Они очень быстро пошли через лагерь, а через несколько мгновений Эгвейн почувствовала, как приближается Гавин. Она не могла разглядеть его в темноте. Наконец она тихо прошептала:
— Гавин?
Неожиданно он оказался прямо рядом с ней.
— Эгвейн? Кого ты нашла?
Лейвлин застыла, затем тихо прошипела что-то сквозь зубы. Она явно очень сильно расстроилась. Возможно, из-за того, что кто-то сумел незаметно подкрасться к ней. Если это так и было на самом деле, то Эгвейн разделяла ее чувства. Она гордилась своими способностями, а тут была захвачена врасплох не только одной из направляющих, но теперь еще и Гавином. Как выросший в городе парень смог двигаться так стремительно, что она не заметила его?
— Я никого не нашла, — прошептала Эгвейн. — Лейвлин нашла меня… и вытащила меня из огня.
— Лейвлин? — спросил Гавин, вглядываясь в темноту. Эгвейн чувствовала его удивление, и его подозрительность.
— Мы должны двигаться дальше, — сказала Лейвлин.
— Не буду спорить, — ответил Гавин. — Мы уже почти выбрались. Но нам придется немного отклониться к северу. Там справа после меня осталось несколько тел.
— Тела? — переспросила Лейвлин.
— Около полдюжины шаранцев кинулось на меня, — сказал Гавин.
«Пол дюжины?» — подумала Эгвейн. Он сказал так, будто это был пустяк. Но здесь не место для обсуждений. И она пошла вслед за своими сопровождающими прочь из лагеря, Лейвлин вела их своим путем. Любой шум или крик в лагере заставлял Эгвейн морщиться от страха, что какое-то из тел обнаружено. В самом деле, она чуть до неба не подпрыгнула, когда из темноты послышался чей-то голос.
— Это вы?
— Да, это мы, Баил, — тихо откликнулась Лейвлин.
— Клянусь моей старой бабулей! — тихо воскликнул Баил Домон, присоединившись к ним. — Ты нашла ее? Женщина, ты снова удивляешь меня, — он замялся. — И все-таки я предпочел бы, чтоб ты позволила мне идти с тобой.
— Муж мой, — прошептала Лейвлин. — Ты такой храбрый и крепкий, что любая женщина пожелала бы быть с тобой. Но двигаешься ты так же тихо, как медведь, перебирающийся через реку.
Он хмыкнул, но присоединился к ним, когда они тихо и осторожно вышли за пределы лагеря. Спустя минут десять Эгвейн наконец решилась обнять Источник. Наслаждаясь Силой, она создала врата и Переместила их в Белую Башню.
Авиенда бежала со всеми Айил через врата. Они переливались, точно полноводная река, в долину Такандар. Две волны мчались вниз с противоположных сторон долины.
Авиенда не несла копья, теперь не это было ее задачей. Вместо этого она сама была
С ней были двое мужчин в черных плащах, пять Хранительниц Мудрости, женщина по имени Аливия и десять Айз Седай, принесших присягу Ранду, со своими Стражами. Все они, включая Аливию, не слишком охотно признали Авиенду за главную. Аша’манам не нравилось отчитываться перед любой женщиной, Хранительницам Мудрости вообще не нравилось подчиняться приказам Ранда, а Айз Седай все еще думали об айильских направляющих, как о низших. Тем не менее, приказу они подчинились.
Ранд шепнул ей при удобном случае, чтобы она относилась к ним как к возможным Друзьям Темного. Не страх заставил его произнести эти слова, а чувство реальности. Тень могла скрываться где угодно.
В долине были троллоки и несколько Мурддраалов, но они не ожидали нападения. Айил воспользовались их смятением и начали резню. Авиенда вела свою группу направляющих к кузнице, массивному зданию с серой крышей. Кузнецы Тени прекратили свои неустанные движения, едва выказывая свое замешательство.
Авиенда сплела Огонь, направила его на одного кузнеца, отделяя его голову от плеч. Тело превратилось в камень, затем начало разрушаться.
Это послужило сигналом для других направляющих, и кузнецы стали взрываться по всей долине. Говорили, что они ужасны в бою, когда рассержены, а от их кожи отскакивали мечи. Возможно, просто слухи, вряд ли кто из Айил действительно танцевал танец копий с кузнецами Тени.
Авиенда не очень хотела узнать правду. Она позволила своей команде покончить с первой группой кузнецов и пыталась не вспоминать о смертях и разрушениях, которые несли эти существа во время своей неестественной жизни.
Отродья Тени пытались организовать защиту, некоторые Мурддраалы кричали и хлестали своих троллоков, чтобы заставить их остановить нападение айильцев, которые двигались широким фронтом. Легче было задержать полноводную реку. Айил не замедлили своего движения, и те отродья Тени, что оказывались у них на пути и пытались сопротивляться, падали, часто сраженные сразу несколькими копьями или стрелами.
Большинство троллоков не выдержали и побежали, спасаясь от боевых воплей Айил. Авиенда и ее направляющие достигли кузниц и ближайших клеток, где грязные пленники с безжизненными глазами ожидали своей смерти.
— Быстро! — приказала Авиенда сопровождавшим ее Стражам. Мужчины взламывали клети, пока Авиенда и другие уничтожали оставшихся кузнецов. Они умирали, рассыпаясь в камень и пыль, и роняя полузаконченные такан’дарские лезвия на землю.
