— А тебе нужен кто-то еще? У меня нет времени возиться сейчас с тобой. Если ты, конечно, не передумал оставаться здесь, со мной…
— Не передумал! — тут же воскликнул Северус, испугавшись, что мужчина может отказаться от своего обещания. И все же… Все же сидеть в комнате совсем-совсем одному не хотелось. Вообще-то, Северус не был особенно зависим от человеческого общества, так как привык всегда быть один на один с самим собой. Но в последнее время его начало окружать так много людей, что потребность в общении вышла на новый уровень. — А можно… — Северус замялся, останавливаясь у кровати, — Финеас посидит со мной тут?
— Нет, — в эту же секунду резко отрезал Том. Северус погрустнел, и внутри Тома неожиданно что-то дрогнуло. — Чем он тебя развеселит?
— Мы могли бы во что-то сыграть, — предложил Северус. — Или, если бы ты разрешил ему говорить, он мог бы мне почитать.
— Нет, говорить я ему не разрешу. Ложись в кровать, Северус, и не раздражай меня подобными предложениями. Финеас будет молчать и работать на улице, пока хоть немного не поумнеет. — Том глянул на мальчика сверху вниз холодным взглядом. Северус сгорбился, грустно вздохнул и, поморщившись, забрался на кровать. Устремив пустой взгляд в потолок, он замер. Том недовольно поджал губы. — Если ты сделаешь все так, как я сказал, и к вечеру тебе станет легче, то я сыграю с тобой в шахматы, — предложил Том и еще больше искривил губы, словно бы произнес это все не по своей воле. Северус же приподнялся на локтях, глянул на него немного взволновано и счастливо улыбнулся.
— Обещаешь? — спросил он. Том коротко кивнул в ответ. — Тогда я выпью зелье. Но ты все равно вернешься поздно… как и все дни до этого. — Северус вновь упал на спину и тихонько вздохнул. Лежа живот почти не болел.
— И ты прекрасно знаешь, почему. Хватит ныть, — Том бросил последний взгляд на мальчика и отвернулся, направляясь к двери. — Завтра нас с тобой ждут в Румынии. Ты выбрал очень неподходящий момент, чтобы заболеть. Узнаю, что ты не выпил зелье, и никаких шахмат не будет.
— Я выпью, — пообещал Северус и, вздохнув в очередной раз, прикрыл глаза. Может, если у него выйдет уснуть, то и вечер настанет быстрее. Он давно мечтал о том, чтобы Том сыграл с ним в шахматы. Это будет их первая партия!
Том недовольно качнул головой и вышел за дверь, прикрыв ее за собой. Он мог бы сразу же переместиться в министерство и не тратить больше и без того потерянное зря время. Принц с Дамблдором начали атаковать исподтишка, очень нагло и в той же мере недальновидно. Они глупцы, если считают, что Том не готовится к ответу. В газетах поднялся небывалый шум вокруг его, Тома, персоны. Теперь его величают чуть ли не похитителем детей. И это никуда не годится! Темный Лорд — похититель детей, это даже не смешно. Эйлин под эгидой отца давала слезливые интервью и умоляла людей помочь, чтобы вернуть сына. Интервью она давала с удивительной частотой, Том едва успевал сжигать газеты, чтобы они ненароком не попали на глаза Северусу. Не хватало еще, чтобы он сам захотел встретиться с матерью после всех ее возвышенных заявлений о своей любви к сыну и бесконечной боли за то, что не смогла его уберечь.
Сегодня его ждало первое официальное слушание по открытому против него делу. Тому выдвинут обвинение перед судом присяжных спустя почти три недели после получения письма. Визенгамот совсем не торопится решать проблемы лорда Принца, несмотря на то, что председатель всецело поддерживает его сторону. Том мрачно усмехнулся. Дамблдор всегда казался ему очень скользким типом, похлеще любого слизеринца. Альбус Дамблдор любил смотреть на мир вокруг себя, как на какую-то настольную игру. Он с интересом двигал фигуры и почти по-детски удивлялся, когда что-то шло не так, как он задумал, после чего принимался танцевать вокруг пешек непонятные танцы с бубном. Тому это претило. Сам он никогда не скрывал, что использует людей в своих целях. Кажется, он был с ними даже более честен, чем этот старик.
Том повернул в коридор с витражами, мазнул по окнам беглым взглядом и нахмурился, широким шагом направляясь к лестнице. Он спустился на первый этаж, нахмурился пуще прежнего и решил пройтись по заснеженному саду перед перемещением. На самом деле, никакой необходимости в подобной прогулке не было. Это даже не было его настоящим желанием, однако что-то внутри буквально тянуло его на улицу. И только поэтому, не противясь дурацкому, неправильному чувству, Том набросил на плечи принесенную эльфом зимнюю мантию, вышел из дома, спустился по чистым ступеням и направился в сторону ворот. Туда, где виднелась фигура орудующего метлой Финеаса.
