Взяв солдата за плечи, младший сержант повернул его к себе:
– Где мы, почему стоим, ты почему плачешь?
С водителем Володя не был близко знаком. У молодого солдата не хватило смелости разбудить медвежьего телосложения младшего сержанта, к тому же немногословного. И поэтому, не представляя, что же теперь делать, он от безысходности расплакался.
– Мы заблудились в степи, бензин заканчивается. Дороги нет, кругом только степь, – ответил солдат и опять заплакал.
Оказывается, пока младший сержант дремал в тепле кабины, водитель совсем потерял дорогу. Звёзд не видать, потому что всё небо заволокло тёмными тучами. Сильный буран свирепствует, словно пытается свалить машину набок.
Сам того не чувствуя, Важненков опять стал петь до сих пор звенящую в голове песню, о которой в селе всё время говорили как о грустной. Похоже, сбывается. Двигатель «буханки» потихоньку работает, фары светят, еле освещая степь впереди в мельтешении снежинок.
Солдаты вошли в кабину не глядя друг на друга и задумались. Молодой водитель, не так давно приняв эту машину, не совсем разобрался в приборах. Похожий на стол, тонко гудящий и светящийся зуммерами прибор, закреплённый за спиной водителя, особенно поражал его воображение. Этот прибор называется топопривязчик, в него встроена секретная военная карта-километровка. Он изредка вспыхивает красным огоньком и тут же гаснет. На крыше машины есть какой-то люк, туда можно вывести бинокулярную трубу. Шофёр про себя сравнивал её с перископом подводной лодки. Там же, в тёплом обшитом кузове, как тяжёлый самовар, гудит ещё один прибор. Издавая звуки, похожие на полёт майского жука, он гудит который час подряд, получая заряд напрямую от аккумулятора автомашины.
Младший сержант наконец пришёл в себя и хитро сощурился. Спросил у совсем потерявшего настроение солдата:
– Тебе хочется домой?
– Если я умру здесь, что же моя мама будет делать? Она же больная. – Солдат все ещё продолжал плакать.
Спустя некоторое время он всё-таки пришёл в себя и обратил внимание на слова младшего сержанта. А тот, как будто глупый человек, всё ещё улыбаясь, пел свою песенку под названием «Степь да степь кругом».
Вот он глянул на топопривязчик и, определив правильное время по авиационным часам, прикреплённым на панели прибора, посерьёзнел:
– Сколько я спал?
– Около часа, – ответил молодой солдат. – Может быть, чуть больше или меньше.
– Шалишь, мы ещё поживём!
Важенков начал колдовать над прибором. Карта на топо-привязчике, который солдат называл столом, подвинулась на приличное расстояние. Там кончик графитного карандаша оставил заметный длинный след. Хотя этот прибор поступил в часть недавно, младший сержант освоил его довольно-таки хорошо. Карта показывала, где шофёр сбился с дороги. Сойдя с пути, машина всё время сворачивала направо, и это отражено на карте двумя кругами. Место, где они остановились, всего в ста метрах от дороги.
Легко вздохнув, младший сержант опять громко запел свою песню. Глянул на прикреплённый к полу ремнями «самовар». Этот секретный прибор называется гирокомпас, и он всегда точно указывает на север. Внутри него есть гироэлектромотор, который даёт десять тысяч оборотов в минуту. Гиромотор прибора величиной с кулак, весело, как жук, гудит. Два прибора точно указывают пройдённый машиной путь и оставшиеся метры до выезда на дорогу. Младший сержант ударил кулаком в окно, разделяющее кузов и кабину. Когда створки отворились, и показалось опухшее от плача лицо молодого солдата, Володя рявкнул, переходя на командный тон.
– Ну что, дохныкался, вояка? Слушай мою команду, сынок! Поверни машину налево и метров сто езжай только прямо! Выйдем на дорогу, а там уже через два километра будет автозаправка.
К крайнему удивлению шофёра, ровно на сто первом метре они выехали на дорогу. Через некоторое время впереди показалась и автозаправка. Несмотря на сильный ветер, на уличных столбах ярко горели лампочки.
На заправке женщина с удивлением посмотрела на опухшее лицо солдата, а тот, не отрывая глаз от заправщицы, протянул ей талон. Получив разрешение у оператора заправки, Важненков позвонил дежурному по части и сообщил, что машина исправна, сами живы-здоровы. После этого красивым голосом громко, на всю степь, запел «Степь да степь кругом».
Молодая женщина-оператор автозаправки подозрительно посмотрела вслед солдатам, ведь в такую страшную погоду хороший хозяин не выгонит и собаку на улицу, а эти заявляются вдвоём: один с опухшими от слёз глазами, а второй, наоборот, веселится и тянет песню. На дороге, кроме этих странных солдат, ни души.
.. После окончания средней школы Ханиф устроился рабочим на Уфимский моторостроительный завод, поступил на заочное отделение Аксёновского сельхозтехникума. Посещая секцию бокса спортивного клуба «Гастелло», добился больших успехов. Затем была служба в Вооружённых силах СССР, которую он проходил в Пензенской области, за два года дослужился до звания старшины и вернулся домой. Деревни Кесебеево уже не было, не осталось там ни одного жилого двора.