Финеас проводил его спину долгим взглядом, но возражать не смел. В смятенных чувствах он вышел в сад и, периодически оборачиваясь на поместье, побрел к пруду. Финеас не знал, что ему и думать, как быть. Этот мальчик на руках Лорда, это совершенно точно был Северус, пускай лица его он и не увидел. Мальчик, казалось, мирно спал, но своим ли сном? К тому же речь шла о множественных ушибах. Что-то произошло? Что-то, что заставило Лорда взять мальчишку в свой дом? И что же он намерен делать дальше? Как далеко зашел план Лорда? Насколько сильно Северус доверился ему и готов ли он отдать всю свою крохотную жизнь в руки этого чудовища? Есть ли у Финеаса шанс донести до мальчика весь ужас сложившейся не в его пользу ситуации? Или же это уже невозможно…
Страх. Не за себя, за мальчишку без дара, о котором он знал лишь из воспоминаний Лорда. Финеас действительно переживал за него. Мальчик в тех воспоминаниях казался таким крохотным и беззащитным. Это так больно, так жестоко… Пускай бы это был взрослый, распоряжающийся собой в полной мере, и Финеаса бы не пробрало такой удушливой жалостью, но ребенок… с еще не до конца сформировавшейся личностью. Просто доверчивый ребенок. Это несправедливо. Финеас стиснул зубы. Нет, он не мог позволить этому случиться. Просто не мог! Даже если на его голову обрушится весь гнев Темного Лорда.
— Должно быть, ты родился не в той семье, Финеас, — Лорд появился неожиданно, словно беззвучно переместился в сад, и теперь возвышался над слугой с глумливой усмешкой на тонких губах. — Кто бы знал, что ты способен сделать действительно приличный пруд. Надо было еще раньше привлечь тебя к этому делу. Может, тогда бы дурных мыслей в голове было меньше.
— Что, нечего сказать? — Финеас непокорно выпрямился и прямо глянул в глаза чудовища.
— Отчего же, ты не рад похвале хозяина? Ты, пес, должен сейчас скакать от радости и ластиться к моим ногам, чтобы получить награду за хорошее поведение. Не вижу радости.
— Да пошел ты! — выплюнул Финеас и тут же задохнулся, когда ошейник сдавил его горло. Он попытался было ухватиться за ошейник руками, но ленты на запястьях не дали этого сделать.
— Снова проснулся характер? Предыдущие дни ты не позволял себе огрызаться в мою сторону. Ты даже почти мне наскучил. Неужели тебя так взбудоражило появление Северуса? — усмехнулся Том, наблюдая, как мужчина уже начинает потихоньку синеть от недостатка кислорода. Не желая разговаривать с трупом, он ослабил ошейник, и Финеас тут же упал на колени, судорожно хватая ртом такой сладкий сейчас воздух. — Каково это, увидеть его здесь?
— Что с ним? — прохрипел Финеас, вскидывая на Лорда злой взгляд. — Ты собираешься проводить ритуал?
— Что ты, если бы собирался, обязательно пригласил бы тебя заранее, — насмешливо протянул Том, — всего лишь решил показать, что он может получить, если будет слушать меня. Только меня.
— Да сколько же в тебе гнили! — продолжал хрипеть Финеас.
— О, очень много, — рассмеялся Том. — Однако я считаю, что мое дело благородно. Перед смертью этот мальчик получит все, чего никогда бы не получил в своей никчемной, бедной жизни.
— Да откуда тебе знать, что он получит, а что нет, если будет жить! — не выдержал Финеас. — Ты ничего не знаешь! Ты не имеешь никакого права делать выбор за него! Он может стать ученым, великим человеком, но ты не дашь ему такой возможности!
— А может и не стать, тогда мой выбор станет для него лучшим решением, — Том чуть наклонил голову к плечу, наблюдая за потугами Финеаса вернуть себе голос и подняться на ноги. — Из таких мальчишек в люди вырывается один из тысячи. Остальные лишь множат бесполезный мусор и плодят себе подобных. Я бы избавился от всех. Начну с Северуса. И если ритуал сработает так, как я задумываю, можно приступить к следующему.
— А если бы это был твой ребенок? — Финеас наконец поднялся на слабых ногах.
— Если бы? — удивился Том. — Если бы он стоял на пути моей цели, что ж, так тому и быть, — спокойно пожал плечами он. Финеас поджал губы. Не стоило и пытаться. Да, нет никаких сомнений, Лорд убил бы даже собственного ребенка, если бы только понадобилось. О чем с таким можно говорить? Бессмысленно.
— Какое же ты чудовище…
— Как однообразно, — скучающе заметил Том. — Придумай что-то новое, а то чудовище да монстр… как-то устарело.
— Вурдалак. Достаточно необычно? — Финеас зло скрипнул зубами.
— Живой мертвец? — хмыкнул Том в ответ и тут же посерьезнел. — Ладно, с твоей скудной фантазией разберемся позже. Северус скоро проснется. Ты будешь прислуживать нам, — с этими словами он махнул рукой в сторону раба, и того обдало освежающими чарами. Одежда вернула былой блеск, а с кожи исчезла садовая грязь. — Скажешь что-то лишнее, и я отрежу тебе язык. Сделаешь какую-то глупость, и пары конечностей лишится кто-то из твоих близких. Помни, судьба твоей семьи полностью в моих руках. — Финеас побледнел. — Вопросы?
— Никаких, — сквозь зубы, презирая себя, выдавил Финеас. — Все предельно ясно.
