– Да. Королева Анриетта велела молчать, пока мы не приедем сюда. Уже скоро ночь, нужно уйти в дом, иначе…
– Уходи.
– Куда?
– Куда угодно, чтоб я тебя больше не видела.
– Но я теперь принадлежу…
– Уходи! – кричу я.
Встаю на ноги и замахиваюсь мечом на девушку. Она вскрикивает и бежит. Я вижу, как её силуэт растворяется из-за слёз, собравшихся у меня в глазах. Но стоит мне их сморгнуть, как я немного прихожу в себя.
– Колум. Верни её. Она поможет мне вернуться в замок.
Колум вскакивает на коня и несется следом за девушкой.
Меч выпадает из моих рук, и я снова сажусь у могилы Нефел.
– Что я натворила? – сквозь всхлипывания спрашиваю я.
Бросаю взгляд в небо. Через час, а то и меньше, луна окрасится в Алый, и вся магия будет снята на время Алых суток. Мне нужно вернуть Аргоса. Я обязана это сделать.
Поднимаюсь на ноги и наблюдаю, как на могилу садится ворон. Он громко каркает, и я понимаю, что за моей спиной кто-то стоит.
Ворон принадлежит Эмету. Но я не чувствую его эмоций. Оборачиваюсь. Это действительно он. Глубоко вдыхаю и протяжно выдыхаю. Утираю последнюю слезу и, вглядываясь под капюшон, говорю:
– Эмет прости. Я верну тебе…
Я не успеваю договорить. Эмет поднимает голову выше и из капюшона на меня смотрят два черных беспроглядных глаза.
Отступаю на шаг назад, запинаюсь о холм, и в этот момент заколдованный Эмет бросается на меня.
Откатываюсь в сторону и бросаю мимолетный взгляд в небо. До начала Алой Луны осталось не больше получаса. Я должна продержаться это время, и тогда Эмет станет прежним.
Поднимаю свой меч и отбиваю хлесткий удар охотника. Меня откидывает назад. Перехватываю оружие более удобно и пытаюсь достучаться до Эмета, хотя понимаю – это пустая затея.
– Эмет, это я.
Удар меча. Искры от металла, и его черные глаза напротив моих.
– Эмет! – кричу я.
Он снова замахивается и с разворота опускает меч, но я успеваю отскочить, и лезвие буравит землю.
Удар за ударом. Выпад за выпадом. Я отбиваюсь, но мои силы уходят. Я кричу Эмету. Зову его. Но он глух к моим мольбам.
Лезвие меча проходит мне по руке, и я выпускаю меч. Бросаюсь к оружию, но Эмет наступает на него и опускает меч мне на руку, протыкая насквозь левую ладонь.
Крик разносится по округе. Ворон подлетает к Эмету и нападает на него. Это дает мне секунду, чтобы выхватить нож из сапога. Дергаю левую руку и разрезаю себе плоть. Боль разливается по венам. Ворон улетает, и Эмет возникает передо мной.
Удар в живот, и из меня выбивает весь дух. Опускаю взгляд вниз. Из меня торчит кинжал. Поднимаю взгляд на Эмета. Он придерживает меня за плечо, вынимает оружие и снова вонзает его в меня. Снова вынимает, и мы одновременно втыкаем лезвия по рукоять. Он в меня… я в него…
Кровь течет ручьем. В глазах мутнеет. И в последнюю секунду всё вокруг окрашивается в Алый. Я успеваю заметить, как взгляд Эмета становится прежним. И я снова чувствую своего супруга. Всю его боль и агонию. Оседаем на колени, а дальше я наблюдаю, как Эмет заваливается на бок.
– Эмет… – шепчу я и перестаю его чувствовать.
Мой кинжал до сих пор торчит из охотника, в том месте, где должно биться сердце.
Пытаюсь доползти до него, но жизненные силы покидают и меня. Я заваливаюсь на Эмета и нащупав его руку, сжимаю пальцы. Ответного пожатия нет.
Меня бросает то в огонь, то в ледяную воду. Боль въедается в тело и отравляет и без того черную сгнившую душу. Но это длится недолго. Я словно перестала дышать, кто-то перекрыл мне доступ, заткнул рот и нос. А потом резко отпустил. Хриплый вдох сгибает меня пополам, и я снова ложусь на спину. Открываю глаза и смотрю на алое небо надо мной. Лежу на спине и боюсь повернуть голову. Я знаю, что там увижу – Эмета, а за его телом холм.
Я помню всё, что произошло. Я не продержалась совсем немного. Убила Эмета… воткнула в его сердце нож за несколько секунд до восхода Алой Луны.
Я осталась жива, но проиграла.
С трудом сажусь и морщусь от боли в руке и животе. Конечность практически срослась, как и глубокие смертельные раны ниже груди.
Я не чувствую Эмета.
Совсем.
Больше его нет.
Все же поворачиваюсь к его телу и протягиваю трясущуюся руку, но не смею коснуться. Охотник лежит на спине. Всё вокруг залито кровью, а из груди по-прежнему торчит мой нож. Я тоже не должна была выжить. Но как? Как это произошло?
Замечаю за Эметом, прямо рядом с холмом Нефел тело Меланты. Девушка лежит на спине, крови на ней нет, но она без сознания. Грудь медленно поднимается и опадает. Снова смотрю на супруга. Как я ненавидела нашу невидимую связь, но сейчас я больше всего на свете снова жажду её почувствовать. Понять, что… я ему нужна.
Всхлипы и слёзы. Закусываю губы до крови и отказываюсь верить.
– Прости, – ещё раз шепчу Эмету и понимаю, что с ним остаётся куда более огромная часть меня.
Эта часть оказалась даже больше, чем зарыта в могиле с Нефел.
– Эва, не время, – говорит Колум, находясь за моей спиной. – Нам нужно забрать Аро. Ты ему обещала.
