Испанка или мексиканка остановилась, поднимая на пленника изумленный взгляд больших влажных глаз. Молле подумалось, что прежде ей мужчины не отказывали.
– А ты жесток, – прокомментировала наемница, – Девочка только встретила красивого мужчину…
Красивый мужчина без особого удовольствия дернул подбородком.
– По-моему, Джонни посимпатичнее меня будет.
– Но Джонни без сознания, – легко парировала коварная Нэйда, – Ладно, пользуйся случаем, пока наладил контакт. Вон как она тебя слушает-то!
Девушка и в самом деле, сидя перед мужчиной на корточках, по-птичьи склонила голову набок, прислушиваясь к его словам. Понимала ли она их, или же ей просто нравилось звучание его голоса – Арчибальд не знал, и угадать не мог. Незнакомка представлялась весьма загадочной, как и ее поведение.
– Вы кто такие? – грубовато осведомился он и, видя на юном личике непонимание, тяжело вздохнул. Вот как прикажете объясняться с девчонкой, не знающей твоего языка? Если бы она хоть по-итальянски понимала…
– Ты, – коротко бросил Хищник, проверяя, поймет ли его дикарка. Она задумалась, приложив пальчик к губам, потом неуверенно указала им на себя.
– Yo*?
Арчи кивнул, не желая тратить слов понапрасну, и призадумался. Следовало задать вопрос, желательно простой, короткий вопрос, чтобы даже эта бестолочь его поняла… и, может быть, все-таки по-итальянски.
– Кто?
Девушка мучительно нахмурилась и отрицательно покачала головой. Было ясно, что она не понимает. Нэйда молчала, наблюдая со стороны за происходящим и слегка хмурясь. Знала ли она что-то, понимала или предполагала – Арчибальд не знал. И незнание это бесило гневливого мужчину до невозможности, он подозревал в наемнице предательницу, он жаждал отомстить ей за то, что заманила его в проклятый отель… но сделать этого пока не мог.
Арчи тяжело вздохнул и повторил вопрос по-итальянски.
– Chi?
Собеседница напряглась, заметно пытаясь вникнуть в смысл вопроса. Думала она долго, но наконец разродилась непонятным ответом.
– Quien?..**
Молле покосился на Нэйду и, совершенно не понимая вопроса, без особой уверенности кивнул. Девица поднялась с корточек и гордо выпрямилась. Голос ее прозвучал почти надменно.
– Somos hermanos de la luz!
Повисло молчание. Хищник и наемница переглядывались, пытаясь разгадать смысл слов странной девицы. Джон тихо застонал, начиная приходить в себя.
– Так… – Арчи постарался взять себя в руки, – Она явно хотела сказать что-то вроде «мы…» кто?
– Эрманос?.. – неуверенно предположила наемница, – Я не знаю, что это значит.
Молодой Кэмпбел, завозившись, с заметным трудом приподнял голову. Окинув долгим взглядом мизансцену перед собой, парень попытался шевельнуть связанными руками и изумленно заморгал.
– Я что-то пропустил?
Нэйда ядовито улыбнулась.
– Много чего, – голос ее напоминал мурлыканье, но почему-то внушал отвращение, – Во-первых, нас взяли в плен какие-то «эрманос». А во-вторых, одна их них пыталась изнасиловать Хищника у меня на глазах.
Джон перевел ошарашенный взгляд на чрезвычайно мрачного Молле, замотанного в сеть, как младенец в простыни.
– То есть… как – изнасиловать?..
– Это единственное, что тебя интересует? – Арчибальд хмыкнул и опять обратил взгляд к девице перед собой. Та с заметным любопытством прислушивалась к разговору пленников, хотя вряд ли его понимала. По крайней мере, Молле хотелось надеяться, что она не понимает – так появлялась возможность обсудить какие-то важные вопросы.
– Эй… – к себе ее внимание он, тем не менее, счел нужным привлечь, – Зачем мы вам?
Он так и не понял, поняла его «дикарка» или же нет. Возможно, она притворялась все это время, а внутренне потешалась на считающими ее незнайкой пленниками. А может быть, она догадалась о смысле вопроса интуитивно, по мимике и звуку голоса мужчины.
Как бы там ни было, а ответила она вполне однозначно.
– Victimas.
– Чего? – Джон, хмурясь, покосился на явно ничего не понявшую Нэйду, потом перевел взгляд на мрачного Арчибальда. Последний, похоже, показался ему более сведущим, поэтому парень осторожно окликнул:
– Мистер Молле?..
– «Жертвы», – безо всякой радости, да и без особенного желания перевел мужчина и тихонько вздохнул, – Мне везет быть жертвой, когда я в твоей компании, Джонни.
Кэмпбел смущенно опустил взгляд. За прошлые события вины он никогда не испытывал, но справедливо предполагал, что и бравировать ими не стоит. В конце концов, принести мистера Молле в жертву морской твари его принуждала сама эта тварь. И, если бы не все тот же, чудом спасшийся, Молле, вполне вероятно, что Джон бы не находился сейчас здесь, что он погиб бы намного раньше.*
– Но кому жертвы? – Нэйда, не нашедшая ничего умнее, неловко дернула связанными руками, – Кому нас хотят… скормить?
Арчибальд кое-как пожал плечами. Чертова сеть мешала нормально делать даже это.
Он не ждал ответа, да и вообще полагал, что незнакомка отвечает лишь на его вопросы, поэтому был искренне удивлен, когда она заговорила.