Когда обугленные кости упали на землю, она запоздало вспомнила о донесении кого-то из своих глаз-и-ушей, где говорилось, что Демандред выказывал привязанность к этому монаху.
– Лучше тебе умереть, старик, – обратилась она к трупу, имитируя голос Демандреда, – чем жить в отречении от того, кого ты любил. Кто еще желает усомниться во мне?
Шарцы молчали.
– Айяд, – обратилась Могидин к татуированной троице, – вы видели, как я творю плетение?
Обе женщины и чумазый мужчина помотали головами.
– Я убиваю без плетений, – продолжила Могидин. – На такое способен только я, ваш Дивий.
Глядя, как склоняются перед ней шарцы, она едва удержалась от ликующей улыбки – ведь Демандред всегда сохранял торжественно-мрачный вид. Когда же все они опустились на колени, Могидин с трудом обуздала захлестнувший ее восторг. Да, Демандред неплохо потрудился. И оставил ей в наследство армию целого государства. Забавляйся сколько хочешь. Да, все и впрямь будет хорошо!
– Убийца Дракона, – молвила коленопреклоненная Айяд. Подумать только, она плакала! Какие же они слабаки, эти шарцы! – Мы видели, как ты погиб в бою…
– Разве мог я погибнуть? Неужели вы не знакомы с пророчествами?
Женщины переглянулись.
– В пророчествах сказано, что ты будешь сражаться, – сказала одна. – Но…
– Ступай к троллокам, что стоят в тылу, и собери пять полновесных кулаков, – повернулась Могидин к командиру резервного отряда, – а затем отправь их вверх по реке, к развалинам.
– К развалинам? – переспросил офицер. – Но там нет никого, кроме кэймлинских беженцев.
– Вот именно, глупец. Беженцы. Старики, дети, женщины, осматривающие мертвецов. Они беззащитны и не дадут отпор. Скажи троллокам, чтобы убивали всех подряд. Наш враг слаб; подобная атака вынудит его отправить часть сил на защиту тех, до кого нет дела истинным воинам.
Прежде чем уйти, офицер кивнул, и Могидин перехватила его одобрительный взгляд. Этот человек поверил, что перед ним Демандред. Отлично.
– Объясните мне, – продолжила Могидин, когда где-то вдалеке загрохотали драконы, – почему никто из Айяд не противодействует этим орудиям?
– Нас осталось не больше десятка, Дивий, – посетовала коленопреклоненная женщина, склонив голову еще ниже.
– Твои оправдания ничтожны, – заявила Могидин, и тут грохот стих. Наверное, проблему с драконами решил кто-то из уцелевших Повелителей ужаса.
Могидин извелась от нетерпения, глядя, как шарский офицер шагает на другой край поля, к одному из мурддраалов. Она терпеть не могла находиться на самом виду. Ее предназначение – таиться в тенях, а битвами пусть руководят другие. Однако Могидин осадила бы любого, дерзнувшего сказать, что при необходимости она не сумеет совладать с этим страхом, и…
За спиной у нее возникла светящаяся линия, раскрывшаяся в переходные врата, и по рядам шарцев прокатился испуганный вопль. Обернувшись, Могидин изумленно раскрыла глаза. Перед ней была какая-то темная пещера, откуда выглядывали жерла драконов, а потом кто-то громогласно скомандовал:
– Пли!
– Закрыть врата! – заорал Талманес, и портал захлопнулся.
– Одна из придумок лорда Мэта? – крикнул стоявший рядом Дайрид, когда дракониры взялись перезаряжать орудия.
– А сам-то как думаешь? – прокричал в ответ Талманес, уши у которого, как и у Дайрида, были заткнуты воском.
Что делать, если драконы уязвимы при стрельбе? Правильно, вести огонь из потайного места.
Неалд сплел новые переходные врата перед установленным в ряд десятком драконов, и Талманес улыбнулся. Да, тележки большинства орудий пришли в негодность, но теперь, когда перед драконами открывались порталы, наведенные прямо на цель, это не имело никакого значения.
За переходными вратами обнаружились несколько троллочьих кулаков, увлеченных яростной схваткой с белоплащниками. Некоторые из отродий Тени заметили драконов, и глаза их полезли на лоб от ужаса.
– Огонь! – прокричал Талманес и в качестве зримого подтверждения махнул рукой – на тот случай, если кто-то из дракониров не услышал его приказ.
Пещера наполнилась дымом, а в заполненных воском ушах Талманеса эхом отозвался грохот выстрелов. Драконы содрогнулись, отскочив назад, и на троллоков обрушилась смертоносная буря. Она смела их отряды, не оставив после себя ничего, кроме искалеченных туш при последнем издыхании. Белоплащники приветствовали это событие радостными возгласами и воздетыми мечами.
Дракониры взялись перезаряжать орудия, а Неалд, закрыв переходные врата, тут же создал еще одни, теперь под сводом пещеры, чтобы ее проветрить. Заполнивший пещеру дым быстро уносило куда-то далеко прочь.
– Вы что, улыбаетесь?! – не поверил своим глазам Дайрид.
– Да, – ответствовал довольный Талманес.
– Кровь и треклятый пепел, лорд Талманес… Как-то жутковато от этого зрелища. – Дайрид помолчал. – Знаете что? Надо вам почаще улыбаться.
