— Вот и сейчас будешь читать. Я найду тебе какую-нибудь несложную книгу. И когда я вернусь, ты мне ее перескажешь. Ты понял меня?
— Понял, — спокойно кивнул Северус. Читать он любил и не видел ничего ужасно в том, чтобы почитать в одиночестве. Главное ведь, что Том вернется. — А теперь пойдем выбирать комнату? — с надеждой спросил Северус. Том коротко кивнул.
Комнат на выбор было четыре. Том вел Северуса по коридорам и открывал двери, показывая по своей сути почти идентичные помещения. Том никогда не ждал гостей, стараться ради несуществующего и даже не предполагаемого гостя не было никакого смысла. Поэтому все комнаты вмещали в себя стандартный набор — кровать, шкаф, софа и пара тумбочек. Северус, однако, все равно заходил в каждую спальню и внимательно оглядывался, словно бы желал найти хоть одно отличие. Конечно, по внешнему виду выбирать не приходилось, а потому выбор пал на ту, что была ближе всего к спальне Тома.
— Только тут нет стола, — поведал Северус очевидный факт.
— Это спальня, а не учебный класс, — отрезал Том. — Впрочем, мебель все равно стоит сменить. Но этим мы займемся позже. Сделаем эту комнату такой, какой пожелаешь.
— Правда? — Северус улыбнулся. — И стены перекрасим?
— Все, что угодно. А что, зеленые стены тебе не нравятся? — спросил Том. Северус покачал головой. — Тогда какой?
— Голубой, — просто выдал Северус в ответ и улыбнулся чуть шире, поясняя такой выбор цвета: — Как летнее небо. Я часто смотрел в небо летом, когда лежал под забором. И в те дни, когда солнце побеждало тучи, небо было таким красивым, голубым. С редкими облачками.
— Облака не обещаю. Идем.
Том переместился прямо из спальни, крепко прижимая задержавшего дыхание Северуса к себе. Они прошли в дом, поднялись на второй этаж, зашли в комнату Северуса и довольно быстро сложили остатки одежды, которые беглецы не взяли с собой. Прочие вещи остались в сумке с Эйлин, поэтому надеяться на них не было никакого смысла. Когда же вся одежда была собрана, все книги и тетради уменьшены, Том вернул Северуса в поместье, дал ему ранее оговоренное задание и вновь переместился. Вновь переместился в Коукворт, но уже не светлому дому, что купил сам, а к тому мрачному и неухоженному, где впервые повстречал мальчика.
Том прошел в дом совершенно уверенно, не скрывая своих брезгливости презрения к окружающему его пространству. Тобиас Снейп обнаружился им в гостиной, он был пьян, но недостаточно, чтобы пропустить внезапного гостя. Тобиас неловко вскочил на ноги, явно намереваясь противостоять вору, но, стоило только в руке чужака появиться волшебной палочки, как он отступил, побледнев, точно смерть, оступился и рухнул обратно на продавленный диван. Том мрачно усмехнулся.
— Значит, знаешь, что это такое… — протянул он холодно.
— Бесполезная игрушка! — воскликнул Тобиас, храбрясь. — Столько раз видел ее у этой курицы, и ничего… она ничего мне не сделала! — выплюнул он и вздрогнул, когда все бутылки, что валялись вокруг, неожиданно взорвались.
— В следующий раз так может взорваться твоя голова, к примеру, — спокойно заметил Том. Тобиас задрожал от страха, от дикого ужаса. — Хотя нет, постой, твоя голова мне еще немного пригодится. Но я могу оторвать тебе руку. Или ногу. Что выберешь. Я могу по одному отрезать тебе пальцы, даже не прикоснувшись к тебе. Все еще считаешь, что в моих руках бесполезная игрушка?
— Ч-ч-что тебе надо! Эйлин убежала вместе с сыном! Кто ты вообще такой!
— Я вершитель твоей никчемной судьбы. Сделай все так, как я скажу, и тогда я даже подумаю над тем, чтобы оставить тебе твою жалкую, бесполезную жизнь. Ну!
— Я сделаю все, что скажешь! — взмолился Тобиас. — Все! — Том скривился от отвращения. Это существо хотелось испепелить, но пока было не время.
— У тебя есть хоть какие-то документы? — спросил Том. Тобиас закивал. — Неси все. И без глупостей. И еще, червь, тебе стоит знать, я наслаждаюсь чужими страданиями, посмеешь что-то выкинуть, и умирать ты будешь очень долго…
Прошло ровно шесть дней. Это больше, чем Том рассчитывал. Он ожидал, что Принц сразу же побежит к Дамблдору, но, видимо, тот решил чуток выждать. В этот ранний час Том как раз сводил некоторые данные, которые строило учитывать в дальнейшем, и был готов с минуты на минуту спускаться в столовую. Северус уже должен был быть там. Том просто давал ему время смириться с очередной порцией каши, потому что иного завтрака не будет. И капризы Тома ничуть не тронут. Съесть придется все до последней крошки. А затем выпить зелье. И еще одно ровно через пятнадцать минут после первого.
