— Ишь как ты тут соловьем разливаешься. Недаром говорят, что сладкозвучные песни заманивают в пропасть, — ехидно заметил Каллор. — Кем же еще ей нас считать? Разумеется, врагами! Никому из нас — подчеркиваю: никому! — не нашлось бы места в империи Ласин.
— Неужели это тебя удивляет? — спросил Рейк. — Нами нельзя помыкать. Правда лежит на ладони: мы воюем за собственную свободу. За то, чтобы для Семени Луны не существовало границ. Чтобы не установился всеохватный мир, при котором воеводы, генералы и роты наемников станут не нужны. Мы боремся против порядка и железной руки, которая должна за ним скрываться, лишь потому, что эта рука — не наша.
— Я никогда и не мечтал стать такой рукой, — пробасил Бруд.
— Я тоже. Так зачем выражать недовольство императрицей, которая не только испытывает подобное желание, но и даже приняла на себя соответствующие обязанности?
Корлат не верила своим ушам. Уже второй раз Рейк ошеломлял ее своими заявлениями.
«Сказывается кровь драконов, что течет в его жилах. Он мыслит не так, как мы. Но только ли в крови дело? Или здесь есть и какая-то иная причина?»
У Корлат не было ответов, она не понимала того, кому привыкла безропотно подчиняться. Неожиданно ее захлестнула волна гордости.
«Аномандер Рейк — истинный Сын Тьмы. Владыка, достойный того, чтобы поклясться ему в верности. Он заслужил преданность, причем не только мою, но и всех тисте анди».
— Налей-ка мне еще бокальчик, — шумно выдохнул Каладан Бруд.
Каллор поднялся со стула, глухо позвякивая кольчугой.
— Ваши воззрения не удовлетворяют меня, но сейчас я должен временно забыть о своем неудовольствии и обратить внимание на предмет, лишь косвенно связанный со всем, о чем говорилось здесь до сих пор. Итак, Капастан освобожден. Перед нами река. Южнее — три города, которые нужно взять. Если мы будем действовать единой армией, то это существенно замедлит наше продвижение. Что касается Сетты — город вообще находится в стороне от нашего пути на Коралл. По моему мнению, следует разделить армию на две части. Одна пройдет через Лест, другая — через Сетту. Обратное слияние должно будет произойти уже где-то в Маурике, перед ударом по Кораллу. Отсюда вопрос: как разумнее разделить объединенную армию?
— Будет о чем поговорить, когда мы окажемся здесь в полном составе, — обронил Аномандер Рейк.
— Тем более что больше говорить не о чем, — поддержал его Каладан Бруд. — Интересно, удивит ли это малазанцев?
«Еще как удивит, — подумала Корлат. Она сожалела, что их разговор с командором окончился почти ссорой. — Но хуже всего, что я обвинила Скворца в обмане. Надеюсь, еще не поздно исправить положение. Тисте анди не свойственно делать поспешные суждения. Но мой разум был затуманен. Затуманен? Правильнее сказать, туда нагнало грозовых туч. Ураган эмоций, в котором переплелись любовь и чувство долга. Сможешь ли ты простить меня, Скворец?»
Откинув полог шатра, внутрь вступил малазанский знаменосец Артантос. За ним вошли Дуджек и Скворец. Лицо Однорукого было хмурым.
— Прошу извинить нас за задержку, — сказал верховный кулак. — Мне недавно доложили, что тенескарии стронулись с места и движутся прямо на нас.
Корлат пыталась встретиться глазами со Скворцом, однако малазанский командор глядел на Каладана Бруда.
— На рассвете нужно ждать еще одного сражения. Противно воевать с голодными и оголтелыми босяками.
— Предоставьте это мне, — подал голос из своего угла Аномандер Рейк.
Скворец удивленно завертел головой:
— Простите, владыка, что не сразу увидел вас. Голова была занята другим.
— Неужели тисте анди будут сражаться против тенескариев? — недоверчиво спросил Дуджек.
— Вряд ли это понадобится, — ответил Рейк. — С этих оборванцев вполне хватит и меня одного. Я напугаю их до смерти.
Некоторое время все молчали, затем Каладан Бруд встал и извлек из сундука дополнительные бокалы:
— Верховный кулак, я позвал вас сюда по другому поводу.
— Догадываюсь.
Старик выглядел совсем изможденным. Лицо Скворца было красным от возбуждения.
Воевода разлил вино:
— Прошу, угощайтесь. Пока мы вас ждали, Каллор тут завел разговор о дальнейшей диспозиции войск.
«Да эти ублюдки просто над нами потешаются! Довольно».
Воспользовавшись паузой, Корлат сказала:
— Как вы знаете, верховный кулак, наш дальнейший путь к Паннионскому Домину проходит через три города. Лест и Сетту было бы разумно захватить одновременно, после чего вновь объединить силы в Маурике и потом уже двигаться на Коралл. Вот мы и хотели обсудить с вами, как наилучшим образом разделить объединенную армию.
Глаза Скворца сами нашли ее. Корлат слегка улыбнулась, однако малазанец в ответ нахмурился.
— Понятно, — с некоторым запозданием отозвался Дуджек. — Что ж, вопрос весьма своевременный.
Однорукий пододвинул к себе походный стул и сел, взяв бокал. Больше он ничего не сказал.
