но заострять внимание на этой оплошности не стал – были дела и поважнее.
– Похоже, мы в ловушке, – говорил Арчибальд медленно, очень спокойно и размеренно, кожей чувствуя, как напрягается молодой человек за его спиной.
Стена впереди была твердой, монолитной, сложенной из огромных валунов, плотно пригнанных друг к другу. Это, видимо, было то немногое, что сохранилось от древнего замка в этих стенах.
– Сзади коридор, дверь и комнаты, – напряженным голосом начал перечислять Кэмпбел, – А здесь стена… и чертов скелет! Может, стена тоже иллюзия?
Молле пожал здоровым плечом и, осторожно шагнув вперед, ощупал правой рукой стену. На иллюзию она не походила, казалась слишком твердой для галлюцинации.
– Но тогда откуда свет?
Вопрос Джона, очень разумный и верный, на миг озадачил Хищника, сбивая его с толку. Он пожал плечами, еще раз потрогал шершавый камень перед собой и внезапно зло обернулся. Взгляд его темных глаз, минуя спутника, устремился к скелету, сидящему на стуле и скалящемуся в небытие.
– Чертовы кости! – прорычал мужчина, – Мне хотелось разбить их еще в столовой, но сейчас я все-таки это сделаю!
Он шагнул вперед резко, неостановимо, и Джонатан, задетый полой черного пальто, откровенно занервничал. Человек несколько суеверный, как все моряки, он, должно быть, считал, что проявлять неуважение к останкам не следует, если не желаешь обрушить на себя гнев озлобленного духа.
Молле такие суеверия были чужды. Он подошел к скелету вплотную и брезгливо осмотрел его. Потом поднял ногу…
– Мистер Молле! – испуганно воскликнул парень.
Скелет, сбитый пинком со стула, полетел на пол. Застучали по плитам, рассыпаясь в стороны, сухие кости. Арчибальд презрительно наступил на одну из них, ломая. Сухой треск заполнил небольшое помещение.
Джону он показался угрожающим раскатом грома. Вандал Арчи остался равнодушен. Он даже хотел что-то сказать, как-то прокомментировать собственные действия, но не сумел.