"Фольксваген" грузно опустился на площадку эвакуатора. В это время из школы вышел Артем, вид у него был крайне недовольный. Приблизившись к Никите, он грубо сунул ему в руки рюкзак, который тот оставил в коридоре у кабинета истории.
— Поздравляю! — желчно сказал Артем. — Теперь в блокноте Казаковой записаны наши фамилии! Она сообщит нам о наказании, как только его придумает!
Никита поморщился.
— Но могло быть хуже, — заметил он.
— Куда еще хуже? Ты, как всегда смылся, а мне пришлось ее выслушивать! Она так разоралась!
— Хуже было бы, если бы Гордей и этот Эраст Григорьевич вышли и узнали, что я их подслушивал!
— А они и так вышли и обо всем узнали.
— Как?! — ужаснулся Никита. Он едва не выронил рюкзак.
— Казакова во всех красках расписала им, какой ты подлый и вероломный злодей! Ну и о себе я тоже узнал много нового. Ты даже не подозреваешь, насколько я крут!
— Черт! — расстроенно бросил Никита. — И как я теперь объясню это Гордею?
— А это твои проблемы! Меня сюда не приплетай. Что это вообще за тип, похожий на раздавленную жабу в очках? — хмуро поинтересовался Артем.
— Какой-то Эраст Григорьевич. Он имеет отношение к ограблению того экспресса, о котором недавно говорили в новостях. Я встретил его на вокзале, и он меня узнал. Даже окликнул по фамилии. Потому я и не хотел, чтобы он меня тут видел.
— Вы что, знакомы?
— Я точно никогда раньше его не видел. А он знает мое имя. Странно все это.
— И Гордей с ним знаком, — заметил Артем.
— А вот это он от меня скрыл, — помрачнел Никита, — хотя я рассказал ему о нашей встрече. И вообще, судя по разговору, именно Гордей нанял тех грабителей, чтобы они украли что-то из поезда!
— Вот так новости! — удивился Артем. — А Лестратов, оказывается, себе на уме! И что конкретно ему было нужно в поезде?
— Этого я не знаю, — признался Легостаев. — Какой-то товар.
Он задумчиво почесал затылок.
— Ладно, пойдем, — сказал Никита. — Вдруг они сейчас выйдут! К тому же мне домой пора! Родители в курсе, что я иногда поздно возвращаюсь, как бы не устроили мне разборку.
— Тебе повезло, что они не знают, насколько поздно ты возвращаешься! — сказал Артем. — Вот тогда у тебя точно начались бы неприятности!
Они вышли за пределы школьного двора и зашагали по улице. Весеннее солнце припекало все сильнее. Снег уже окончательно растаял, на дорогах и тротуарах стояли грязные лужи, в которых плескались потешные взъерошенные воробьи.
По пути Никита подошел к киоску и купил свежий выпуск газеты "Полуночный экспресс".
— Заинтересовался последними новостями? — осведомился Артем.
— Тут поневоле заинтересуешься! — Никита развернул газету и начал просматривать страницы.
— Отдашь мне страницу с комиксами?
— Вот уж дудки! Я сам их собираю.
— Ну надо же! — возмутился Артем. — И это после всех моих жертв?! Да это просто свинство какое-то с твоей стороны!
— Вот оно! — воскликнул Никита.
— Что?! — перепугался Артем.
Парни склонились над газетой и начали читать.
"Открытие новой экспозиции в Историческом музее!" — гласил заголовок статьи.
"Сегодня в новом крыле Исторического музея Санкт— Эринбурга состоялось торжественное открытие уникальной выставки. Экспонаты, прибывшие из Пражского исторического музея, представляют собой предметы старины, вывезенные из нашей страны в разные годы. Теперь же россияне вновь могут увидеть свое и мировое культурное наследие: старинные портреты, статуэтки, книги и предметы мебели. Все экспонаты отреставрированы и представляют большой исторический интерес.
Не обошлось и без чрезвычайного происшествия. Во время перевозки коллекции на поезд было совершено разбойное нападение членами преступной группировки, называющей себя "Пентаклем". Бандитам не удалось добраться до сокровищ, но они успели скрыться с места преступления. В настоящий момент проводится следствие. Какое счастье, что все экспонаты доставлены в целости и сохранности на радость ценителям искусства".
Никита и Артем переглянулись.
— А грабителей нанял Гордей! — произнес Никита.
— Хотел украсть какое-то пыльное старье! — негодующе сказал Артем. — Ладно бы там перевозили золото или бриллианты, это я еще понял бы. Но картины и мебель?! Он, наверное, спятил!
— Как знать, — задумчиво ответил Никита. Он сложил газету и убрал ее в рюкзак. — Может, это старье было не таким уж и пыльным! Дома повнимательнее прочту.
Гордей знает, что Никита его подслушивал. Как теперь ему это объяснить? И почему Гордей до сих пор ему не позвонил? Наверное, обиделся. Хотя Никите самому впору было обижаться. Как же вывести Лестратова на чистую воду?
Никита думал об этом по пути домой.
Гордей сказал этому Эрасту Григорьевичу, что сам теперь займется каким-то делом, связанным с выставкой. Наверняка он хочет что-то украсть. Какую-то очень важную для него вещь, которую перевозили в злосчастном поезде. Открытие выставки состоялось вчера. Значит, Гордей собирается влезть туда сегодня ночью.
