— Нет, сэр, вовсе нет, — ответил Клив. — Я лишь подумал, вам нужно немного предыстории. Я здесь, потому что услышал о вашей потенциальной проблеме преодоления стен Вечного Города и решил, что смогу предложить неядерное решение. Одна из построенных нами в самом конце Первой Мировой восемнадцатидюймовых гаубиц[360] сохранилась в качестве стендового орудия и сейчас находится в Ларкхилле.
Джексон кивнул. Несколько раз ему довелось видеть ту гаубицу — и когда она еще была в Вулвиче, и позднее в Ларкхилле после закрытия Вулвича[361].
— В общем, в тысяча девятьсот сорок третьем был разработан и испытан бетонобойный снаряд. Предполагалось использовать такие против немецких укреплений в Италии и Франции, но гаубицу в итоге решили не применять. На мой взгляд, ошибочно...
— Ближе к делу, полковник, — раздраженно бросил Джексон.
— Что ж, сэр, меня осенило, что комбинация восемнадцатидюймовой гаубицы и бетонобойного снаряда станет идеальной для создания бреши в стене. Понадобится неделя-две для устройства подходящей платформы, поскольку существующая стендовая тележка вряд ли сгодится. Как только гаубица и снаряды будут готовы, мы сможем открыть перед ней портал и стрелять в цель с той стороны, так что ее даже не придется далеко везти. Это, кстати, снимет изрядную часть логистических проблем.
Генерал очень не хотел прерывать кого-то столь увлеченного и знающего дело. И удовольствия не испытал.
— Полковник, с сожалением вынужден сказать, что несколько минут назад Рай безоговорочно сдался. Пробивать стены Вечного Города, тем самым, больше не нужно.
Полковник Клив выглядел человеком, которого спустили с небес на землю и одновременно перевернули его мир вверх с ног на голову. Похоже, ему остается лишь вернуться в учебный лагерь.
— Нет, я, э... не слышал об этом, сэр, — тихо сказал он.
— Веселей, полковник, — ответил Джексон. — Мне нужно переговорить с генералом Максвеллом, но уверен, что с постройкой платформы мы найдем место и для гаубицы. Возможно, нам придется самим вскрывать врата Города. Ангелы не знают, сумеют ли открыть их без помощи. И к тому же, войну с Раем и Адом мы, может, и выиграли, но впереди еще много дел с оккупацией. Да и кто знает, какие неприятности могут еще поджидать.
Клив при этих словах заметно просветлел лицом.
— Разумеется, для ведения данного проекта нам понадобится знающий офицер. Уверен, что сможем перевести вас из учебки на эту должность.
— Большое спасибо, сэр. Вы передадите генералу Петреусу?
— Я позабочусь, полковник, что он об этом услышит, — успокоил Джексон. — Не сомневаюсь, он найдет все весьма интересным. Полагаю, американцы еще хранят в консервации несколько железнодорожных орудий, и если у вас получится, последуют примеру.
— Таким образом, при условии действительной сдачи Михаила-Лан-Михаил, обещанного им прекращения сопротивления и с согласия данного Совета принять его безоговорочную капитуляцию, основные боевые действия будут прекращены. Оккупация Вечного Города начнется с прибытием сил на позиции. Это случится через несколько часов, — генерал армий Дэвид Петреус проглотил еще пару таблеток «Мотрина» и сел.
Все пятнадцать членов Совета Ямантау присутствовали лично — невозможное ранее без портальной техники достижение. Ныне в Ямантау был собственный портальный зал и штат экстрасенсов.
Аплодисменты полного собрания Совета оглушали.
Председатель Совета Ямантау Владимир Путин дождался тишины. И мягко заговорил, положившись на доносящую его голос в каждый угол зала аудиосистему.
— Я официально предлагаю принять безоговорочную капитуляцию Михаила-Лан-Михаил.
— Поддерживаю! — решительно согласился президент Франции Саркози. Раздался дружный шум одобрения.
— Я хочу сделать другое предложение, — заговорил президент Бразилии Луис Игнасио Лула да Силва после стихших аплодисментов. — Объявить этот день Днем Спасения, отныне и навсегда всемирным праздником в честь завоевавшего свободу и избавление от предвечного проклятья человечества. И не забудьте, что этим мы освободили ангелов и демонов от их угнетателей тоже. Сегодня воистину День Спасения для всех.
— Только что сообщили, — в голосе Демпси читался явный восторг. — Михаил-Лан безоговорочно сдался. Война окончена.
— Не торопись с выводами, парень, — Кроули энтузиазма не разделял. — Отстойники уже делали эту ошибку. Твое «окончена» значит конец основных боевых действий. Но нам и нашим детям еще несколько поколений разгребать тут все. И попомни мои слова, капитуляция не всех местных обрадует. Стрельбы будет еще много. Наши приказы?
— Нам приказано переодеться в униформу и показаться. Начать патрулирование района и продемонстрировать всем вооруженных людей на улицах. И что мы тут главные. В сообщении сказано на всех подряд не бросаться, но дать понять, что последнее слово за нами. Вот запись, — Демпси передал желтый листок.
