– Ладно, черт с ним, – мужчина тряхнул головой, – Спускаемся вниз, поговорим в столовой. Это, наверное, самое безопасное место здесь…
– А вниз? – Нэйда поежилась, – Нам же надо спускаться вниз, к этому… огнедышащему…
– Не надо, – отрезал Молле, но объяснять опять ничего не стал. На изумление спутников внимания особенного не обратил. Чтобы они поняли его слова, требовалось рассказать слишком многое, и времени сейчас на это тратить не хотелось. Мик не зря говорил, что этот коридор опасен. Попадать в его руки «естественным путем», попавшись в зубы каким-то нарисованным монстрам, совершенно не хотелось.
За спиной раздался негодующий вопль. Мужчины дружно обернулись; Нэйда прибавила шаг, втягивая голову в плечи.
Позади, наполовину высунувшись из рамы портрета, клацала зубами очаровательная красотка с дырой во лбу. Судя по всему, полностью вылезти она не могла, и очень злилась, что жертвы ускользают от нее. Жертвы… может, именно она помогала фанатикам приносить жертвы Миктлантекутли или Эрму, как почему-то называли его они? Хотя какая, черт, разница, в любом случае надо бежать!
Убегать от драки Хищник не любил и не привык. Человек гордый и сильный, он всегда встречал врагов с высоко поднятой головой, никогда не поворачивался к ним спиной… если бы был один, он бы, вполне вероятно, вступил в бой с нарисованной девицей. Но с ним были спутники, куда меньше приспособленные к подобным битвам, и он был вынужден думать о них.
Поэтому просто повернулся и, сделав знак Кэмпбелу в направлении лестницы, прибавил шагу. Бой им еще предстоял и бой обещал быть кровавым – Хищник был абсолютно убежден, что Карлос не позволит просто убить себя. Да и прихвостни его, скорее всего, не согласятся на это… Хотя их фанатичное желание устроить жертвоприношение даже странно – Мик ни словом не обмолвился, что ему нужны жертвы!
До лестницы добрались довольно успешно, не глядя по сторонам и игнорируя жуткие картины. Арчибальд шел быстрым шагом, почти летел впереди, так, что даже полы пальто немного развевались.
На подходе к лестнице он неожиданно закашлялся, но быстро справился с приступом и, зло сплюнув, первым начал спускаться.
Спуск со второго этажа оказался не столь утомительным и продолжительным, как подъем из подвалов – здесь идти было меньше. Лестница привычно вилась вокруг стены, люди шли, старательно избегая разрушенных участков и, в целом, ощущали себя ускользнувшими от опасности.
Ощущение развеялось, когда они оказались внизу.
Молле замер, неприязненно созерцая ровный пол перед собой, пространство перед лифтом, так подведшее его в прошлый раз. Перевел взгляд на закрытые двери, ведущие в холл, покосился на закрытую дверь лифта…
– Может, тут надо просто по-быстрому пробежать? – Джонни, выглянув из-за плеча предводителя, смущенно улыбнулся. Заминка была ему понятна, не вызывала ни малейшего удивления, и парню страшно хотелось хоть как-нибудь помочь.
Арчи бросил на него быстрый взгляд через плечо и язвительно улыбнулся.
– Ну-ну… из тебя бегун сейчас отменный, парень, – усмехнулся он. Кэмпбел осторожно переступил раненной ногой и тяжело вздохнул.
Нэйда, нагнавшая спутников, притормозила за его спиной.
– Но что-то же делать надо! – девушка всплеснула руками, – Может, эта ловушка вообще одноразовая… Я не хочу опять возвращаться в коридор, в когти этой дамочки!
Хищник безразлично пожал плечами.
– Что тебя удивляет? Карлос хотел принести нас в жертву, и сделал все для того, чтобы это случилось. Не сомневаюсь, что он солгал, давая клятву отпустить нас. Такие фанатики своего не упустят… Ладно, к черту.
Вперед мужчина шагнул совершенно неожиданно для своих спутников, заставляя их даже слегка напугаться. Джон, опрометчиво ступивший на раненную ногу, тихо охнул и зачем-то прижал к себе запястье. Нэйда приоткрыла рот, расширенными от страха глазами наблюдая за отчаянным спутником.
Арчибальд шел. Шагал четко, твердо и уверенно, переставлял ноги с непогрешимой решимостью и уже добрался до середины пути, находился как раз напротив лифтовых дверей.
Те задрожали, задергались и загремели, словно пытаясь открыться, но не имея возможности это сделать. Казалось даже, их удерживает чья-то сила, сила куда большая, чем та, которой обладают эти древние стены!
Молле мысленно отнес это на совесть Мика. Похоже, ацтекский божок по какой-то причине действительно питал к нему симпатию, раз даже в пути помогать вздумал. Что ж, раз боги на его стороне, бояться нечего.
Он прибавил шагу и через несколько секунд успешно миновал треклятое место.
Нэйда и Джон переглянулись и, действуя явно без особой уверенности, последовали за своим предводителем.
Двери лифта продолжали зловредно и кровожадно постукивать, изо всех сил пытаясь открыться, но ветер не дул и огня из холла не вылетало.
Где-то на половине пути Кэмпбел, не выдержав нервирующего постукивания, выхватил австрийский «Глок» и не целясь выстрелил в двери лифта. Пуля прошила створку примерно на высоте человеческого роста. Стук прекратился. Лифт словно обиделся на такое невежливое обращение с ним и теперь затаился, отмалчиваясь.