— Так это оно и есть — боевое искусство айкидо в современной модификации. — Майя вновь посветила брелочным фонариком себе под ноги и двинулась по аллее к выходу из сквера. — А ты вообще как здесь оказался? Зачем сюда пошёл?
— Да я на кольцевую, в ночной клуб торопился, — нехотя, ответил Валентин, шагая чуть позади девушки. — Решил срезать дорогу, чтоб не опоздать на вечеринку. А тут эти сволочи, выскочили из кустов, как черти…
— Понятно, — кивнула Майя. — Значит, нам с тобой по пути. Я живу возле кинотеатра в белой девятиэтажке. Правда на нашей улице я не видела ни одного ночного клуба. Как он называется?
— Эмм, «Стрекоза». Но это закрытый клуб, и там нет никакой вывески. Поэтому о нём мало кто знает.
Девушка искоса глянула на тёмный профиль странного спутника, но больше ничего не спросила. Похоже, начавшийся разговор его малость напрягал, а лезть в душу не хотелось. Хотелось поскорее добраться до дома, где её ждали родители, младшая сестра и поздний ужин.
Когда до пары фонарей, освещавших выход из сквера, оставалось не больше десятка метров, в окружающем пространстве что-то неуловимо изменилось. Все звуки: шелест листвы и карканье ворон в кронах деревьев, гудение автомобильных моторов и даже шорох собственных шагов — стали приглушёнными. Свет тоже померк, а видневшиеся впереди здания словно бы раздвоились. Ещё через мгновение в воздухе неизвестно откуда возник необычный туман, который показался зеленоватым. Он стал быстро сгущаться, поднимаясь вверх. Звуки окончательно стихли.
— Это что ещё такое? — изумился Валентин, и на всякий случай схватил Майю за рукав ветровки, чтобы не потеряться. — Я ничего не вижу и не слышу…
— Я тоже, — ответила Майя, махая рукой с фонариком в надежде рассеять туман. — Всё это очень подозрительно. Надо быстрее выйти на улицу. Туда, где светлее.
Они ускорили шаг, рассчитывая, что впереди нет никаких препятствий, и неожиданно почувствовали краткий миг невесомости. Желудок возмутился, а голова закружилась из-за нарушения координации движения. Однако всё закончилось так же внезапно, как и началось.
Майя зажмурилась от шока и нахлынувших ощущений, а когда снова открыла глаза, то не поверила им…
Вместе с Валентином, который продолжал держаться за её рукав, они оказались совершенно в незнакомом городе. Более того, вечер здесь только начинался, а погода была гораздо теплее сентябрьской — градусов 20, не меньше.
Они стояли посреди узкой улочки в окружении трёхэтажных зданий старого Европейского стиля. Кое-где над дверями домов висели вывески с надписями на латинице. Но понять, что это за язык сейчас было трудно. Точно не английский…
Людей на улице практически не было. Поэтому никто не заметил, как тут появились одетые по-осеннему парень и девушка. Несколько прохожих удалялись от них по направлению к деловой части города, где виднелись стеклянные башни небоскрёбов и яркие огни вечерней иллюминации.
— Я что-то не пойму, — ошалело пробормотал Валентин, оглядываясь по сторонам, — где это мы?
— В Караганде, — попыталась отшутиться Майя, хотя ей сейчас тоже было не до шуток. — Если серьёзно — я понятия не имею, где мы находимся. Наверняка не в нашем городе. И вообще не в России.
— Мать моя женщина… Это всё чёртов туман. Это он нас сюда забросил. Я о таком когда-то читал или по телеку смотрел. Он как дыра в пространстве и времени!..
— Первый раз об этом слышу. Но спорить не буду. Сама вижу, что нас куда-то занесло. Судя по внешнему виду домов, это старый район какого-то западноевропейского города.
Ты, кстати, иностранные языки знаешь?
— Только английский на уровне разговорного и немного немецкий.
— Думаю, этого хватит, — сказала девушка и направилась за местными прохожими в сторону высотных зданий. — Пойдём на разведку. Если что, будем притворяться заблудившимися туристами.
Неторопливо шагая по цветной уличной плитке, они сняли верхнюю одежду, чтобы не запариться. Под плащом У Валентина обнаружился светло-синий костюм и белая рубашка с тонким голубым галстуком. На ногах красовались чёрные туфли с голубыми шнурками.
«Забавный прикид»… — подумала про себя Майя, но ничего не сказала.
В разгоравшемся свете здешних фонарей, она только теперь смогла как следует разглядеть своего нежданного спутника.
На первый взгляд парню было чуть больше двадцати лет. Его симпатичное ухоженное лицо имело тонкие аристократические черты, но мужественности ему явно не хватало. Узкие сутулые плечи, золотая серьга в левом ухе и выкрашенные в белый цвет длинные волосы, немного портили эту внешность. По крайней мере, на вкус девушки. Она предпочитала знакомиться с ребятами спортивного типа и такого же телосложения.
— Bier und Wurst. — сказал вдруг Валентин, прочитав одну из ближайших вывесок. — Похоже, мы где-то в Германии. Надпись переводится, как «Пиво и колбаса».
— Это, наверно, какой-то магазинчик или пивбар, — предположила Майя, — но он уже закрыт. Никого внутри не видно.
