Всякий раз, открывая глаза, Лиза надеялась увидеть рядом Кирилла, но он так редко приходил, что стали забываться даже самые яркие подробности встреч. Было ли между ними что-то? А может, она всё выдумала со скуки?
А где-то далеко на кухне гремела тарелками мама.
«Наверняка, опять готовит противную пшенную кашу. Пшенную любит Крис, а я всю жизнь любила гречневую»!
«Разве дело в каше, дорогая? Что, если ты просто стала чересчур требовательной к людям? Хотя, я тебя прекрасно понимаю. Люди такие сложные существа. Сложные и противоречивые. Всегда хотят невозможного».
«Ози»?
Лиза затаила дыхание. Его голос — тягучий и сладкий как патока, казался призрачным обманом. Она так долго ждала его. Так долго, что теперь просто не верится.
Сердце дрогнуло в сладостном предвкушении. Он наконец-то пришел, и сейчас всё исправит, избавит от участи быть прикованной к постели.
«Глупая. Не стоит придавать большое значение словам. Слова ничего не стоят. Никогда не доводи до крайности, если не уверенна в конечном результате. Вот самое важное правило в жизни».
«О каких крайностях ты говоришь? Я всего-лишь исполняла твои указания. Исполняла, потому, что взамен ты обещал счастье и любовь. Каждый раз говорил, что дашь всё, что только захочу, но так и не объяснил, за какие заслуги такая щедрость».
Ози ничего не ответил. Только сейчас Лиза с изумлением поняла: он стоял. Да, на этот раз он стоял как человек и держался пальцами за перекрытье кровати. Неестественно белые пальцы хватались за дерево, как за последнюю опору. Но Ози не шатался и не падал.
Он превратился в совершенно иное существо. В человека. Или показалось?
Его тело было чистым, потеки грязи исчезли — идеально белоснежная кожа поблескивала в свете солнечных лучей, а солнце облизывало широкую грудь и впалый живот, пока он спокойно улыбался, не ощущая ничего.
Нервная дрожь прошла по телу, от взгляда на лицо. Серые глаза внимательно следили, как она мечется в агонии — мотает головой, раскидывая волосы по подушке.
«Ты ждала меня. Это лучшая награда из всех, которые я только мог пожелать. Ты оказалась послушной девочкой. Так отчаянно ненавидеть близких, как ненавидела ты — не каждому под силу. Браво, дорогая».
Удовольствие, звучавшее в словах, вызвало новый приступ страха. Лиза не могла оторваться от пылающего взгляда, и сомнение заворочалось в душе, — что это, если не само зло спустилось к ней? А она-то наивно считала…
«Ты считала, что я твой личный ангел-хранитель. Твой самый близкий друг и защитник. Что, стоит тебе только захотеть, и всё исполнится без проблем и особых усилий. Точно так же, без сомнения, происходит у любимой сестренки, не правда ли? Ведь у нее всегда все самое лучшее. Самое дорогое и ценное. Разве можно смириться с этой несправедливостью»?
«Я не понимаю, причем тут моя сестра»?
«Причем тут Крис? О, без нее ничего бы не вышло. Можешь поверить на слово, я никогда не вру.
С первого дня знакомства я ждал, когда ты будешь готова. Для участи, которая тебя ждет, необходимо обрести счастье, стать новой в старом теле, и измениться. Я вскармливал тебя как ребенка, берег, как хрупкую вазу. Темными ночами был рядом и знал наизусть каждый твой сон. Сначала, у тебя не было ничего, кроме наивных детских желаний, но потом все изменилось».
Ози усмехнулся. Легкая рябь прошла по красиво очерченному лицу, и Лиза увидела, как с глухим чмоканьем правый глаз запал внутрь, образовав черную дыру. Кирилл, вернее всё, что от него осталось, растекся по коже, как вода, и исчез.
Серые глаза стали карими, а волосы почернели: когда-то забытое Женино лицо сейчас всплыло на поверхность, и чувства вспыхнули с новой силой, причинив боль. Где он сейчас находится? Здесь, в этом странном теле, или в чужой, незнакомой стране? Жив ли он?
«Не сомневайся, он забыл о тебе сразу, как поднялся на самолет. Нет смысла ворошить прошлое и вспоминать то, что больше не имеет веса. Ты ведь знаешь, что сделанного не исправить. Каждый злой посыл оседает на дне души и ждет своего часа. Мимолетная мысль рано или поздно находит пристанище в чужой голове и всё выворачивается наизнанку. Все уже не так, как задумывалось в начале пути. Посмотри на меня внимательно. Я — тот, о ком ты всю жизнь мечтала. Тот, кто будет с тобой вечно, несмотря ни на что».
Лиза скорчилась в кровати и едва не подавилась истеричным смехом. Смех, который не слышал никто в мире, раздирал горло, а внутренности свело болезненной дрожью, единственное спасение от которой — смерть.
Он медленно двинулся к ней. Высокий, с мускулистой грудью и обглоданным галстуком на шее, Ози был одновременно человеком, и призраком, мертвым, и живым. Кто он, её личный монстр?
В руке покачивалась маска шамана — целая и невредимая. Только на этот раз, прорези для глаз пылали желтым огнем. Неужели тоже живая?
«Узнаешь? Когда её сняли с лица, заклятие, наконец, обрело силу. Но, именно я один исполнил то, что ты так страстно желала. Именно я знал, что тебе необходимо. Подумай хорошенько над этим».
«Разве я мечтала превратиться в обездвиженный овощ»?
