Действительно, как только правители начали подписывать, причем Берелейн сделала это первой и весьма охотно, те, кто поддерживал Эгвейн, забеспокоились. Дарлин подошел и взял перо. Он колебался мгновение, затем подписал.
Потом Грегорин. Затем порубежники, каждый по очереди, за ними последовал король Арад Домана. Даже Роэдран, который все еще, казалось, считал такое решение полным провалом, подписал. Перрину это показалось любопытным.
— Он очень сердит, — промолвил Перрин Фэйли, — но он знает, что так будет лучше для его королевства.
— Да, — сказала она. Ранд вел себя как паяц, чтобы отделаться от них, заставить освободить себя от должности главнокомандующего. Договор закрепляет за государствами их теперешние границы. Это хорошо для тех, кто пытается стабилизировать свое правление, но…
— Но?
— Что насчет Шончан? — тихо произнесла Фэйли. — Если Ранд уговорит их, останутся ли уже захваченные страны под их властью? И как быть с дамани? Позволят ли им защелкнуть ошейник на любой женщине, что пересечет их границы?
В шатре воцарилась тишина; возможно, Фэйли говорила громче, чем хотела. Перрину иногда было трудно понять, что могут слышать обычные люди, а что нет.
— Я разберусь с Шончан, — сказал Ранд. Он стоял у стола и смотрел, как каждый правитель тщательно изучал документ, беседовал со своими советниками, а потом подписывал.
— Как? — спросил Дарлин. — Они не желают заключать с вами мир, Лорд Дракон. Я полагаю, они сочтут этот договор бессмысленным.
— Как только мы закончим здесь, я пойду к ним. Они подпишут, — тихо ответил Ранд.
— А если нет? — настаивал Грегорин.
Ранд оперся рукой на стол, широко расставив пальцы.
— В таком случае мне придется уничтожить их. Или хотя бы лишить их возможности воевать в ближайшем будущем.
В павильоне наступила тишина.
— А вы можете это сделать? — спросил Дарлин.
— Я не уверен, — признался Ранд. — Если и смогу, это ослабит меня в то время, как для битвы мне нужны все силы. Свет, это может быть мой единственный выбор. Ужасный выбор. Когда я оставил их в последний раз… Мы не можем позволить им ударить в спину, когда мы будем сражаться с Тенью.
Он встряхнул головой, и Мин сделала шаг навстречу, чтобы взять его за руку.
— Я найду способ договориться с ними. Я найду способ… так или иначе.
Процесс подписания договора продолжался. Некоторые ставили весьма изощренные подписи, другие — обычные. Ранд также пожелал, чтобы подписались Перрин, Гавин, Фэйли и Гаррет Брин. Похоже, он хотел, чтобы каждый, кто может возвыситься до роли предводителя, поставил своё имя под документом.
В конце концов, осталась лишь Илэйн. Ранд предложил ей перо.
— Ты требуешь, чтобы я решилась на трудный шаг, Ранд, — сказала Илэйн, руки ее были сложены на груди, золотые волосы мерцали в свете созданных им световых шаров. Почему небо снаружи потемнело? Ранд не выглядел обеспокоенным, но Перрин опасался, что тучи снова затянули небо. Опасный знак, если они вернулись туда, откуда Ранд их отогнал.
— Знаю, это сложно, — проговорил Ранд. — Но, возможно, если я дам тебе кое-что взамен…
— Что именно?
— Войну, — сказал Ранд. Он повернулся к правителям. — Вы хотели, чтобы один из вас руководил Последней битвой. Примите ли вы Андор и его королеву в этой роли?
— Слишком молода, — пробурчал Дарлин. — Новичок. Без обид, ваше величество.
Алсалам фыркнул.
— Ты слишком болтлив, Дарлин. Половина присутствующих монархов получили трон в ее возрасте, а то и раньше.
— А как же порубежники? — спросила Алиандре. — Они всю жизнь сражаются в Запустении.
— Мы истощены, — сказал Пэйтар. И покачал головой. — Никто из нас не может взять на себя командование. Андор такой же хороший выбор, как и любой другой.
— Сейчас Андор страдает от своего собственного военного вторжения, — заметил Дарлин.
— Так же, как и все вы, или же скоро будете, — сказал Ранд. — Илэйн Траканд является вождем по своей натуре; она научила меня большей части того, что я знаю о лидерстве. Тактике ее учил великий полководец, и я уверен, она будет прислушиваться к советам всех великих полководцев. Кто-то должен руководить. Примите ли вы все её в этой должности?
Остальные неохотно закивали, выражая согласие. Ранд обернулся к Илэйн.
— Ну ладно, Ранд, — сказала она. — Я приму это на себя, и я подпишу, но тебе всё же лучше найти способ договориться с Шончан. Я желаю видеть имя их правителя на этом документе. Никто из нас не будет в безопасности, пока его там нет.
— А что насчет женщин, удерживаемых Шончан? — спросил Руарк. — Признаюсь, Ранд Ал`Тор, мы намеревались объявить кровную вражду этим завоевателям, как только более неотложные битвы будут выиграны.
— Если их правитель подпишет это, — промолвил Ранд, — я потребую обмена, чтобы получить направляющих, которых они украли. Я попытаюсь убедить их вернуть удерживаемые земли и вернуться в свою страну.
— Что если они откажутся? — спросила Эгвейн, покачивая головой. — Позволишь ли ты им подписать без этих условий? Тысячи захвачены в плен, Ранд.
