— Можно вас, ваше высочество? — из-за двери показалась пожилая женщина в серой мантии.
В руках она сжимала мерную ленту и пару иголок. Арон отвлекся и кивнул, затем прошел в комнату.
Переодевшись, он вновь подошел к зеркалу. Серая водолазка сидела на нем неплохо. Обыкновенные черные штаны, заправленные в такого же цвета высокие ботинки, которые доходили почти до колен. Красивее всего вышел темно-синий плащ без рукавов, который доставал почти до пола. Воротник и низ был вышит голубыми узорами. Такого же цвета была полоса, что шла по краям. Арон размял ладони. Перчатки с открытыми пальцами были вполне удобные. Он повесил свой камень на шею. Теперь в отражении можно было увидеть принца, а не мальчишку в кедах. Больше он не ботаник — Дэниел. Он Арон. Арон Бриллар, принц Инвадера.
— Я доволен, — сказал он, улыбнувшись, и все, кто шил наряд, поклонились.
Арон замешкался.
— Спасибо, — он кивнул головой и удалился.
Арон решил осмотреться. Медленно шагая по коридору, он разглядывал стены. Множество каменных колонн были вымощены в ряд, казалось бы, бесконечного, длинного коридора. Он заглядывал в огромные окна и рассматривал вид. Обычные деревья. Лес. Озеро. Все почти как на Земле. Спустившись на первый этаж, Арон рассмотрел портрет Ульрика в золотой раме. Его лицо было гордым и, возможно, благородным, если бы в нем не присутствовала капелька… отвращения.
Постучавшись трижды, Арон прокашлялся.
— Софи, ты голодна?
Послышался звук разбитой о дверь, кажется, вазы.
— Как хочешь, — он пожал плечами и, развернувшись, ушел изучать замок дальше.
Софи сидела на подоконнике и болтала ногой, осматривая окрестности. Ничего необычного. Она поджала ноги и вздохнула. За такое короткое время все изменилось. Роута больше не было. Дэн теперь — не Дэн, а какой-то Арон. И откуда ей знать, что он ее не обидит?
— А есть-то хочется, — пробубнила она и слезла с окна.
Попробовав открыть дверь, Софи потянула ручку на себя. Закрыто. Она пару раз постучала в дверь. Никто не открыл. Софи загрустила и легла на кровать. Это место казалось все враждебнее каждую секунду.
Послышался щелчок замочной скважины, и дверь медленно открылась. Арон осторожно заглянул. Мало ли, чем она швырнет в него на этот раз? Но Софи лежала на кровати и, глянув на него, молча отвернулась. Он подсел к ней на кровать.
— Софи, я… — не успел он закончить, как она столкнула его с кровати и выбежала за дверь.
Арон вскочил и рванул за ней.
Софи бежала, куда глаза глядят. Первый коридор. Второй. Третий.
«Да сколько их тут?!»
Вдруг из-за поворота выскочил Арон и поймал ее. Софи была настолько небольшого роста, что он держал ее на руках, а она не доставала ногами до пола.
— Отпусти меня! — вопила она. — Немедленно!
— Глупая, — сказал Арон и потащил ее обратно. — Не сбежать тебе отсюда.
Она болтала ногами, била его кулаками. Он игнорировал это все, лишь изредка морщась от боли. Софи брыкалась, но он не выпускал ее из рук. Подойдя к ее комнате, Арон вошел туда, заперев за собой дверь. Девочку он снова усадил в кресло.
— Тебе тут понравится, — сказал он. — Почему ты хочешь уйти?
— Серьезно?! — Софи лягнула его ногами. — Я хочу к друзьям! Ты — предатель и убийца! Я в незнакомом месте! С незнакомыми людьми, которые могут убить меня, если захотят!
Она вытерла слезы.
— Я хочу домой! — закрыв лицо руками, Софи заплакала, отвернувшись от него. — Уходи. Я не хочу тебя видеть.
— Софи…
— И слышать не хочу! — она снова хотела его пнуть, но тот увернулся.
— Как пожелаешь.
Арон медленно вышел и запер ее в комнате.
Софи все так же сидела взаперти, каждый раз отказывая Арону, когда он предлагал еду. Проснувшись посреди ночи, она не открывала глаза. Ей так хотелось, чтоб все это было страшным сном, и сейчас она была бы в том домике в лесу с друзьями. Распахнув глаза, она разочаровалась. Перед глазами была мраморные расписные стены. Она все-таки была в замке.
Вздохнув, девочка встала с кровати и обратила внимание на стол. Там были все ее книги, которые она читала в детском доме. Она подошла и рассмотрела их. Все, до единой. Даже те, которые она еще не прочитала. Ее романы, которые она так любила.
«Неужели это Дэн их принес? Или как там его зовут?» — подумала она. Софи хмыкнула и отвернулась. Кажется, он пытался задобрить ее. Но у него ничего не выйдет.
— Зачем он вообще меня сюда притащил?
— Потому что люблю тебя, — все это время Арон сидел в кресле, и Софи его не видела.
Она напугалась и отскочила от кресла.
— Ты что! — пискнула она, сжав кулаки. — Что ты тут делаешь?
Он встал с кресла и обошел ее, осматривая.
— Это мой замок, — сказал Арон, слегка задрав нос. — Хожу, где хочу.
— Знаешь что, — разозлилась Софи, толкнув его.
Арон пошатнулся, утратив свой гордый вид.
— Если это моя комната, то ты должен, как минимум, стучать, когда хочешь войти! Ты знаешь, что такое личное пространство?
— Знаю, — буркнул он, отойдя в сторону.
— Если ты принц, то это не позволяет тебе заявляться сюда, когда ты пожелаешь, усек? — Софи уткнула руки в боки и сердито на него смотрела.
Арон кивнул.
— Так-то лучше, Рон. Или как там тебя.
