Очередь в лагере не кончалась, на смену прошедшим процедуру тут же приходили свежеприбывшие новички. После возрождения людей ко Второй жизни или спасения из Впадины их идентифицировали и давали вводный курс в приемном центре. Кто-то из прошедших вратами успел реструктурировать финансы для использования в новой жизни. Они могли уходить сразу — в контролируемые родной страной территории или в одно из множества возникающих по занятой людьми области Ада мини-государств. Другие такой возможности не имели, и весьма многим, особенно спасенным из Впадины, начинать было просто не с чего. Все они — возрожденные и спасенные — шли сюда за помощью в адаптации к тому, что стремительно становилось самой агрессивной свободной рыночной экономикой в истории. Обеспечить им справедливое отношение и лучший возможный старт в новой жизни и стало задачей Службы социальной помощи.
Благодаря ряду особенностей под эту работу идеально подошла Австралия. Ее промышленность сейчас усиленно выпускала сырье и продукты переработки для нужд растущих армий мира, благодаря чему уровень безработицы рухнул до невиданного со Второй мировой уровня. Спад спроса на соцобеспечение совпал с существующим опытом управления обширной и сложной социальной системой. И вдобавок у страны в наличии разработанная система мер реагирования на катастрофы и стихийные бедствия, плюс малая вероятность стать целью крупной атаки. Все это поставило Австралию в идеальную позицию для лидерства в новой международной организации социальной помощи.
Для Дональда Вимса последний год стал суматошным. Когда пришел вызов, он возглавлял то, что теперь знал как оперативную группу реагирования на усиленный Ях-Ях циклон в Квинсленде: устраивал финансирование, идентификацию и ускоренную выдачу новых документов потерявшим, искал жилье для пострадавших и занимался прочими обычными задачами агентства соцпомощи. Пятью часами позже Вимс уже летел в Лидс на борту «747-400 Longreach» компании QANTAS[332], вместе с еще двумя сотнями персонала. Большая часть полета прошла в совещаниях с британскими социальными агентствами, юристами и перебранках поднимающих связь между всеми айтишников. Они почти справились с техно-бюрократическим хаосом, но тут случился Детройт. А странные нюансы социального законодательства США лишь добавили сумятицы.
Потом ЭАЧ захватила приемную зону на Плато Миноса. Скоро стало ясно, что военные не имеют ни возможности, ни желания развивать эту службу. Было выпущено заявление о создании социального агентства для Второживущих, должного дополнить и постепенно заменить армейские сервисы размещения и лечения. Финансирование всего этого стало подлинным кошмаром — в немалой степени от затеянной некоторыми личностями шумихи вокруг «социального суккуба».
Со временем обнаружилась немалая экономия на пенсиях и пособиях по старости. Люди стали понимать, что при ждущей на «той стороне» новой жизни и теле нет нужды выживать на грани бедности. Земные расходы на медицину уже падали, а с увеличившимся числом суицидов уменьшалась и потребность в содержании безнадежно больных. Несколько стран уже обсуждали легализацию эвтаназии. Получившиеся в итоге излишки должны обеспечить службе соцпомощи финансирование на переходный период из существующих фондов. По крайней мере, пока не установится поток доходов из Ада.
Вимс возглавил лагерь больше восемнадцати месяцев назад, и прогресс был налицо. Символизирующий все лагеря беженцев палаточный городок медленно сменялся «донгами» – созданными для добывающих шахт в австралийской пустыне и идеально подходящими к условиям Ада фабричными жилищами. Для желающих получить современное образование открывались школы, институты и училища. При содействии Новой Римской Республики построили большой павильон: в нем открыли ярмарку вакансий, где люди могли бы подыскать варианты и наняться к постоянно растущему числу ищущих работников и граждан наций и компаний. Строились даже спортивные и оздоровительные комплексы. YMCA (где C теперь означало charitable — благотворительная)[333] возвела или почти закончила уже двадцать зданий, МОК[334] занялся строительством атлетической площадки и бассейнов. Для упрощения перехода, улучшения жизни и помощи людям преуспеть в Аду делались все усилия.
