– Сейчас я хочу лишь спокойствия… хотя бы пару сотен лет… – неожиданно тяжело выдохнул Гуань Шань.
– Тогда позвольте мне остаться с Вэй Сином! Он достойный бог!
– Он глупец, повторяющий мой путь в своей искаженной манере. Что в нём достойного, кроме патетики? – неожиданно всерьёз задумался Хозяин Красной Горы.
– Но почему мне нельзя быть с этим глупым богом? Мы оба глупые! Дайте нам быть вместе!!! – воскликнула вновь разрыдавшаяся Юнь Юнь.
– Ты что, не услышала меня? Ты не любишь его. Твоё сердце уже принадлежит мне – пусть я и не знал, что с ним делать долгое время… но сейчас эта проблема решена! Разве ты не счастлива? Я буду проявлять к тебе знаки внимания – буду слушать твои песни и смотреть твои танцы! Всё будет иначе в этот раз, – с нажимом произнёс Гуань Шань, явно уставший от этого разговора.
– Но что, если я больше не хочу вас любить? Я ненавижу вас! Как вы отнесетесь к такой ученице?! – вырвалось из наследницы, и этих слов было не вернуть.
– Ты не можешь ненавидеть меня… – впервые за долгое время действительно растерялся Хозяин Красной Горы. – Когда это произошло? И как?..
– Я бы уничтожила вас, если бы могла! – в сердцах крикнула Юнь Юнь и рванула к вееру-артефакту, оставленному на столике с инструментом.
– Хватит, Юнь Ли! – повысил голос Гуань Шань, щелчком пальцев превращая веер в пыль.
– Видите? Вы даже не знаете меня: не знаете моего имени!!! Как вы вообще можете за меня что-то решать? – с болью спросила его ученица.
– Похоже, я слишком долго потакал тебе. Пора напомнить, кто ты на самом деле, Цзи Юнь Ли, – по слогам произнёс древний бог, голова которого начала пульсировать от слишком знакомого приступа мигрени.
– Как вы это сделаете? Лекцию мне прочитаете? О моём прошлом? – Болезненно рассмеявшись, Юнь Юнь покачала головой.
– Вода из Реки Забвения – суть моя кровь. Я создал её, мне же её и выводить из твоего тела, – холодно проговорил Гуань Шань. – И я бы мог сделать это так, чтобы тебе было приятно – я знаю, что ты испытываешь удовольствие от укусов демона… Но твоё поведение лишает тебя шанса ощутить мои губы на твоей шее, и я просто испарю свою кровь из твоих вен, – процедил древний бог и вновь щелкнул пальцами.
Оцепенение… остановка сердца… и резкая боль, пронзившая Юнь Юнь, заставили богиню упасть на колени с хриплыми вдохами и изуродованным от испуга лицом… Её голова словно взрывалась, а сердце ломало грудь, пытаясь вырваться из плена воспоминаний… о былой любви… – такой сильной, что хотелось плакать от радости и грусти… такой знакомой, что Юнь Юнь пожелала тут же расшибить свою голову, чтобы перестать чувствовать совсем.
– Теперь ты понимаешь, почему не будешь счастлива с Вэй Сином? – устало произнёс Гуань Шань.
– Это… так больно… – выдавила из себя Юнь Юнь, пытаясь ползти по полу.
– Сейчас ты можешь представить, что ощущал я, когда все мои чувства пробили выстроенную плотину из логики и холодного расчёта, – с теплотой в голосе ответил древний бог, глядя на страдающую ученицу сверху вниз, – скажи, сможешь ты такое забыть?.. Сможешь отречься от своей любви, подавленной лишь на жалких полгода в смертном царстве?
– Вы никогда не забудете её, – разревелась Юнь Юнь, ощущая себя дождевым червём, никому не нужным, противным для всех, кто смотрит на него сверху вниз… простым дождевым червём, чьё существование абсолютно бессмысленно: ведь любимый никогда не полюбит её в ответ…
– Я постараюсь. И когда-нибудь, верю, у меня это получится, – присев рядом и заботливо убрав выбившийся из прически и намокший от пота локон со лба своей ученицы, ответил Гуань Шань, – возможно, даже благодаря вашей заботе – твоей и Шу Синь…
– Нет… нет-нет-нет! Я так не смогу! НЕ СМОГУ! Оставьте меня!!! – Юнь Юнь стремительно поднялась на ноги и пьяной походкой направилась к ограде; её ноги вспомнили, каково это – отталкиваться от земли. А руки сами собой сложились в странную печать, что поставила барьер перед учителем. – То, что я испытываю… я не хочу этого снова… – качая головой, бормотала она, – как мне было хорошо… КАК МНЕ БЫЛО ХОРОШО БЕЗ ЭТИХ ЧУВСТВ!
– Юнь Юнь, это пройдёт, – озабоченно произнёс Гуань Шань, заметив, что что-то пошло не так. – Тебе нужно успокоиться и вспомнить, какой ценный опыт ты получила совсем недавно! Ты больше не избалованный ребёнок, ты способна взвесить всё происходящее… ты научилась сдержанности!
– Я хочу обратно! – начиная стучать кулаками по голове, потребовала Юнь Юнь. – Туда! Хочу к Шу Синь, улыбающейся мне, хочу к Вэй Сину, обещающему мне защиту… хочу в царство духов – на сцену перед музыкантами… хочу взлететь на тыкве-горлянке, как в первый раз!!!
– Юнь Ли… – осторожно позвал её Гуань Шань.
– Что вы сделали со мной?.. Зачем вы это сделали?.. Я ведь почти была счастлива!!! – воскликнула Юнь Юнь, остановившись на мгновение, и из её глаз вновь потекли слёзы, но на этот раз тихие и беспощадные к сердцу древнего бога.
– Юнь Юнь, всё пройдёт… иди ко мне, я успокою тебя! Ты сможешь это пережить и станешь сильнее! Возможно, ты даже сможешь забыть меня…
