Следуя его совету, Талманес улыбнулся шире прежнего, а Неалд открыл новые переходные врата, ведущие теперь на Дашарский бугор, где стоявшая в компании разведчиков Алудра, вооружившись зрительной трубой, выбирала новую цель. Она крикнула что-то в портал, Неалд кивнул, и дракониры приготовились к новому залпу.
Авиенде казалось, что мир с треском рассыпается на части, будто его поглощает некая сущность.
Молнии, что обрушивались на окрестности горы Шайол Гул, вышли из-под контроля. Их больше не сдерживали ни Ищущие Ветер, ни кто-то еще. Сделавшись неуправляемыми, они разили теперь всех без разбора – и отродий Тени, и людей, оборонявших вход в пещеру. Повсюду пахло огнем, горелой плотью и чем-то еще – Авиенда явственно ощущала тот отчетливый и своеобразный запах, который, по ее наблюдениям, возникает при каждом разряде молнии.
Сама Авиенда, двигаясь быстрее ветра, пыталась опередить Грендаль, в то время как Отрекшаяся пускала в нее раскаленные лучи погибельного огня. С каждым таким плетением земля явственно содрогалась, и по камням расползались черные трещины.
Защитников долины почти не осталось. Тех, кто не успел отступить в дальний ее конец, к шедшей в гору тропе, уничтожали гончие Тьмы. Снова дрогнула земля, и Авиенда чуть не упала. Поблизости вынырнули из пронизанных ветром теней несколько рычащих троллоков; не заметив девушку, они обернулись и напали на кого-то еще… На своих собратьев? Да, вот именно.
Ничего удивительного. Бывает, троллоки цапаются друг с другом, случись Безглазому ослабить поводок. Но что это за туман? Какой-то он странный…
Авиенда вскочила на ноги и бросилась прочь от троллоков, вверх по ближайшему склону. Она рассчитывала, что с возвышения сумеет засечь местонахождение Грендаль, но наверху обнаружила, что стоит на том, чего не может быть. В воздухе, почти ни на что не опираясь, зависла громадная каменная глыба, вырванная из земли и водруженная на это место.
Подобные невозможные вещи творились повсеместно. Когда несколько доманийских всадников, пустившихся в бегство, мчались по вышедшей из-под земли каменной плите, ее поверхность пошла рябью, будто вода, и поглотила всех четверых вместе с лошадьми. Тот густой туман вполз в долину и начал растекаться дальше. От него с воплями разбегались что люди, что троллоки.
В парящую над землей глыбу угодил расплавленный луч погибельного огня, пройдя в нескольких дюймах от виска Авиенды. Она охнула, спрыгнула с камня и распласталась на земле, но тут неподалеку раздался подозрительный шум. Авиенда перекатилась на спину, приготовила плетение и… увидела, что к ней торопится Эмис. Одежда Хранительницы Мудрости почернела от сажи и обгорела, а половину лица опалило пламя.
– Ты видела Кадсуане или кого-то из наших? – спросила она, присев рядом с Авиендой. Услышав отрицательный ответ, Эмис тихо выбранилась и продолжила: – Надо объединиться и разом напасть на Предавшуюся Тени. Обойди ее справа, я обойду слева. Как почувствуешь мое плетение, присоединяйся. Быть может, вместе мы сумеем ее прикончить.
Авиенда кивнула, и на этом они расстались. Где-то здесь сражались женщины, выбранные самой Кадсуане: Ищущая Ветер Талаан, каким-то образом попавшая в ряды принявших Дракона, и бывшая дамани по имени Аливия. Подобно Эмис и Авиенде, они входили в число сильнейших способных направлять женщин на стороне Света.
Лучи погибельного огня помогали как-то определить местоположение Грендаль. Авиенда обогнула парящую скалу – раскаленное плетение пронзило монолит, но не уничтожило, – и с тревогой увидела, что по всей долине поднимаются из земли другие такие же каменные глыбы. Все это походило на накрывший местность пузырь зла, но неожиданно громадных размеров. Ползком продвигаясь вперед, айилка услышала исходивший от горы басовитый… то ли гул, то ли напев, то ли речитатив. Землю начала бить дрожь, да такая, что принялись подскакивать мелкие камешки. Авиенда не поднимала головы, но тут она увидела, как повсюду проклевывается молодая зелень. Быть такого не может! Голая земля окрасилась в зеленый цвет жизни, и растения, словно извиваясь, тянулись все выше и выше.
Подобные пятна мощно пробивающейся зелени появились по всей долине. В небесах сошлись черные тучи и белые облака, и они кружились вместе, то и дело перекрывая друг друга – черное на белом, белое на черном. Ударила молния – и вмерзла в землю, превратившись в небывалую стеклянную колонну зигзагообразной формы, уже не обжигая глаз ослепительным светом.
Тучи и облака образовали знакомый узор. Черное на белом, белое на черном…
«Это символ, – неожиданно поняла Авиенда. – Древний символ Айз Седай».
Под этим знаком… он победит.
Она вцепилась в Единую Силу. Источником этого гула – и расцветавшей повсюду жизни – был он. Темный раздирал мир на части, но каким-то образом Ранд собирал, сшивал эти части воедино.
