— Мы пытались, — крикнул в приоткрытую дверь Рей, — но цербер начал сильнее нервничать. И Вилли попытался выйти, еле удержали. Мы решили тихо посидеть.
— Молодцы.
Да, Церю лучше не нервировать. Пришлось брать недовольного цербера за ошейник и тащить в его комнату. Парни с Рози, оказавшись на свободе, поспешили уйти, но тут уж их задержала я.
— Передай отцу, — попросила я помощницу, написав бумагу, что по срочному делу задержала девушку в клинике.
Рози благодарно кивнула. Надеюсь, после излечения спины ее отец подобрел, иначе одной запиской я не отделаюсь. Придется опять идти извиняться.
Парни с Рози ушли, а Майк остался, продолжая изучать инструменты, но уже больше для вида.
— Дорогуш, извини, — друг виновато посмотрел на меня. — Не получается ничего выносить, даже отдельные компоненты.
— Не переживай, я сегодня ходила к мехам, и Хьюго пообещал мне все достать. У него обширные связи в теневом мире.
— Отлично, — иронично протянул Майк. — У тебя жених — лорд Тайны, а ты к контрабандистам обращаешься.
— Знаешь, мне как-то даже и в голову не пришло посмотреть под таким углом, — да, забавно получается. Законопослушности мне явно не достает. — Но я же Хьюго просила, не сама.
— Ага, через посредника, — согласился Майк. — Ой, дорогуш, вот бросит тебя Ксавьер и заберет свой подарок.
— Не заберет, он не такой мелочный, — а сама подумала, что надо бы в сейф набор убрать. На всякий случай. — Слушай, а как у Вольса продвигаются дела?
— Как у него могут продвигаться дела без реликтового василиска? Он все правильно делает, но чего нет — того нет. А результат требуют, — и Майк не удержался, потер шею, которую невидимой удавкой сжимала клятва.
— Майк, может ты попытаешься выйти из всего этого? Ксавьер полностью снимет с тебя клятву, и уедешь обратно в леса Ристоля, — одним поводом для волнений у меня будет меньше. Мы уже все узнали, зачем рисковать понапрасну?
— Эх, так заманчиво звучит, — мечтательно улыбнулся друг. — Заснеженные снега, ледяные бури вечно холодного края, неисследованные животные… Только как я тебя оставлю? Ты же без меня тут точно глупостей наделаешь!
— А с тобой, можно подумать, я никогда глупостей не делала?
— Со мной — это со мной. Я хотя бы знаю, что ты жива и здорова. Нет уж, дорогуша, вместе влезли, вместе и вылезать будем. Ристоль и звери от меня никуда не денутся.
Собственно, иного я от своего лучшего друга и не ожидала.
— Ладно, я пойду, а то работаем на износ. Вольс всех загонял, уже не знает, что и делать. Знаешь, мне его даже жалко.
— Сам виноват, нечего лезть, куда не стоит, — вроде, не глупый парень, а поди ж ты, так вляпался.
— Он, скорее всего, не знал, во что ввязывался. И сейчас не знает, делает себе какое-то лекарство, которое работает как общеукрепляющее и ранозаживляющее. Только теперь он знает, что если не сможет довести исследование до ума, то имеет все шансы лишиться головы или чего-нибудь еще. Потому что без головы продолжить работу нельзя, а вот без парочки пальцев — очень даже.
— Смотря без каких, — не согласилась я. — Ты хочешь ему помочь?
Майк не отличался любовью к людям и сердобольностью, но Дарел, как ни крути, чужим человеком не был и ничего плохого нам не сделал, чтобы желать ему зла.
— Надо поговорить с Ксавьером, — решила я. — Если у нас получится лекарство, то работа Дарела и его команды не понадобится. Может, им еще можно помочь, клятву в Тайной службе снимать научились.
— Тогда оставляю разговор на тебя, — Майк привычно чмокнул меня в щеку. — Надеюсь, ты найдешь подход к своему жениху, раз уж заразиться чумой не можешь, — подмигнул друг.
— А ты все об этом!
— Конечно! Если бы мне кто-нибудь такие подарки делал, я бы не скупился на благодарности!
— Иди уже домой, — отмахнулась я. Тоже мне советчик.
Жених пришел через час, который я коротала за книгами и чаем, а заодно размышляла над словами Майка про благодарность. Если подумать и признаться себе честно, то чувства, которые я испытывала к лорду, уже давно были не просто благодарностью. Только хорошо это или плохо?
— Привет! — я улыбнулась и встала навстречу, стоило Ксавьеру зайти на кухню. — Как прошла встреча? Будешь чай?
— Нормально. Нет, — Ксавьер сел на стул и потер лоб.
— Голова болит? Давай помогу?
— Не надо, — Ксавьер внезапно перехватил и отвел мою руку, что я слегка опешила. Какая муха его укусила? Или так плохо себя чувствует? — Давай лучше чай.
Тишина на кухне повисла какая-то странная. Мне о столько нужно рассказать, а я четко решила поделиться всеми последними событиями с Ксавьером, но начать разговор не получалось.
— Как прошел ужин? И с кем, если не секрет? — может он с одной из своих бывших виделся и передумал на мне жениться? Как еще можно объяснить столь резкую смену настроения?
— Я ужинал со своим старым знакомым, Айратом Ликхаром, это…
— Я знаю, кто это. Мы с ним недавно познакомились, — и, кажется, о причинах плохого настроения Ксавьера теперь тоже догадываюсь…
— Тем лучше. Так вот, Айрат сказал, что мало того, что прошлая семья тебя не уберегла от проблем и трудностей, так и с новой семьей ты живешь в нужде.
