- Я не ДЕМОН!- яростно выкрикнула девушка.- Я всё ещё принадлежу к эльфийскому народу! Тот монстр, что уничтожил твой отряд. Его зовут Зентреб... Это он сотворил со мной такое. Будь он проклят. Будьте вы все прокляты!
Её рука разжалась, и Генрих рухнул на койку, чуть не крича от адской боли, пронзившей его тело.
- Меня зовут Эллейн, и это я спасла тебе жизнь,- чуть успокоившись, продолжила девушка. Ей было крайне сложно держать себя в руках после всего случившегося. Одно неверное слово человека могло вывести её из себя. - Ты умирал, но моя магия смогла исцелить тебя. К сожалению, лишь частично. Раны были слишком серьёзны, если бы я исцелила их полностью, ты бы умер от истощения.
- И зачем же ты спасла меня?- спросил Генрих, переводя дыхание.- Почему просто не убила?
- Ты нужен мне живым. Зентреб не один такой. Есть ещё шестеро демонов. И он хочет их освободить. Вместе они станут непобедимы,- тихо ответила Эллейн, дотрагиваясь до лба герольда, спустя секунду боль, терзавшая Генриха, исчезла. Поморщившись, девушка продолжила.- Я забрала твою боль, наш разговор пройдёт продуктивнее, если ты сможешь мыслить ясно. Так вот. Я спасла тебя лишь по одной причине. Ты должен стать моим проводником в людских королевствах. Зентреб бежал в них. Помоги мне остановить его!
- Но почему именно я? Вы, эльфы, могли бы нанять любого проводника или замаскироваться. Если ты и правда относишься к эльфийской расе, то почему бы тебе не попросить помощи у своего народа?
- Для них я теперь ужасный монстр,- ответила Эллейн, отворачиваясь от собеседника.-Зентреб убил нашего короля, и теперь у моего народа нет времени преследовать демона. Более того, нам выгодно чтобы демон начал буйствовать в землях людей. Пойми меня правильно. Вы принесли беду в мой дом. Я ненавижу людей и спасать тебя не собиралась, но сейчас мне нужна твоя помощь, ради будущего. Нашего общего будущего, потому, что если освободятся остальные шестеро, масштаб катастрофы будет неописуем. Они убьют всех. Не разбираясь. Чтобы предотвратить это, мне нужна твоя помощь. Ведь я ничего не знаю о ваших королевствах и не смогу скрытно преследовать Зентреба. Ты поможешь мне найти и убить этого монстра?
- И с чего бы я должен тебе помогать? К тому же, вдвоём преследовать чудовище, легко вырезавшее целый отряд, как минимум безумно. А я не безумец, чтобы идти в бой, в котором нет ни шанса, на победу.
- Если все семеро древних демонов обретут свободу, они устроят жуткую бойню. Убьют сотни тысяч! Неужели ты допустишь это? Неужели даже не попытаешься избежать такого варианта развития событий?- вкрадчиво спросила девушка.- И потом, я не требую от тебя сражаться с Зентребом. Просто побудь моим проводником. Это будет разумной платой за твою жизнь, которую я спасла.
- Хорошо,- с небольшой заминкой кивнул герольд, заметив на столе рядом с внушительным куском обгорелого мяса, кинжал.- Как ты смогла исцелить меня и унять боль, будучи превращённой в демона? Я думал, эти создания могут лишь разрушать и убивать.
- Я не знаю,- честно ответила Эллейн, подходя к выходу из шатра и выглядывая наружу.- В какой-то момент я поняла, что могу это сделать, и даже хочу. Осознала, что, несмотря ни на что, моя магия способна не только убивать, но и спасать. Так же как и я.
- Ты выглядишь как обычная эльфийская девушка,- сказал Генрих, с трудом вставая и беря со стола кинжал дрожащей рукой.- Если не считать смену цвета глаз при злости.
- Всё это лишь иллюзия,- грустно ответила девушка, дотрагиваясь до кулона. - Зентреб превратил меня в монстра, забрал всё, что у меня было, и вынудил преследовать его. Я готова на всё, лишь бы остановить его.
Хмыкнув, Генрих задумчиво посмотрел на шею Эллейн, взвесил кинжал в руке, а затем убрал оружие за пояс.
- Теперь нас двое. Я не доверяю тебе, но ты спасла мне жизнь и дала шанс отомстить,- заметив непонимающий взгляд Эллейн, Генрих пояснил.- Этот демон убил моего господина. Я должен свершить возмездие. Ты знаешь куда именно он направился?
- Знаю только направление и примерное расстояние. Он двигается на северо-запад и довольно быстро. Человек, ты сможешь обратиться за помощью к другим людям?
- Теперь, когда господин мёртв, я ничего не могу сделать,- грустно покачал головой Генрих, а потом неожиданно рассмеялся.- Смешно. Наши народы в одинаковом положении. Сейчас все заняты войной, а смерть герцога спровоцирует определённую борьбу и всем будет не до поиска мифического демона. Мы можем рассчитывать лишь на себя. Надо собрать припасы. Нас ждёт длинное путешествие. И запомни. Моё имя Генрих Дорский.
- Хорошо, человек. Я запомню твоё имя,- ответила девушка, выходя из шатра и говоря напоследок.- Моя магия подстегнула твою регенерацию, и сейчас тебе нужно восполнить силы. Поешь, а не то упадёшь без сознания через пару часов.
Усмехнувшись, Генрих подождал, пока девушка выйдет, и начал свою трапезу. Судя по вкусу, мясо принадлежало оленю. Запив его водой из бурдюка, герольд стал собирать карты, деньги, печати, словом всё, что могло пригодиться им в дальнейшем путешествии.
