– В таком случае я тебе не ровня, – сказал Ранд, – поскольку только что начал понимать, что мудрость мне совсем не свойственна.
Авиенда фыркнула:
– Довольно разговоров. Веди меня в постель!
– О Свет! – воскликнул Ранд. – Не слишком ли бесцеремонно? Что, у Айил так принято?
– Нет. – Девушка снова покраснела. – Просто… я не очень искусна в подобных делах.
– Это вы втроем решили, да? Договорились, кто ко мне придет?
После паузы она кивнула.
– И у меня никогда не будет права выбора?
Она помотала головой, и Ранд со смехом притянул ее к себе. Поначалу Авиенда напряглась, но затем растаяла.
– Так что, сперва я должен сразиться с ними? – кивнул он в сторону Дев.
– Только в случае свадьбы. Если мы решим, что за такого безмозглого дурака стоит выходить замуж. И сражаться будешь не с Девами, а с нашей родней. Как вижу, ты пропустил мимо ушей все мои наставления.
– Что ж… – Ранд посмотрел на нее с высоты своего роста. – Рад, что можно обойтись без драки. Не знаю, сколько у нас времени, и до утра я надеялся хоть немного вздремнуть. Но… – Перехватив ее взгляд, он осекся. – Сна мне не видать, верно?
Авиенда решительно кивнула.
– Ну что поделать! На сей раз хотя бы не буду волноваться, что ты замерзнешь до смерти.
– Но может статься, что умру от скуки, Ранд ал’Тор, если не перестанешь молоть языком.
Под выкрики Дев, еще более громкие, цветистые и оскорбительные, Авиенда взяла его за руку и нежно, но настойчиво потянула в шатер.
– Подозреваю, дело в каком-то тер’ангриале, – сказала Певара. Она сидела на корточках рядом с Андролом в одном из складов Черной Башни и находила эту позу весьма неудобной. В кладовой пахло пылью, зерном и деревом. Большинство здешних строений возвели совсем недавно, и этот склад не был исключением. Кедровые доски еще не высохли.
– Вам известно о тер’ангриале, который препятствует открытию переходных врат? – спросил Андрол.
– Нет, ничего конкретного. – Певара устроилась поудобнее. – Но принято считать, что о тер’ангриалах нам известна лишь малая толика того, что о них знали в прежние времена. Их разновидностей тысячи; и если Таим – приспешник Темного, у него есть доступ к Отрекшимся, а те, пожалуй, способны объяснить ему, как создавать и использовать такие вещи, о которых мы можем только мечтать.
– Значит, надо найти этот тер’ангриал, – сказал Андрол. – И заблокировать его. Или, по крайней мере, выяснить, как он действует.
– А потом сбежать? – спросила Певара. – Разве вы не пришли к выводу, что побег – не лучший вариант?
– Ну… да, – признал Андрол.
Певара сосредоточилась и сумела уловить отголоски его мыслей. Она слышала, что узы позволяют сопереживать Стражу, но связь между нею и Андролом оказалась более глубокой. Он… Да, он и впрямь страдал, что не может открыть переходные врата. Утратив эту способность, Андрол чувствовал себя обезоруженным.
– Таков мой талант, – с неохотой произнес он, зная, что рано или поздно Певара выяснит, что к чему. – Я умею плести переходные врата. По крайней мере, умел.
– Правда? С вашим уровнем владения Единой Силой?
– Вернее сказать, его отсутствием.
Певара чувствовала, о чем думает Андрол. Он смирился с тем, что слаб, но опасался, что эта слабость делает его непригодным для роли лидера. Занятная смесь уверенности в себе и застенчивости…
– Да, – продолжил он, – для Перемещения требуется громадный объем Единой Силы, но я могу открывать переходные врата большого размера. До того как тут все пошло наперекосяк, мне удалось создать врата, шириной в тридцать футов.
– Вы преувеличиваете! – удивленно заморгала Певара.
– Показал бы, да не могу. – Ни малейшего намека на ложь.
Или он говорит правду, или это заблуждение, вызванное его безумием. Певара молчала, не зная, как реагировать на его слова.
– Ничего страшного, – продолжил Андрол. – Я знаю, что со мной… не все в порядке. Как и с большинством из нас. Поспрашивайте парней насчет моих переходных врат. Котерен называет меня пажом не без причины. Просто единственное, что я умею, – препровождать людей из одного места в другое.
– Это выдающийся талант, Андрол. Представляю, с каким интересом его изучили бы в Башне. Только подумайте, сколько людей родились с подобным даром, но так и не узнали о нем – ведь плетения для Перемещения оставались неизвестными!
– В Белую Башню я не пойду, Певара, – сказал он, выделив интонацией слово «Белую».
Певара сменила тему:
– Вы обожаете Перемещаться и в то же время не хотите покидать Черную Башню. Так какое вам дело до этого тер’ангриала?
– Переходные врата… принесли бы немало пользы, – ответил Андрол.
Он о чем-то задумался, но Певара никак не могла уловить его мысли. Чувствовала только мимолетные образы и впечатления.
– Но если мы никуда не собираемся… – возразила она.
– Вы глазам своим не поверите. – Он привстал, наклонился к окну и выглянул в переулок. Ливень наконец-то сменился моросью, хотя небо оставалось черным. До рассвета было несколько часов. – Я… экспериментировал. Пробовал такое, что вряд ли кто-то пытался делать до меня.
