Эти слова мигом вывели гвардейцев из ступора. Клубы тумана поднимались к небесам, затягивая поле сражения непроглядной пеленой. Казалось, он слегка светится в темноте. За несколько мгновений плетения Илэйн, лук Бергитте и клинки гвардейцев обратили оставшихся наймитов Меллара в бегство.
Шестерых убегающих Бергитте сразила своими серебристыми стрелами.
– Бергитте, – прошептала сквозь слезы Илэйн, – мне так жаль…
– Жаль? – повернулась к ней Бергитте. – Почему? О чем ты горюешь, Илэйн? Ко мне вернулась память! – Она рассмеялась. – Как это чудесно! Понять не могу, как ты терпела меня последние несколько недель. Я хандрила, будто девчонка, сломавшая любимый лук!
– Я… Ох, Свет! – выдохнула Илэйн. Потеря Стража причиняла ей неописуемую боль. И не важно, что вот она, Бергитте, стоит прямо перед ней. – Может, мне снова тебя связать узами?
– Не получится, – отмахнулась Бергитте. – Ты ранена?
– Жива-здорова, если не считать уязвленной гордости.
– Повезло тебе. А еще сильнее повезло, что в Рог протрубили в самый подходящий момент.
Илэйн оставалось лишь согласно кивнуть.
– Ладно, мне пора к остальным героям, – сказала Бергитте. – А ты побудь здесь и приди в себя.
– Ничего подобного, испепели меня Свет! – Илэйн не без труда поднялась на ноги. – Отсиживаться в тылу? Ну уж нет, будь оно все проклято! С малышами все в порядке, так что я поеду с тобой.
– Илэйн…
– Солдаты думают, что я мертва, – сказала Илэйн. – Оборона трещит по швам, мои люди гибнут один за другим. Пускай увидят меня и поймут, что у нас еще осталась надежда. Они же не знают, что это за туман, так что сейчас для них нет ничего важнее, чем увидеть королеву. И меня не остановит никто, кроме Темного!
Бергитте помрачнела.
– Ты мне больше не Страж, – продолжила Илэйн, – но разве это скажется на нашей дружбе? Так что приглашаю составить мне компанию.
– Дура ты упрямая!
– Кто бы говорил! Это ж не я отказалась оставаться среди мертвых. Ну что, погнали?
– Погнали, – кивнула Бергитте.
Авиенда замерла, прислушиваясь к новым завываниям, лишь отчасти похожим на волчьи.
Вокруг Шайол Гул бушевал ураган. Кто побеждает? Этого Авиенда не знала. Повсюду лежали мертвые тела, истерзанные волками или сожженные плетениями и еще дымящиеся. Дождя не было, но штормовые ветра хлестали Авиенду волнами песка и мелких камешков.
Она чувствовала, что в Бездне Рока направляют Силу, но теперь это была не та буря, что разразилась при очищении Источника, но едва ощутимая пульсация. Ранд. В порядке ли он? Что происходит?
Над горной вершиной водили исполинский затейливый хоровод угольно-черные грозовые тучи и белые облака, призванные Ищущими Ветер. Авиенда слышала, что теперь они расположились на скальном выступе над входом в пещеру Бездны Рока. Они до сих пор работали с Чашей Ветров, но сил у них почти не осталось. Две трети от их числа лишились сознания от изнеможения. Похоже, вскоре ураган войдет в полную силу.
Авиенда крадучись шагала сквозь пылевую завесу, выискивая источник этих завываний. Теперь, когда Рафела ушла к присягнувшим Дракону, принявшим последний бой у пещеры, объединиться в круг было не с кем. Здесь, в долине, уничтожали друг друга разрозненные отряды Дев, Хранительниц Мудрости, сисвай’аман, троллоков и мурддраалов. И еще волки. К битве присоединились сотни волков. И это не считая доманийцев, тайренцев и преданных Дракону, хотя почти все они сражались возле тропы, ведущей в пещеру.
Рядом приземлился драгкар, затянул свой вкрадчивый напев, и Авиенда без раздумий хлестнула его плетью Огня, отчего монстр вспыхнул, будто сухая хворостина, сотню дней пролежавшая на солнцепеке. Девушка перевела дух и огляделась. «Опять вой». Теперь завывали многие сотни глоток.
Она побежала на этот вой, пересекая дно долины, но тут из клубов пыли выступил жилистый человек с седой бородой и золотистыми глазами. Его сопровождала небольшая стая волков. Все они взглянули на Авиенду и пошли своей дорогой.
Золотистые глаза. Авиенда остановилась.
– Эй, ты, бегущий с волками! – крикнула она человеку. – Ты привел с собой Перрина Айбара?
Седобородый застыл на месте. Он вел себя как волк, настороженный и опасный.
– Я знаю Перрина Айбара, – откликнулся он, – но его здесь нет. Он охотится в другом месте.
Авиенда приблизилась. Человек с подозрением смотрел на нее. Несколько волков зарычали. Похоже, ей – и таким, как она, – эти звери доверяли не больше, чем троллокам.
– Этот вой, – громко спросила она, чтобы слова не унес ветер, – его издают твои… друзья?
– Нет. – Человек посмотрел куда-то вдаль. – Нет, айилка, они не друзья мне. Если знаешь женщин, способных направлять Силу, сейчас самое время призвать их на помощь. – С этими словами он побежал в ту сторону, откуда доносился вой, и стая последовала за ним.
Авиенда отправилась туда же, держась подальше от волков, но доверяя их чутью больше, чем своему. Они поднялись на пригорок, откуда Итуралде, бывало, наблюдал за обороной входа в долину.
