Стоять на месте было нельзя, и Авиенда побежала, пригнувшись к земле и пользуясь свежей растительностью в качестве укрытия. Побеги появились именно там, где ей требовалась спрятаться. Счастливый случай? Нет. Она будет думать, что это не случайность. Авиенда чувствовала Ранда где-то в глубине души. Ранд сражается изо всех сил, он великий воин. Его битва напитывала Авиенду энергией, и она в свою очередь делилась новообретенными силами с Рандом.
Целеустремленность. Честь. Слава. «Сражайся, прохлада моего сердца. Не отступай».
Наконец Авиенда увидела Грендаль. Все так же окруженная телохранителями, находящимися под Принуждением, та обменивалась смертоносными потоками Единой Силы с Кадсуане и Аливией. Замедлив бег, Авиенда смотрела, как эти трое хлещут друг друга тесьмами Огня и рассекают их плетениями Духа – с такой быстротой, что в жарком дрожащем мареве непросто было разглядеть, что происходит.
Ей страшно хотелось помочь своим, но Эмис была права: если они с Авиендой нанесут удар сообща, в особенности когда Грендаль занята отражением другой атаки, у них будет наилучший шанс убить Отрекшуюся. Так что правильнее выждать подходящий момент – при условии, что Кадсуане и Аливия сумеют продержаться.
Но сумеют ли? Прежде Авиенда и подумать не могла, что Кадсуане настолько сильна. Среди украшений у нее в прическе наверняка имелись ангриалы и тер’ангриалы, пусть Авиенде и не выдалось случая изучить их с помощью своего таланта.
Пленницы Грендаль приникли к земле. По всей видимости, они слабели. Две, совсем выбившиеся из сил, свалились на камни; Сарен, упав на колени, устремила безжизненный взгляд в пустоту.
Похоже, Кадсуане и Аливию не беспокоило, что их удары могут задеть пленниц. Верное решение, но все же – нельзя ли как-нибудь…
Рядом с ней шевельнулись высокие травы.
Авиенда обернулась, машинально сплела Огонь и сразила им человека в черной вуали за миг до того, как его копье пронзило бы ей шею. Наконечник скользнул по плечу. В груди у нападавшего появилась обожженная дыра размером с кулак. Мужчина покачнулся и упал навзничь.
В схватку вступила еще одна женщина, владеющая Силой. Наконец-то подоспела Эмис, яростно атакуя своими плетениями Грендаль. Отрекшаяся, сосредоточившись на ней, не успела ударить по Авиенде, только что выдавшей свое местонахождение.
И это было к лучшему, поскольку Авиенде стало не до боя. Она смотрела на убитого ею человека – мужчину, которого Отрекшаяся подчинила своей воле посредством Принуждения. Мужчину, который показался Авиенде знакомым.
Вздрагивая от ужаса, Авиенда протянула руку и сдвинула вуаль с его лица.
Перед ней лежал Руарк.
– Я ухожу, – заявил Мишраиль, бросив хмурый взгляд на спины устремившихся в атаку шарских кавалеристов. Он вместе с другими стоял на западном краю Половского взгорка, в стороне от левого фланга армии Шары. – Никто не говорил, что мы будем драться с треклятыми героями Рога.
– Это же Последняя битва, дитя, – ехидно заметила Алвиарин.
«Дитя»! В последнее время Алвиарин взяла в привычку называть этим словом всех и каждого. Мишраиль готов был ее придушить. Ну почему М’Хаэль позволил ей связать Ненсена узами? Как вышло, что теперь ими командует женщина?!
Они стояли, сбившись в тесную кучу: Алвиарин, Ненсен, Каш, Рианна, а также Донало и Аяко – Обращенные, как и сам Мишраиль. Он не особо разбирался в нюансах тактики на поле боя; когда он убивал людей, то предпочитал дождаться, пока они не забредут в какое-нибудь темное место, где никто не увидит убийцу. Здесь же, на самом виду, посреди всего этого хаоса, Мишраилю постоянно казалось, что в спину ему тычут острием кинжала.
– Вон там, – сказала Алвиарин Ненсену, указывая на вспышку. Те драконы дали через переходные врата новый залп, и грохот раскатился по всей округе. – По-моему, в центре плоскогорья. Откройте портал и ступайте туда.
– Мы же не станем… – начал было Мишраиль, но Алвиарин, покраснев от гнева, перебила его:
– Ступайте!
Ненсен отошел в сторону и сделал как велено. Ему нравилось выполнять приказы, зная, что решение принял не он, а кто-то другой.
«Пожалуй, придется мне убить ее, – подумал Мишраиль. – А заодно и Ненсена». Нехватка боевого опыта не мешала ему понять, что сражение будет нелегким. Теперь, когда погиб Демандред, шончан вернулись на Поле Меррилор, а оставшиеся без присмотра троллоки творят что хотят… Да, у Тени сохранялся численный перевес, но Мишраиль предпочел бы куда более неравную битву. Одно из первых усвоенных им в жизни правил звучало так: никогда не вступай в драку, если твои шансы победить равны шансам на поражение.
Все шестеро гурьбой ввалились в переходные врата и очутились в центре плато. Земля, изрытая ямами от взрывов драконов и опаленная жаркими плетениями, источала дым, и тот смешивался с наползающим неестественным туманом, создавая завесу, из-за которой трудно было понять, что происходит.
Повсюду мертвые тела – вернее сказать, части тел. И какой-то непривычный запах. Солнце уже встало, но тучи почти не пропускали свет.
