Грек почесал щеку, покрытую черной щетиной, щелкнул языком, но промолчал. По-настоящему его звали Мидас Бакасетас, из своих тридцати семи лет полжизни он провел в России. Еще будучи студентом, Мидас по программе обмена учащимися закончил Краснодарскую финансовую академию, женился на сокурснице и укоренился на второй родине. Поработав несколько лет в банке, Грек решил заняться инвестициями. Мидас стал частным трейдером и с тех пор активно торговал на нескольких биржах, сидя в домашнем кресле. В конце мая его жена Вероника с подружкой и детьми на все летние каникулы улетели путешествовать по США и Канаде. Мидас не любил такие долгие поездки, поэтому остался дома. Сейчас он понимал, что, скорее всего, никогда не увидит жену и сына. Когда ввели карантин, Вероника звонила из Колорадо и сказала, что их не выпускают из страны. А потом все рухнуло: интернет, связь и весь мир. В поселке Мидаса все называли Греком, уже позабыв его настоящее имя.
От вопроса защиты Дальнего перешли к вопросу ликвидации бандитов, но ничего лучше как устроить засаду, никто не предложил.
– Тогда завтра с утра ищем место и продумываем план. Джавар сказал, что приедет через неделю, но мне кажется, он может нагрянуть и раньше, надо торопиться, – резюмировал Борис итоги совещания.
Мужики поболтали еще немного и стали расходиться по домам. Свернув на свою улицу, Федор, Леха и Лев Николаевич увидели около забора лежащую собаку. Она недоверчиво посмотрела на людей и поднялась.
– Ба, да это Агат! Соседская овчарка, – свистнул Леха и стал приманивать пса поближе.
– Соседская? Это хозяев, где я теперь живу? – уточнил президент.
– Нет, напротив дом который. Он там по территории без привязи бегал, а как хозяев не стало, сбежал куда-то. Смотри, какой покусанный, видать, в лесу на волков наткнулся или других бродячих шавок. А может и от зомбаков досталось, – казак с недоверием посмотрел на собаку и перехватил поудобней ружье.
Леха усмехнулся, приближаясь к овчарке:
– Зашуганный совсем стал, он меня помнит, ща я его поймаю.
Пес оскалил зубы и недоверчиво отступил. Федор нахмурился, положив палец на курок:
– Ну его, оставь! Может, он бешеный.
– На бешеного не очень похож, скорее на одичавшего немного. Хороший кобель – считай, дополнительная боевая единица по нынешним временам. Постерегите его, а я сейчас из дома что-нибудь поесть ему вынесу, – сказал Корнилов, быстро скрывшись за забором. Через минуту он вернулся, присел на четвереньки и протянул собаке холодный кусок вареного мяса.
Агат облизывался, скулил, осторожно вилял хвостом, но не решался подойти. Лев Николаевич положил «приманку» на землю и отошел на достаточное расстояние.
Тогда собака, наконец, боязливо приблизилась к еде, вытянула шею и, не отводя глаз от людей, взяла зубами угощение.
– Да уж, совсем одичал, зверюга. Не доверяет. Агат, Агат, ты чего? Это же мы. Помнишь? – дружелюбно присвистнул Леха.
Овчарка проглотила кусок мяса за пару секунд, обнюхала землю и уже более энергично завиляла пушистым хвостом. Президент медленно подошел, показывая вторую порцию лакомства, положил на траву и остался на месте. Пес уже смело подбежал и съел угощение.
– Хорошая, собака, умная, иди сюда. Агат, Агат, хороший пес, – ласково повторял Лев Николаевич, осторожно протягивая руку к голове овчарки. Он дотронулся пальцами до жесткой шерсти и осторожно погладил нового четвероного друга. Собака не зарычала и не убежала.
Федор кашлянул и с довольным видом прищурил глаза:
– Вот и ладно, забирай тогда к себе эту зубастую «боевую единицу». Откормишь, будешь ее на людоедов натаскивать.
Попрощавшись, приятели разошлись по домам. Президент заманил Агата к себе на участок и запустил в дом. Пес обнюхал новое жилище, присел около лестницы и часто задышал, свесив язык. Наконец он снова почувствовал себя нужным.
Вернувшись на главный корабль, Рич «рассказал» тунианцам о гибели Дилана. Естественно, англичанин не стал упоминать, что встретил старого друга, а преподнес все по-другому. Ловец объяснил, что «объекты» оказались хорошо вооружены, к ним неожиданно подошло подкрепление и все пошло не по плану. 73-его убили, а Рич едва успел спастись, захватив тело напарника. В конце своего отчета англичанин попросил разрешения похоронить Дилана на Земле по их обычаям.
Рич понимал, что формально он не виноват в смерти 73-го, каждый ловец сам отвечал за себя, но если тунианцы захотели бы его наказать за провальный вылет, никто бы им в этом не помешал.
Между тем в стане инопланетян царило необычное оживление, которое старик Харли Вуд даже назвал бы легкой паникой. Тунианцы поняли, что человечество поразила какая-то серьезная болезнь. Они получили неограниченную лицензию на отлов землян, пока те не исчезли как вид, но только сейчас осознали, что стало причиной вымирания человеческой расы.
У одного из пойманных объектов обнаружили в крови древний вирус, он отличался от чистой «Красной звезды», но инопланетяне поняли, с чем на самом деле имеют дело.
