Лиза вздрогнула, почувствовав, как прохладные пальцы сестры настойчиво стиснули запястье. До боли знакомый жест. Раньше, когда почти каждую ночь являлся Ози, она точно так же сжимала руку, искренне веря, будто на самом деле способна передать частичку своего бесстрашия. В далеком прошлом Кристи была милым и добрым ребенком, наивно верившим в сказки и волшебство.
Сейчас она сильно изменилась и совершенно не походила на себя — казалось, даже бледная полупрозрачная кожа не могла сдержать исходящее изнутри волшебное свечение. А оно грозило вырваться наружу и затопить светом окружающих. Лиза еще никогда не видела сестру в таком состоянии.
— Понимаю, о чем ты думаешь, Лиз. Но у меня не получается сдерживаться, а ведь я стараюсь изо всех сил, честное слово! — глупо хихикнув, она обвела лихорадочным взглядом столики и понизила голос до волнующей хрипоты, — ты же знаешь, как мне сложно заводить отношения с мужчинами. В отличие от тебя, я панически боюсь быть брошенной. Потому и осторожничаю. Не поверишь, но мы случайно познакомились в супермаркете около пяти месяцев назад. Наши тележки с продуктами столкнулись, и из моего пакета на пол посыпались апельсины. До сих пор помню, как он смешно корячился, сгребая их руками. Никакой романтики, правда?
— Да уж, романтичного мало. — Стряхнув наросший столбик пепла, Лиза попыталась представить роковую встречу: беспощадный свет ламп над головой, забитые продуктами шаткие полки, белый напольный кафель, растрескавшийся под ногами, и мужчина — измотанный, с потухшим взглядом и мыслями о еде. — Он что, за пельменями приходил?
— В точку. — Сестра тихо засмеялась, — я тут же поняла, что он холостяк. Не трудно догадаться, так ведь? В общем, наш первый вечер мы завершили в ресторане. Запивали фрукты шампанским, разговаривали о жизни, много шутили. Он старше меня на четыре года, а я чувствую себя маленькой девочкой, когда мы вместе. Мы встречались каждые два дня, и каждый раз я боялась, что больше не увидимся. Глупо, да?
— Хм. В последнее время у мужчин напрочь отсутствует фантазия. Если свидание, то обязательно фрукты и шампанское. — Лиза скептически поджала губы, вспомнив о Кирилле. — Неужели так трудно пораскинуть мозгами и придумать что-то поинтересней?
— Господи, ну что ты бубнишь как старая бабка. Какая разница, где ты. Главное с кем, не так ли? Да и шампанское было довольно вкусное. Дело не в этом. Несколько недель назад он попросил меня переехать к нему, а вчера подарил вот это.
Ослепительно улыбаясь, Кристина вытянула руку вперед, чуть не ткнув пальцами Лизе в грудь. И как она сразу не увидела кольца? Только слепой мог не заметить крупный бриллиантовый камень в форме сердца, сверкающий на пальце.
— С ума сойти… какая прелесть. Сколько же оно стоит?
— Не знаю. И если честно, даже не хочу знать.
— Понятно. — Голос фальшиво дрогнул, и Лиза торопливо отвела глаза. Счастье сестры почему-то не вызвало должного восторга, и краска стыда предательски залила щеки. Дело даже не в том, что у Кристи все хорошо, а у нее плохо: просто именно сейчас, как никогда, сложно адекватно реагировать на чье-то счастье. Ничего страшного в этом нет. Но по отношению к сестре, это выглядит некрасиво и сильно смахивает на лицемерие. Но почему тогда, кажется, что она хвастается, и специально давит на особо болезненные места?
— С тобой все в порядке? Ты какая-то бледная. — Она наконец заподозрила неладное, и перегнувшись, в неудобной позе зависла над столиком. — Извини, я в таком состоянии, что совсем ничего не замечаю. Слон мимо пройдет, а мне все равно.
— Ну, как раз это совсем не удивительно. В преддверии свадьбы всегда так, наверное. Правда, я считаю, что нужно было сказать об этом чуть раньше…
— Я не хотела торопить события. Ведь мы ещё не выбрали дату. Так что… знакомься, а вот и мой будущий муж.
Лиза глупо заморгала, прежде чем поняла, что стоит в нелепой позе, повернувшись спиной к залу, и не видит возлюбленного сестры. Стало интересно, подвела ли ее интуиция насчет голубых глаз и цепочки на шее.
— Ну что, девочки, заждались? Принимайте скорее бокалы.
Остановившись возле стола, мужчина вытянул перед собой поднос с мясным канапе и коктейлями, и только потом повернулся к Лизе. Перехватив его взгляд, она испуганно вздрогнула и с трудом сдержалась, чтобы не вскрикнуть. С лица Кирилла слетела улыбка, а веселое любопытство в глазах сменилось паническим ужасом. Он застыл, как механическая кукла, у которой внезапно села батарейка.
— Кирилл? В чем дело? — Кристи непонимающе на него уставилась, нижняя губа предательски задрожала. — Вы что, знакомы?
— Нет, я просто обознался. — Он замотал головой как собака, и Лиза ответила слабой, дрожащей улыбкой. В голове забарабанили невидимые молоточки. Ну, какой же он пес? Разве собаки предают своего хозяина?
