– Вино выше всяких похвал!
Если они и замечают наши искусно спрятанные плутовские улыбки, то умело это скрывают.
Очередная контрольная по математике завалена, причем я даже не понимаю своих ошибок. Весь лист исчеркан красной ручкой, объяснений не прилагается. Я остаюсь после урока и пытаюсь поговорить с месье Вьяно.
– Очень сложно, Эстель, ничего не делать по предмету одиннадцать школьных лет, а потом требовать удовлетворительных оценок.
Я крепче сжимаю лист с контрольной в руке и, стараясь не показывать свое раздражение, произношу:
– Я ни в коем случае не требую повысить мне оценку – лишь хочу понять, что сделала не так.
– Это очередной раз доказывает, что ты не слушаешь мой урок и продолжаешь валять дурака, – отвечает мне учитель.
Не выдерживая, я сминаю контрольную прямо у него на глазах и молча выхожу из класса. Какой же он кусок дерьма, получающий удовольствие от унижения других!
Сегодня – пятница, я так надеялась, что получу десять за этот тест и уговорю папу отпустить меня погулять в выходные. Я бы нашла Квантана, наконец поговорила с ним, и все встало бы на свои места. А вместо этого я каждую ночь пытаюсь придумать, как устроить вылазку и при этом остаться незамеченной. Антуан слишком серьезно подошел к моему наказанию.
Последний урок у нас – физкультура. Ее ведет крутая мадам Порно, над чьей фамилией смеются все, даже она сама. У нее упругие черные кудряшки, а цвет кожи насыщенно-шоколадный. Сбитая спортивная женщина, возраст которой сложно угадать. Ей может быть и двадцать пять, и все сорок пять. Я боюсь представить себе жизнь месье Вьяно, если бы ему досталась такая фамилия. Он бы утопился в младенчестве: эго этого мужчины не выдержало бы столько насмешек. Мадам Порно – другой человек, она излучает уверенность и вызывает непоколебимое уважение. Мы с ней сразу нашли общий язык. Я очень спортивная, во мне есть дух соперничества, а ей нравится ее работа. Она получает от этого удовольствие. Занятия спортом проходят не в школьном здании, а на настоящем стадионе, до которого мы обычно идем пешком. Это занимает всего пятнадцать минут. Сейчас —14:30, дома я должна быть около 17:10: два часа урока плюс душ, переодевание и прогулка до дома.
Я подхожу к мадам Порно, нервно теребя лямку рюкзака.
– Бонжур, мадам! – здороваюсь я с вымученной улыбкой.
– Бонжур, Эстель! Я как раз тебя искала. У нас сегодня баскетбол, устроим маленькую игру с параллелью и покажем им, насколько мы круты? – с энтузиазмом спрашивает она.
Моя улыбка тухнет.
– Мадам, я прошу прощения, но у меня эти дни, и я как раз хотела отпроситься домой.
Идея стара как мир. Сколько девочек по всему земному шару прогуливают физкультуру благодаря этой отмазке? Миллионы, миллиарды! Мадам Порно скептически оглядывает меня своими темными глазами, и я готовлюсь к тому, что меня попросят не вешать лапшу на уши. Но она удивляет меня.
– С кем не бывает, – с улыбкой говорит Порно. Она все поняла, но предпочла отпустить меня. – Покажем им, как играть в баскетбол, на следующей неделе.
Я готова обнять эту женщину – настолько ей благодарна.
– Спасибо, мадам! Обязательно покажем!
Не теряя ни минуты, я бегу к Марион и объясняю ей, что отпросилась. Валентин с интересом слушает меня, а после со смехом заявляет:
– Чтобы встретиться с этим парнем, ты готова рисковать собственной жизнью? Ведь если Антуан узнает, наверняка посадит тебя на цепь у батареи до конца дней!
– Заткнись, – просит его Лео.
– Он не узнает, – уверенно говорит Марион.
– Тогда с Богом! – продолжает шутить Вал.
Попрощавшись, я мчусь к метро.
Под ногами шелестят опавшие осенние листья. Я бегу очень быстро, боясь зря потратить минуты. Хотя никакой уверенности, что в два часа дня я встречу Квантана среди миллиона туристов, прибывших полюбоваться Триумфальной аркой. Одно я знаю точно: один процент из девяноста девяти есть всегда. И я намерена испытать его.
Я прибываю на место в 14 часов 27 минут и начинаю нарезать круги. Уже привычное для меня занятие – только людей слишком много, и я вынуждена постоянно останавливаться и просить разрешения пройти.
Однажды, когда мама объясняла мне, что такое Бог, она сказала, что никто не знает, кто Он, как выглядит и где живет. Но Он хочет, чтобы люди были счастливы, поэтому исполняет наши желания. Луиза тогда сказала, что некоторые люди думают о плохом, а потом удивляются, что у них плохая жизнь. Другие же просят о хорошем, поэтому с ними случаются хорошие вещи. Конечно, эта теория была ясна ребенку, а у взрослого она наверняка вызовет вопросы. Но иногда это работает. Порой ты так отчаянно желаешь чего-то, что у Господа не остается других шансов, кроме как выполнить твое желание. Возможно, вначале тебе придется пройти все девять кругов ада. Но это неважно, если в конце пути получаешь желаемое.
