— Но он силен, Марволо, его магия прекрасна для такого юного возраста, ты не можешь этого отрицать. Но дары… возможно, они раскроются ближе к совершеннолетию.
— Сейчас не о нем, — отрезал Том. — Гоблины будут обязаны оповестить главу рода, что нашелся наследник, мне это не нужно. Лютный… — Том задумался. — Это хорошая идея. Сделаем две проверки, в Лютном и у Абраксаса. Я буду ждать тебя через три дня здесь, Маршал. Я приведу Северуса.
— Как прикажете, мой Лорд. От меня требуется что-то еще? — спросил Маршал, и Том отрицательно качнул головой, отпуская его повелительным жестом рукой.
Розье ушел, и Том остался в кабинете один. Он вновь сел за стол, откинулся на спинку высокого стула и поднял взгляд в потолок. Розье ушел, и в голове неожиданно всплыли слова того подростка, что явился ему во сне. Что это было? Тому не часто что-то снится, и уж тем более не снится ничего столь реалистичного, а этот сон… Казалось, все происходило наяву. Вот только узнать этого парня никак не удавалось, словно бы у него вовсе не было лица. Сначала Том подумал было, что это он сам явился к себе во сне. Вопросы о смысле жизни долгое время занимали его мысли и, чего греха таить, занимают до сих пор. Но затем он отказался от такого предположения. Нет, это точно был не он сам, потому что к подобному выводу о бессмысленности всего существования он никогда не приходил.
Промаявшись над подобными мыслями непозволительно долгий час, Том встрепенулся, мысленно отчитал самого себя и решительно принялся за дело. Первоначально он вернулся к насущным вопросам с министерством и некоторым махинациям, которые давно собирался реализовать для дальнейшего внедрения своих идей на политическую арену. С некоторых пор игра за спинами всех этих безмозглых чинуш стала его привлекать и забавлять, но на этом не кровопролитном пути были свои преграды. Например, Дамблдор, не менее паучий тип истинно серой личности, дергающей за ниточки откуда-то из тени. Были и другие дорвавшиеся до власти личности, но из всех прочих выделялся лишь Принц — упрямый и совершенно неуступчивый, причем ни левым, ни правым. Том скривил губы в неудовольствии и пододвинул к себе все требующие внимания бумаги. Работа закипела.
На следующий день Том задумался о предстоящем походе. Конечно, забрать Северуса ему ничего не стоит, мальчик будет делать то, что он скажет, но, пускай сам он не так часто показывается на публике, его имя, лицо — узнаваемы. Появиться на людях с маленьким мальчиком? Увольте! А впрочем… Том поймал собственный удивленный взгляд в отражении и нахмурился. А впрочем, почему бы ему и не появиться с ребенком? Может, тогда Принц припомнит его слова? Что ж, это было бы по крайней мере интересно. Пусть увидит, да… пусть задумается, пусть понервничает, но ни за что не увидит лица ребенка. Уж об этом Том позаботится.
— Мам, что ты делаешь? — Северус вернулся со школы в приподнятом настроении, сегодня у них была математика, и он решил все примеры правильно и к тому же раньше всех своих одноклассников. Даже умница Лили, которую хвалят на каждом уроке, ему проиграла. И сейчас очень хотелось поделиться этой радостью с Томом, но… за неимением его, хотя бы с мамой.
— Собираю все самое необходимое, — коротко отрезала Эйлин в ответ, даже не взглянув на сына. Северус нахмурился, наблюдая за тем, как та перебирает шкафы на кухне.
— Зачем? — спросил Северус и подошел ближе к столу, на который как раз и складировалось все самое необходимое. — Это же моя кружка! — Северус потянулся к своей ставшей любимой за последний месяц кружке, зеленой в полоску, но Эйлин была на страже, хлопнув его по руке, она не дала выкрасть столовый предмет.
— Я знаю, что твоя, именно поэтому она отправится с нами, — строго сказала Эйлин и пугливо оглянулась на окно, словно бы услышала чьи-то шаги, но так только показалось. — Кто знает, когда выпадет шанс бежать, мы соберем все, что может понадобиться в будущем, и спрячем с глаз, чтобы в необходимый момент не тратить время на сборы.
— Но…
— Никаких «но» быть не может. Займись уроками и не мешай мне, — приказала Эйлин и указала на дверь.
— Но завтра суббота… — попытался было возразить Северус, но взгляд матери однозначно говорил, что слышать она ничего не желает. — Мы завтра не учимся, — пробормотал Северус и погрустнел, отправляясь к себе в комнату.
Уроки на понедельник Северус сделал очень быстро и, чтобы скоротать время, даже несколько раз все перепроверил. Больше делать было нечего. Прослонявшись по комнате, он слегка прибрался, разложил по полочкам все тетради, расставил книги в правильном для него порядке и улыбнулся, мысленно прикидывая, понравилось бы такое Тому, после чего взял один из приключенческих романов, оказавшихся у него по чистой случайности, и вместе с книгой прошел к окну. Забравшись на подоконник, Северус устроил книгу на своих коленках и открыл первую страницу.
